2017年夏天的一个晚上，在印度北部北方邦的一个村庄里，15岁的桑吉塔·德维正躺在星空下睡觉，许多邻居也在外面纳凉，天气实在太闷热了。
桑吉塔被泼在脸上的酸液弄醒了。当她的脸烧得通红、面目全非时，她十分困惑又害怕。“感觉就像有人把我点着了，”现年18岁的桑吉塔说，“我甚至没听说过酸液，我都不知道这是什么东西，也不知道有什么用。”
桑吉塔说，袭击她的是一名17岁的当地男孩，她曾拒绝了他的求爱：这是印度女性受到攻击的常见动机。“他告诉我，如果我得不到你，那么任何人都得不到你，”桑吉塔说，“以前我是那么美丽，我现在不可能会有美丽的容貌了。”
2月15日，为了减缓新冠病毒的传播，印度当局宣布全国采取大约5周的禁闭行动，桑吉塔在瓦拉纳西北方邦城市的Orange咖啡馆发表了讲话。桑吉塔说，看到她脸上的疤痕后，她曾试图自杀，但现在她正在攻读政治学学位，并加入了一个咖啡项目。
Orange咖啡馆于今年2月开业，员工中有5名女性，她们都经历过硫酸袭击事件。北方邦的阿格拉和勒克瑙也有类似的咖啡馆运营，这种咖啡馆已成为当地咖啡馆的发展趋势。
反性暴力非政府组织“红色旅”在招募工作人员时，发现了大约200名硫酸袭击事件的受害者。据报道，印度每年大约发生300起硫酸袭击事件，其中大多数是针对女性的。人权组织认为，真实的数字已接近1000人，由于父权制的压力和腐败，许多人没有上报。
另一家非政府组织“今日关爱红旅”启动了Orange咖啡馆项目，该组织雇佣了遭受硫酸袭击的受害者，这些受害者表示，由于身上的伤疤，她们很难找到工作。
这家咖啡馆坐落在瓦拉纳西著名的施里杜加神庙附近一条繁忙的街道上，希望以此来引起公众的关注。桑吉塔的新同事、22岁的桑诺·桑卡尔说，“在繁忙的商业街上，脸上有疤痕的受害者根本找不到工作，老板们认为我们这样的脸会吓到顾客。”
“行动援助印度”组织的地区经理哈立德·乔杜里也参与了这项活动，他表示，印度商店里随处都可以买到酸液，所以袭击事件很容易发生。他补充说，尽管政府在2013年规定购买酸类物质的顾客都需要实名登记，但商店老板很少这么做。
哈立德表示：“此外，女性越来越清楚地知道，她们能够在公众面前发声。当她们积极反对暴力时，犯罪者往往会变得更暴力，犯下更令人发指的罪行，如泼硫酸。我们是一个男权社会，一旦女性们遭到性侵，社会就会开始排斥她们。”
在印度，硫酸袭击案件的刑期可达10年，但哈立德表示，被指控犯有此类罪行的人很少会被定罪。大多数在Orange咖啡馆工作的女性表示，袭击者仍逍遥法外。
“人们指责受害者是一个大问题 ，”桑卡尔说，2014年，她在准备参加姐姐的婚礼时遭到袭击。“人们责备我，说我一定和那个人有暧昧关系，或者不尊重他们才会落得这样的下场。”
桑卡尔说，事实上她是被一名男子侵犯了，原因是他和桑卡尔地父亲在土地问题上发生了争执。“那个攻击我的人很有钱，所以他付了钱之后就脱身了，”她说，“我还在为我的案子抗争，我想干掉那些伤害女性的男人。”
与同事们相比，她脸上的伤疤要轻一些，因为她为了自卫而举起胳膊时，抵挡住了一些酸液，但却溅了一身。咖啡馆的一些员工在讲述她们的故事时哭了，但是桑卡尔一直很直率冷静，目前正在攻读传播学的她计划成为一名新闻记者。
咖啡馆的工作人员接受完《每日电讯报》采访后，按照印度的封锁规定，所有的商店都要关闭，但Orange咖啡馆一直在向瓦拉纳西的居民分发食物，Orange咖啡馆的管理人员表示，只要情况允许，就会立马重新开业。
“我不希望任何人同情我，我希望人们知道我是一个强大的女性。”桑卡尔说。然后，她匆忙地把她的同事们分成几组，让大家一起来拍照，所有人都面带微笑，并比划出了“V”字的手势。
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