清朝这个中间商是谁？当然就是内务府，它们总管紫禁城的大小事务，他们采购各种物资给皇帝及其身边人，通过这个“肥差”猛赚差价，皇帝和朝廷吃尽了苦头，但又无可奈何。
令人惊讶的是:清朝灭亡于1912年，内务府于1924年才退出历史舞台。
故宫雪景
先来看看内务府的概况。
01内务府概况
这个机构设立于顺治皇帝时期，1924年被取消，比清王朝还多存在了12年。
内务府是皇帝管理宫廷各种事务的机构，简单的说:它就是皇帝的钱袋子，皇帝和后妃的所有开销都由这里提供。它也是清廷最为巨大复杂的机构，最多时人数有3000多人。
别以为这个机构都是太监，其实领导这个机构的名义上是皇帝，但皇帝日理万机不可能直接管理它，所以任命了内务府总管来代为管理，官衔并不是极品，是正二品，但谁都知道这个职位是个“肥差”。
最有名的内务府总管大臣是和珅，他可是皇帝身边最红的人，身兼数职，但内务府总管这个职位他一直不舍得放弃，可见这里面“油水”之多。
和珅
京城百姓流传着一个说法:“房新树小画不古，此人一定是内务府”
也就是说：在内务府上班的人很容易赚钱，很快成为暴发户，买新房种树买画。
02内务府的钱哪儿来
内务府钱的来源很多。如下：
（1）户部每年会给一定的拨款到内务府，乾隆皇帝时期，每年大约有60万两白银提供给它，到光绪皇帝时期，又增加户部拨款为140万两给它。这是内务府经费的基本来源。
（2）皇帝在各地有皇庄，每年靠收田租能获得几万两白银收益。
（3）议罪银。乾隆45年时，在和珅的建议下，针对高级官员犯罪的一种惩罚措施，实际上就是“交钱免罪”
（4）盐业收入（这是仅次于地丁银之外的第二大税源）和盐商的“报效”和“纳捐”。
（5）朝廷控制的32出榷关的部分关税，海关关税（广东海关）等。
（6）其它各种不固定收入。
以议罪银为例
乾隆皇帝好大喜功，又是南巡，又是打仗，又是修宫殿，很快缺钱了，大臣们都特别机灵，山东巡抚心领神会，以黄河泛滥为借口，给皇帝立刻交了3万两白银议罪，皇帝当然很高兴。
河南巡抚刚上任几个月，找了个借口说自己在上奏的奏折上滴了几滴墨水，所以要交3万两银子议罪，皇帝还没见过用这种“莫须有”罪名“孝敬”的方法，不好意思地退了2万两给那个巡抚，只收了1万两。
以盐商“报效”为例
乾隆二十年（1755年）朝廷平定准噶尔，两淮盐商捐银100万两以备犒劳军队之用。
嘉庆十四年（1809年）该盐商又报效万寿节皇室赏银200万两。
当然，这些行为也严重影响了盐商们的课税能力，影响了国家的财政实力。
乾隆皇帝在位时，内务府共有3座银库：广储司银库、圆明园银库、养心殿造办处银库，估计总收入在8000万两银子以上。
03内务府的钱花在哪儿？
人员工资
皇宫人很多，包括皇帝在内还有三宫六院七十二妃嫔的工资巨大的花费。皇帝的每年都有若干“体己银”；皇太后金20两、银2000两；皇后银1000两；皇贵妃银800两；贵妃银600两；妃银300两；嫔银200两；贵人银100两，她们都还有各种实物供应，如：各色绸缎、棉花和貂皮等数量不等。除此之外，太监的费用也有很多，还有宫廷丫鬟仆人等工资。
贪污侵占
光绪年间李岳瑞著的《春冰室野乘》记载：
乾隆皇帝某天召见大臣汪由敦，问他：“早饭吃了吗？”汪由敦回答：“臣家贫，只食四枚鸡蛋耳。”
这句话吓了乾隆皇帝一跳，“十两银子一个的鸡蛋，王爱卿一顿就吃了40多两，朕都不敢这么纵欲。你还敢说自己没钱？”这吓到了汪大人，诡辩道：“臣吃的是很不好的臭鸡蛋，这种鸡蛋，内务府是不敢拿给皇上的。”
虽然是野史，但能看出皇帝也被内务府算计。
何刚徳著《春明梦录》的记载差不多相同，只是人换成了光绪皇帝和老师翁同龢。
其实皇帝对物价是很清楚的，比如，道光七年，孙尔准上奏“现在米价每石折银九钱，实属不敷买食。”九钱银子一石的米让这位闽浙总督是叫苦不迭，皇帝肯定了解当时的物价，肯定不止一人向皇帝上过类似的奏折。
祭祀活动、皇帝生日、皇帝大婚、工程建设等
光绪皇帝
慈禧太后要过生日，光绪皇帝要表示表示，就找到内务府的庆宽来咨询，光绪说明情况后，庆宽就拿了四副镯子样品请太后参详，看中哪一副就去置办，没想到太后四副镯子都喜欢，庆宽报告给光绪皇帝，一问价格，皇帝很生气，四个镯子要价4万两，皇帝说：“你这是要抄我的家啊！”
皇帝只有4万两银子，庆宽的胆子真的挺大。
光绪皇帝重建太和门，花费银子120万两。后来又重建祈年殿花费银子160万两。这里面无论是人工还是物料都存在大量的虚报现象。
清代有人记载：
内务府经手尤不可信，到工者几才十之一，而奉内监者几至十之六七。戊戌，因皇上至津阅操，南苑亦预备大阅，造营房若干，报效160万两，而李莲英得70万
太监们同内务府的人串通起来，贪污工程款。
04皇帝能处罚内务府吗？
皇帝当然知道内务府有多少贪污腐败，但他能会处罚吗？绝不会。
原因一：内务府总管就是自己的管家，自己有多少钱都要问他们，事事花钱也需要他们提供，自己的消费也需要他们来拿钱，如果把他们处罚或罢免了，自己的很多钱就会不翼而飞，自己可能会出现大量的财政亏空出现，还会伤害自己身边人的利益，所以皇帝只能揣着明白当糊涂。
原因二：换个内务府总管结果是一样的，因缺乏监管，大量的资金流入带来大量的腐败。
原因三：内务府的钱有时可以支援户部掌管的国库，起到了一定稳定局面的作用，皇帝为了自己的统治缺不了内务府。比如，咸丰皇帝时期，皇帝曾发内务府广储司的银子100万两给广西以供军需，之后，皇帝多次发内务府的“内帑”给军队，给过曾格林沁，给过胜保，至少都是10万两。
参考资料：晚清户部与内务府财政关系探微[A] 申雪峰 《清史研究》
庄士敦著《紫禁城的黄昏》
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