高拱現在非常鬱悶！
作為政治人物，即使他雖然恨胡應嘉，即使他心底的意見跟郭樸完全一致，但是為了避嫌，在商議處置應嘉時，他可是連一句話都沒有說過啊！
問題是：清流根本就沒打算過放他一馬，這把火還是要燒到他身上來。
氣的高拱給皇帝上疏申辯：胡應嘉沒事找事彈劾過微臣，我倆的嫌隙很深，為了避嫌，臣平日裡都是小心謹慎，看見他躲著走都來不及，怎會沒事找事去整治他呢？
胡應嘉罷官，歐陽一敬跟他是朋黨，出來聲援，問題是怎麼又將事情攀扯到微臣身上了啊？歐陽一敬還說臣像蔡京一樣奸橫，他倒是提出微臣堪比蔡京的證據啊？沒有！
古話說得好：大臣沒有尊嚴，朝廷就會被輕視。歐陽一敬造謠的話，您說這要是傳到外面，人家就會當真啊！
會認為朝中真有蔡京那樣的奸臣居於高位。
臣為了避免給人攻擊朝廷的藉口，陛下您乾脆讓微臣辭職得了！
皇帝哪裡肯放高拱辭職啊！你們還沒打到頭破血流就想走？沒門！
因此下旨慰留高拱：你這人朕非常瞭解，你不能因為讓人家議論幾句就要辭職啊，不準！
當天，楊博也上疏皇帝申請辭職回家養老，皇帝也給予慰留。
徐階看著時機覺得差不多了，群情洶洶正好借坡下驢。
拉著內閣老好人李春芳一起，聯名寫了一道言辭溫和，左右逢源的奏疏：胡應嘉彈劾楊博確實是方式不妥，這是不正確的。內閣將他罷黜也是合理的，沒毛病！
但是清流都認為廣開言路是現在的重要事情要務，所以建議留下胡應嘉。大家都有道理，都是好人啊！
臣現在有苦衷：如果按最初商量好了的決定處理呢，就會讓清流失望，也顯示不出來陛下的恩德；但是如果按照清流的建議處理呢，又有徇情枉法的嫌疑。
所以我們倆商量了半天，兩相權衡，覺得最好是折中處理，將胡應嘉保留官位，外放到地方當官。
徐階發佈了這封安撫人心的妥協奏疏，高拱一言不發，與郭樸交換了一下眼色。
郭樸倔勁上來了，就是要堅持原先的判決，不惜與徐階大聲爭論，最後官大一級壓死人，還是輸給了徐階，胡應嘉獲得輕判。
但是清流是得理不饒人的一夥子人，此刻是認定了高拱就是打壓胡應嘉的幕後黑手，接連不斷地上疏彈劾他。
高拱沒轍了，只好再次給皇帝上書：我要辭職，我要回家，我養老成了吧？
皇帝自然是再次下旨慰留，一概不準：師傅不能走！
高拱在內閣中處境極其難堪，高拱氣急敗壞，曾經質問徐階：“清流就這樣胡亂攀咬，您可是首輔內閣大學士啊！您為何不懲處他們？如果換是嘉靖朝，這種情況就得廷杖！”
徐階不慌不忙，宰相氣度，從容回答道：“先帝對清流言官，什麼手段沒用過啊，你看起作用了嗎，不還是有海瑞這樣的人嗎？”
徐階的言外之意就是：你活該認倒黴吧，反正我沒辦法幫你。
高拱無計可施，走投無路，心中清楚知道自己的難堪，徐階喜聞樂見。
歐陽一敬最初的奏疏，強行把胡應嘉的事往高拱身上攀扯，暗示高拱要控制清流，鉗制言路，藉此激起公憤，言路也如此輕易便跟風而起，不問情由地一味詆譭指控。
想想這些前因後果，背後沒人指使？
耗子之所以敢挑釁貓，身後肯定有洞！
這情形太不自然。那個幕後推手，除了與自己恩怨糾纏的徐階，不可能是第二個人！
高拱愈發地厭惡甚至是憎恨徐階了。
胡應嘉在京官裡的人緣，本來並沒有那麼好。
其人在嘉靖朝就有多次挾私修怨、捕風捉影、小題大做、甚至蓄意造謠而傾害他人的事蹟，在同列中有“好挾重故”、“悻悻好搏擊”、“傾險好訐”等評價，是為士論所薄的“傾危之士”。
他本人並不具備那種引領輿論導向、一呼百應的威信與素質。
到底是什麼因素，使歐陽一敬這個還算有點聲望的言官代表，不惜一切，甚至揚言“黜應嘉不若黜臣”，豁出自個兒也要保護之？
胡應嘉前疏與歐陽一敬後疏，對楊博的指控都有些強詞奪理的嫌疑。
如果認為某官員的考察結果不合理，那麼直接指出不合理之處、證明其人稱職即可，何必無斷指斥楊博是因為與他們修怨才報復呢？
拿楊博籍貫說事，難道楊博是山西人就必須多多罷黜山西同鄉，才算是公平正直麼？
那些被考察的山西官員究竟稱職與否，才是問題的關鍵！
胡與歐陽對這一關節偏偏避重就輕！
二人的彈劾根本就站不住腳，明眼人可以輕易地看出其中破綻。
胡應嘉這一次是自己違反工作規程，居心不良，無事生非，為何不辨是非同情他的人會那麼多？就為了唇亡齒寒、兔死狐悲麼？
而且，彈劾楊博就彈劾楊博，為何一定要攀扯上本與此事無涉的高拱，是這麼多人一起巧合地誤會，還是他們得到了什麼不可說的暗示？
即使不能斷言是徐階主動操縱言路，至少也是言路揣度徐階心意而為。
同時徐階對此顯然樂觀其成，至於是否有暗中的推波助瀾，則不得而知。
當矛盾由胡應嘉的命運逐漸轉移到“高拱這個大學士是否夠資格”的問題上時，徐階是淡定默許的。
這一波輿論風暴足足持續了三個月之久，這樣的持久力，絕不是是偶然事件！
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