宗室，即皇室宗親，它是封建社會世襲皇權體制下的產物，在我國曆史上一直作為一個特殊的階層而存在。由於其與皇帝之間天然的血緣紐帶，宗室問題常常牽涉到政權的存亡和王朝的興替，而且宗室的地位與權力又相當突出，政治影響也舉足輕重。因此，宗室問題在歷朝歷代都是一個引人注目的政治焦點，為了有效地管理好自己的家族宗室，更為了自己的國家能夠長治久安，歷代皇帝都制定過一系列的制度和政策，用來規範宗室這一特權階層，這便是宗室的管理制度。今天，我們就來聊一聊歷史上，兩個最行之有效的宗室管理制度。
漢武帝
第一，漢武帝時期的“推恩令”。漢朝剛建國時，漢高祖劉邦將周朝的分封制和秦朝的郡縣制相結合，創立郡國並行制度，並認為此制度結合了兩種制度的優點，可以使國家長治久安。可惜事與願違，其後諸侯王的不斷髮展嚴重威脅到了朝廷中央的安全，在漢景帝想要削藩時，還一度引起“七國之亂”，雖然順利被周亞夫平定，但根本問題仍然沒有解決。到漢武帝時，“諸侯或連城數十，地方千里，緩則驕奢，易為淫亂；急則阻其強而合從以逆京師”，意思是現在的諸侯有的連城數十座，封地方圓千里，朝廷控制較寬時，他們就驕橫奢侈，容易做出淫亂的事情，朝廷控制一緊時，他們就會憑藉自身的強大而聯合起來反叛朝廷。這種情況嚴重威脅漢朝的中央集權。
推恩令
因此，在元朔二年（公元前127年）的時候，漢武帝採納主父偃的建議，頒行“推恩令”。“推恩令”吸取景帝“七國之亂”的教訓，不再強硬削藩，而是規定各諸侯除王世子可以繼承王位以外，其餘諸子也可以在本封國內封為列侯，新封的侯國不再受王國的管轄，直接由地方各郡來管理，地位相當於縣。這使得諸侯王被變相削藩，有效避免了諸侯反抗的可能。於是“藩國始分，而子弟畢候矣”，導致封國越來越小，諸侯的勢力大為削弱，從此“大國不過十餘城，小國不過十餘里”。
世襲罔替的鐵帽子王
第二，清朝時期的降爵襲位制度。清朝建立後，為了防止如明朝一樣出現宗室爵位氾濫的情況，制定了降爵襲位制度和一部分世襲罔替制度並行。清軍入關時，戰功卓著的幾個親王和郡王，擁有世襲罔替的權利，即不必降爵承襲，分別是禮親王、睿親王、豫親王、肅親王、鄭親王、莊親王、克勤郡王、順承郡王。這八個宗室嫡系後裔享有世襲罔替的王爵。後來又有四位親王因輔佐皇帝、太后有功而得到這樣的待遇，分別是怡親王、恭親王、醇親王、慶親王。這十二人就是俗稱的“鐵帽子王”。但是即便這樣，除了嫡子以外，他們其餘的子孫仍然要和其他宗室一樣，降爵襲位，即爵位每承襲一次就要降一級，具體降級程序為：親王降至鎮國公、郡王降至輔國公，貝勒降至不入八分鎮國公、貝子降至不入八分輔國公、鎮國公降至鎮國將軍、輔國公降至輔國將軍，這樣一級一級的降，直到奉恩將軍為止，以該爵一直承襲下去。當然，這種制度下，也會出現一些無爵可封的宗室，被稱為閒散宗室。
清朝宗室爵位列表
通過爵位降襲制度的實施，使清朝把宗室裡能夠獲得爵位的人員比例控制在一個較低的程度，一方面減輕了國家財政的負擔，另一方面，也使宗室的政治野心進一步的壓縮，對皇權的穩定起著重要的作用。
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