大約800萬年前,印度洋上形成了一個小小的火山島——毛里求斯島。
不久之後,渡渡鳥祖先來到了這個島上。
在這裡,有充足的食物且沒有任何天敵,這些鳥沒有理由離開。
因此,隨著時間的推移,渡渡鳥進化了。
它們的後代慢慢地變得更大、更重,接著翅膀變小,尾巴變粗,最後失去了飛行能力。
就這樣,渡渡鳥一直無憂無慮的生活在毛里求斯島,從來沒有任何動物能夠傷害到它們。
直到,人類出現了。
1598年,荷蘭商船遭遇到風暴,無奈只能停泊在毛里求斯島。
水手們上岸以後,他們發現了這種不會飛,看起來又大又愚蠢的鳥。
為什麼說渡渡鳥愚蠢呢?
因為渡渡鳥不怕人,它從未見過任何可以傷害到它們的動物,它無所謂。
直到水手們走到它們跟前,將它們捉起來,殺掉它們,它們都不知道發生了什麼。
而且它們很容易被趕上船隻,並被用作現成的食物來源。
後來,葡萄牙水手們將這種鳥命名為“渡渡鳥”(doido),在他們的母語中這個詞的意思是“傻瓜”。
按理說,在海上漂泊了幾周的船員吃到新鮮的鳥肉那絕對算得上美味。
但荷蘭水手卻在日記上寫著:肉質粗糙,煮不熟,油多,很膩,完全沒有吃下去的慾望。
可渡渡鳥的肉,被水手形容為“嘴裡淡出個鳥來”
其肉質糟糕程度可想而知。
此後,荷蘭人稱渡渡鳥為“Walghvogel”,意思是“無味的鳥”。
既然渡渡鳥的肉不好吃,那是什麼原因導致它們被人類發現不到一個世紀就將其滅絕了呢?
原來,荷蘭人走後,毛里求斯島的消息很快就被傳出去了。
他們稱這裡有又大又慢的不會飛的鳥很容易被抓到,
雖然肉很難吃,但它們的內臟的味道還是很棒的。
如果實在吃不下,還有其它鳥類和水果。
很快,毛里求斯就成為印度洋貿易航線上的熱門停靠站。
島嶼被殖民後,人們還將其它動物帶到了島上,包括貓、狗、豬、羊、老鼠,甚至還有一些猴子。
這意味著渡渡鳥現在不僅有人類捕食者,還有各種動物。
老鼠、豬和猴子吃光了地面上所有能找到的渡渡鳥蛋,沒有一個巢穴是安全的。
人們的過度狩獵和動物的侵擾很快耗盡了島上的渡渡鳥數量。
因為渡渡鳥每次只產一顆蛋,這個物種無法反彈。
“最後的渡渡鳥”很可能是叢林中某個地方的一隻孤獨的小渡渡鳥或蛋,
突然被飢餓的老鼠遇到。最後一隻,就這麼沒了。
人類徹底的斷絕了渡渡鳥的命運。
渡渡鳥作為一個物種在這一點上沒有機會,它們走向滅絕了。
即使是那些築巢在偏遠地區的渡渡鳥,它們的蛋和幼鳥依然逃不過被吃掉的命運。
最後一次可信的目擊記錄是在1662年,也就是歐洲人發現渡渡鳥的64年之後。
即使當時該物種還沒有完全滅絕,也為數不多了,它們將會在幾年內消失。
人類,
在不到一個世紀的時間裡殺光了渡渡鳥。.
17世紀後,停靠在毛里求斯島上的水手們,沒有發現他們聽說過的那種不會飛的大鳥。
他們沒有意識到這種動物曾經存在過,但已經滅絕了。
事實上,滅絕的概念在當時是一個相當新的概念,並沒有被廣泛接受。
相反,他們認為他們所聽到的關於渡渡鳥的故事只是…“愚蠢的鳥故事”。
渡渡鳥的傳統形象是一隻非常胖、笨手笨腳的鳥,但這種觀點可能被誇大了。
人們把渡渡鳥溫和的天性和好奇心誤認為是愚蠢。
渡渡鳥真的愚蠢嗎?
首先,渡渡鳥愚蠢和遲鈍的名聲很容易解釋:如果你以前從未見過捕食者,那麼為什麼要費心逃離揮舞著棍棒的水手呢?
可以說這是無畏的好奇心,而不是愚蠢,好奇心是對它們行為的更恰當的描述。
正如我們所看到的,渡渡鳥滅絕的背後有幾個原因。
人類的到來標誌著渡渡鳥滅絕的開始,
引進各種非本地物種,包括豬、山羊、鹿、猴子和老鼠,間接導致渡渡鳥滅絕。
其中一些動物,特別是豬和老鼠,會吃渡渡鳥蛋和幼鳥,而其它動物則會和渡渡鳥爭奪食物。
有些人會說:“ 物競天擇,適者生存。動物滅絕只是它們適應不了大自然”。
可曾想過,人類改變世界的速度遠遠快於動物所能適應的速度,任何物種都沒有能力做出反應。
所以,這並不意味著渡渡鳥無能的、適應能力差和是“進化上的失敗者”。
根本沒有這回事。
進化不是朝著進步而前進,滅絕也不是一種價值判斷。
即使是強壯、快速、聰明的動物,也會因為各種原因而滅絕。
因為它們是沒有防禦本能的動物,很容易成為獵人和其它動物的獵物。
死於氣候變化、棲息地破壞、人類剝削,或者只是小行星撞擊的壞運氣。
科學家估計,地球上曾經存在的所有物種中,超過99%現在已經滅絕。
幾千年來,渡渡鳥一直是一個倖存者,在極端的環境挑戰面前保持著韌性。
然後,轉眼間,它就不見了。
https://www.scienceabc.com/nature/animals/dodo-bird-go-extinct.html
https://artsandculture.google.com/theme/everything-you-ever-wanted-to-know-about-the-dodo%C2%A0/lQKCJWtqLgvEIA
https://www.newscientist.com/article/mg13918884-300-justice-at-last-for-the-dodo/?ignored=irrelevant
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