蛆虫是苍蝇的幼虫，它们经过半个月的成长，可以变成苍蝇。想必不少人十分厌恶这种白色的小虫子，因为它们经常出现在令人不适的地方，例如，腐肉、垃圾堆。
尽管蛆虫看起来令人生厌，但它们的作用其实很大。蝇蛆身体的六成是蛋白质，它们是一种富含营养的饲料，所以人们还会主动养殖蛆虫。除此之外，蛆虫还能被用于治疗人的伤口，蛆虫疗法已被证实十分有效。
蛆虫都是跟腐烂有关的，如果伤口没有得到有效处理，甚至还会长出蛆虫。既然如此，为什么蛆虫可以治疗伤口呢？
腐肉长蛆，并不是因为腐肉本身能够生长出蛆虫，而是因为苍蝇在腐肉上产卵，卵经过孵化之后就会成蛆。只是苍蝇卵的尺寸非常小，人眼难以看到，蛆虫是不可能凭空产生的。
关于此，昆虫学家弗朗西斯科·雷迪（Francesco Redi）曾经做过一个实验。他把两块肉分别放在两个罐子中，一个敞开口子，还有一个口子用纱布封上。结果，敞开的罐子中出现苍蝇，它们产卵之后很快就出现蛆虫，而另一个罐子却没有出现蛆虫。因此，腐肉并不会自发生成蛆，它们是由苍蝇产生的。
容蝇蛆其实是自然界中一种非常好的清道夫，因为它们只会不断进食，而不会排泄。早在数百年前，人们就已经发现蝇蛆可以清理受感染的伤口。蝇蛆能够吃掉腐烂的部分，但不会伤到其他正常的组织，所以它们可以促进伤口愈合。
青霉素
到了1928年，生物学家亚历山大·弗莱明（Alexander Fleming）意外发现了第一种抗生素——青霉素。通过实验证明，抗生素可以有效杀灭伤口的细菌。不久后，抗生素得到了广泛的应用，而蛆虫疗法则被人们逐渐遗弃。
尽管抗生素可以有效杀死细菌，但还有一些细菌可以幸存下来。经过不断进化，细菌逐渐变得具有耐药性。随着抗生素的滥用，细菌对抗生素的抵抗力不断增强，抗生素的效果将会大打折扣。
鉴于此，蛆虫疗法又开始得到人们的重视。经过多年的研究，蛆虫疗法已经被证明十分有效，治愈率超过九成。
在现代蛆虫疗法中，医学上的蛆都是在无菌的环境中产生的，它们经过严格的杀菌消毒。当这些蛆被引入到伤口中，它们可以快速吃掉坏死的组织，伤口中的细菌会被它们消化掉，不会对其他正常的组织造成影响。不仅如此，蝇蛆分泌出的化学物质还能促进坏死组织的分解，加快肉芽组织的生长，从而让伤口恢复得更快。
只要在蛆化成蛹之前把它们取出来，就不会影响伤口的愈合，更不会产生新的蛆。因为蛆只是苍蝇的幼虫，它们并没有繁殖后代的能力。
虽然蛆虫疗法行之有效，但这种方法目前还没有得到大规模使用。毕竟，蛆虫会让人产生不适感。除非能够克服心理障碍，蛆虫疗法才能真正起到作用。
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