子曰：“巍巍乎，舜禹之有天下也而不与焉！”
孔子说：多么伟大啊，舜和禹虽然拥有天下，却从不谋取一己私利。
这是儒家思想传统中对舜和禹的赞美，按照儒家构建出来的传说故事，当他们成为天下共主时，与他们居陋巷、嚼草根、穿粗衣时并没有显得有什么两样，说明他们没有私心，不以权力、地位、名誉为意。
说到赞美，我倒是想起孟子说过的一句话：“君子有三乐，而王天下不与焉。”什么意思呢？孟子说：君子有三大快乐，但不包括拥有天下这件事情。
那么，是哪三种快乐呢？一是父母健在，兄弟平安，和谐相处过日子，也就是阖家欢乐。二是上不愧对于天，下不愧对于人，也就是坦荡生活。三是得天下良才而育之，也就是教书育人。
但是作为君子，不会欲望膨胀，去干夺皇位、得天下的事情，即使坐拥天下，快乐也不来自于皇位，而在于前面说的三类事情。
在这里，孔子只说了舜和禹，但我们都知道他对尧、舜、禹三代圣王都非常崇敬，那么他会如何评价另一位圣王——尧呢？
子曰：“大哉尧之为君也！巍巍乎！唯天为大，唯尧则之。荡荡乎，民无能名焉！巍巍乎，其有成功也！焕乎其有文章！”
孔子说：尧作为一代君王，真是伟大崇高啊！只有上天是至高至大的，也只有尧能做到一切都向上天学习。他的恩惠真是广博啊，人民都没有办法以言辞来赞美他了。他的事业如此成功，功绩真是伟大啊；他的礼制典章真是美好啊。
在这里，孔子发出了对心目中的圣王尧的最高赞美，认为他的德行甚至能够被称为“效法”上天。他的伟大、崇高、广大、灿烂，有史以来只此一人，不作他想。
这句话，包括上一句对大禹和舜的赞美，字面意思都不难理解。但是我要提醒你注意，儒家对圣王塑造的历史。
孔子之后，在《史记》里司马迁同样也歌颂了尧的伟大功绩。从天上到地下，四海之内、四岳九川乃至万邦万民万物，尧创造了一个被后人继承的天下秩序——天地人和的大格局。
从文化人类学的眼光来看，传说中对尧、舜、禹的描述，都是最高等级大巫师的形象。他们能够沟通天地，协和万邦，是上天的代言人。
但到了周公时期，特别是经过孔子为代表的儒家学派，对这个神话的历史传统其实进行了改造整理。三代圣王作为巫王的特色减褪，人格里神的因素不断去魅，天的含义也渐渐地被理性化解释为各种客观性的道，形成了规律法则。这又一次呼应了“子不语怪、力、乱、神”。
除了三代圣王之外，孔子还特别尊崇周朝。接下来这一章，就是谈论周朝的两位王了——
舜有臣五人而天下治。武王曰：“予有乱臣十人。”孔子曰：“才难，不其然乎？唐虞之际，于斯为盛。有妇人焉，九人而已。三分天下有其二，以服事殷。周之德，其可谓至德也矣已。”
舜有五位能臣而天下太平。武王说：我有能臣十人。孔子根据这些故事说：人才难得啊，难道不是这样吗？自唐尧到虞舜之间，这个时候人才最多了，（周武王说的十人中）还有一位是妇女，实际上就是九位能臣而已。
到了周文王时，得了三分之二的天下，仍然能称臣服事于殷王朝。（就从这一点来看）周文王的道德，可以说已经达到了极致啊。
在这里你得先搞明白一个字词的障碍：周武王说的“乱臣十人”的“乱”字，实际上是“治”的意思。所以，句子里的“乱臣”不是乱臣贼子的意思，而是帮助武王治理天下的贤臣。
十人中的这位女贤，有人说是指文母太姒，也有人说是武王之妻邑姜。按当时的习惯，妇女不能上朝堂，这是另一个问题了，在此不多做讨论。
孔子是比较真诚地相信，历史上的圣王们是真实存在的。但是具体到传说的细节，舜是不是真的有那样五个能臣，武王怎么样、文王怎么样其实没那么重要。重要的是最后那句“周之德，其可谓至德”，重点落在“德”字上。
回到这句话，对于文王、武王的评价，你明显可以看出孔子对文王的评价更高一筹。这是为什么呢？
我理解，天下三分之二的诸侯和百姓都跟随周文王，但文王还是带着各国诸侯去事奉纣王，没有马上推翻他，还是在做一个臣子的本分。但是到了周武王的时候，纣王变本加厉，天下百姓也最终忍无可忍，周武王才把他推翻，但毕竟是动了武，于礼稍微有亏。
孔子为什么会说这句话呢？意大利美学家克罗齐有一句特别经典的解释：一切历史都是当代史，大概可以解释孔子的这么说的理由——对历史人物的评价，其中的差别和选择往往与当时的社会现实经验有关。
孔子这里的赞美恐怕是有所指而发，是针对当时子弑父、弟弑兄、臣弑君的血淋淋现实而发的。
子曰：“禹，吾无间然矣！菲饮食而致孝乎鬼神，恶衣服而致美乎黻（fú）冕，卑宫室而尽力乎沟洫。禹，吾无间然矣！”
孔子说：对于大禹，我没有什么可议论的了。自己饮食简单，在礼敬鬼神时，祭品却置办得丰盛；自己穿戴粗鄙，却把祭典时的礼服装饰得华美；自己的居所简陋，却致力于农田水利。对于大禹，我没有什么可以议论的了。
夏商周的末代天子，比如夏朝的桀、商朝的纣、西周的周幽王，一个个都纸醉金迷、骄奢淫逸还暴虐成性，比起来禹是怎样的清廉节俭啊。这里对禹的赞美，是对一个活生生的人的描述，事情都非常具体可观。
孔子一直强调俭以养德，在当时的环境下，孔子感叹过去圣王的功绩，其实还是针对现实而言，希望当时的统治者们不要重蹈覆辙。
而孔子之后，随着儒家在汉代以后的地位大幅度提升，大禹的形象也通过儒家的不断强调和发挥，成为了“天下为公”的典范，千百年来被中国人不断传颂。
在《泰伯篇》里，我带你读到了孔子和曾子的言论，还读到了孔子对三代圣王尧舜禹和周文王、周武王的评价。
--摘自靳大成《论语通读》
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