清朝這個中間商是誰？當然就是內務府，它們總管紫禁城的大小事務，他們採購各種物資給皇帝及其身邊人，通過這個“肥差”猛賺差價，皇帝和朝廷吃盡了苦頭，但又無可奈何。
令人驚訝的是:清朝滅亡於1912年，內務府於1924年才退出歷史舞臺。
故宮雪景
先來看看內務府的概況。
01內務府概況
這個機構設立於順治皇帝時期，1924年被取消，比清王朝還多存在了12年。
內務府是皇帝管理宮廷各種事務的機構，簡單的說:它就是皇帝的錢袋子，皇帝和后妃的所有開銷都由這裡提供。它也是清廷最為巨大複雜的機構，最多時人數有3000多人。
別以為這個機構都是太監，其實領導這個機構的名義上是皇帝，但皇帝日理萬機不可能直接管理它，所以任命了內務府總管來代為管理，官銜並不是極品，是正二品，但誰都知道這個職位是個“肥差”。
最有名的內務府總管大臣是和珅，他可是皇帝身邊最紅的人，身兼數職，但內務府總管這個職位他一直不捨得放棄，可見這裡面“油水”之多。
和珅
京城百姓流傳著一個說法:“房新樹小畫不古，此人一定是內務府”
也就是說：在內務府上班的人很容易賺錢，很快成為暴發戶，買新房種樹買畫。
02內務府的錢哪兒來
內務府錢的來源很多。如下：
（1）戶部每年會給一定的撥款到內務府，乾隆皇帝時期，每年大約有60萬兩白銀提供給它，到光緒皇帝時期，又增加戶部撥款為140萬兩給它。這是內務府經費的基本來源。
（2）皇帝在各地有皇莊，每年靠收田租能獲得幾萬兩白銀收益。
（3）議罪銀。乾隆45年時，在和珅的建議下，針對高級官員犯罪的一種懲罰措施，實際上就是“交錢免罪”
（4）鹽業收入（這是僅次於地丁銀之外的第二大稅源）和鹽商的“報效”和“納捐”。
（5）朝廷控制的32出榷關的部分關稅，海關關稅（廣東海關）等。
（6）其它各種不固定收入。
以議罪銀為例
乾隆皇帝好大喜功，又是南巡，又是打仗，又是修宮殿，很快缺錢了，大臣們都特別機靈，山東巡撫心領神會，以黃河氾濫為藉口，給皇帝立刻交了3萬兩白銀議罪，皇帝當然很高興。
河南巡撫剛上任幾個月，找了個藉口說自己在上奏的奏摺上滴了幾滴墨水，所以要交3萬兩銀子議罪，皇帝還沒見過用這種“莫須有”罪名“孝敬”的方法，不好意思地退了2萬兩給那個巡撫，只收了1萬兩。
以鹽商“報效”為例
乾隆二十年（1755年）朝廷平定準噶爾，兩淮鹽商捐銀100萬兩以備犒勞軍隊之用。
嘉慶十四年（1809年）該鹽商又報效萬壽節皇室賞銀200萬兩。
當然，這些行為也嚴重影響了鹽商們的課稅能力，影響了國家的財政實力。
乾隆皇帝在位時，內務府共有3座銀庫：廣儲司銀庫、圓明園銀庫、養心殿造辦處銀庫，估計總收入在8000萬兩銀子以上。
03內務府的錢花在哪兒？
人員工資
皇宮人很多，包括皇帝在內還有三宮六院七十二妃嬪的工資巨大的花費。皇帝的每年都有若干“體己銀”；皇太后金20兩、銀2000兩；皇后銀1000兩；皇貴妃銀800兩；貴妃銀600兩；妃銀300兩；嬪銀200兩；貴人銀100兩，她們都還有各種實物供應，如：各色綢緞、棉花和貂皮等數量不等。除此之外，太監的費用也有很多，還有宮廷丫鬟僕人等工資。
貪汙侵佔
光緒年間李嶽瑞著的《春冰室野乘》記載：
乾隆皇帝某天召見大臣汪由敦，問他：“早飯吃了嗎？”汪由敦回答：“臣家貧，只食四枚雞蛋耳。”
這句話嚇了乾隆皇帝一跳，“十兩銀子一個的雞蛋，王愛卿一頓就吃了40多兩，朕都不敢這麼縱慾。你還敢說自己沒錢？”這嚇到了汪大人，詭辯道：“臣吃的是很不好的臭雞蛋，這種雞蛋，內務府是不敢拿給皇上的。”
雖然是野史，但能看出皇帝也被內務府算計。
何剛徳著《春明夢錄》的記載差不多相同，只是人換成了光緒皇帝和老師翁同龢。
其實皇帝對物價是很清楚的，比如，道光七年，孫爾準上奏“現在米價每石折銀九錢，實屬不敷買食。”九錢銀子一石的米讓這位閩浙總督是叫苦不迭，皇帝肯定了解當時的物價，肯定不止一人向皇帝上過類似的奏摺。
祭祀活動、皇帝生日、皇帝大婚、工程建設等
光緒皇帝
慈禧太后要過生日，光緒皇帝要表示表示，就找到內務府的慶寬來諮詢，光緒說明情況後，慶寬就拿了四副鐲子樣品請太后參詳，看中哪一副就去置辦，沒想到太后四副鐲子都喜歡，慶寬報告給光緒皇帝，一問價格，皇帝很生氣，四個鐲子要價4萬兩，皇帝說：“你這是要抄我的家啊！”
皇帝只有4萬兩銀子，慶寬的膽子真的挺大。
光緒皇帝重建太和門，花費銀子120萬兩。後來又重建祈年殿花費銀子160萬兩。這裡面無論是人工還是物料都存在大量的虛報現象。
清代有人記載：
內務府經手尤不可信，到工者幾才十之一，而奉內監者幾至十之六七。戊戌，因皇上至津閱操，南苑亦預備大閱，造營房若干，報效160萬兩，而李蓮英得70萬
太監們同內務府的人串通起來，貪汙工程款。
04皇帝能處罰內務府嗎？
皇帝當然知道內務府有多少貪汙腐敗，但他能會處罰嗎？絕不會。
原因一：內務府總管就是自己的管家，自己有多少錢都要問他們，事事花錢也需要他們提供，自己的消費也需要他們來拿錢，如果把他們處罰或罷免了，自己的很多錢就會不翼而飛，自己可能會出現大量的財政虧空出現，還會傷害自己身邊人的利益，所以皇帝只能揣著明白當糊塗。
原因二：換個內務府總管結果是一樣的，因缺乏監管，大量的資金流入帶來大量的腐敗。
原因三：內務府的錢有時可以支援戶部掌管的國庫，起到了一定穩定局面的作用，皇帝為了自己的統治缺不了內務府。比如，咸豐皇帝時期，皇帝曾發內務府廣儲司的銀子100萬兩給廣西以供軍需，之後，皇帝多次發內務府的“內帑”給軍隊，給過曾格林沁，給過勝保，至少都是10萬兩。
參考資料：晚清戶部與內務府財政關係探微[A] 申雪峰 《清史研究》
莊士敦著《紫禁城的黃昏》
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