众所周知，明城墙不仅是我国现存最大的古城，更是世界最大的古城。全长35.267公里，现存基本完好的明城墙23.399公里，雄踞世界各国城墙之首。
《儒林外史》曾提及南京城墙：“里城门十三，外城门十八，穿城四十里，沿城一转足有一百二十多里”。可见南京城墙的规模之大也让作家吴敬梓也着实感叹！
从 1366年至1393年，这座城墙建造工程之大，历时之久。 历经28个春秋，才有今天的明城墙。
经过历史的洗涤，城墙外廓早已不复存在。但是留下的城门名称依旧流传至今。“里十三、外十八“这句老话，不知还有多少人记得呢？
明城墙共有十三座城门、正阳门（今光华门）、通济门、聚宝门（今中华门）、三山门（今水西门）、石城门（今汉中门）、清凉门、定淮门（今草场门）、仪凤门、钟阜门、金川门、神策门（今和平门）、太平门。
朝阳门（今中山门）
聚宝门（今中华门）
石城门（今汉中门）
清凉门
神策门（今和平门）
为了记住这些城门的名字，“神策金川仪凤门，怀远清凉到石城；三山聚宝连通济，洪武朝阳定太平。”这句朗朗上口的顺口溜就在民间传播开来，令人感到遗憾的是，这句话在很多本土南京人中快要失传了。
如今的十三座城门大多有名无实，保留较为完整的，只有寥寥几座，其中最为完整的就是中华门。
中山门城墙上有一个小公园，免费对市民开放。登上城楼，向西，可欣赏城市风光；向东，可远眺城外景色。
清凉门也是明城墙的一部分，被笑称为“鬼脸城”，原是因为石壁长年风化，酷似一幅狰狞的鬼脸。而在“鬼脸”下有一方水塘，“鬼脸”倒映其中，“鬼脸照镜子”的奇景由此诞生。
这座城墙不仅留下了南京这座城市的历史记忆，也为多少建造者在历史的长河中证明了他们的存在。触摸着这些凹凸的印记，仿佛当时他们辛勤建造的情景浮现在眼。
在城墙的砖块上刻有工匠和建造官员的名字，这大概也是明城墙屹立六百年，经历无数王朝变幻，依然都挺立在此的原因了吧！
明城墙的设计
关于明城墙，在多数人的印象中，只是抵御外敌之用，殊不知设计点处处巧妙。不仅体现了当时古代都城的营造传统，更是将南京的“山”与”城“，”水“与“池”的理念紧密结合！
比如城南与城西的城墙，傍秦淮河而建，这一段的秦淮河就自然成为护城河。
中华门护城河
明城墙的形状
民间传说城墙是“宝葫芦”形，也有传言说，城墙的形状是明成祖的脸型。不过有专家研究认为是“非方、非圆的不规则的多角不等边的粽子形”、“呈宫扇形。
但最新认为，城墙的形状是依照天上南斗星与北斗星的星宿聚合而建。
明城墙为什么如此坚固
听老人们说，那是用糯米熬成的汁来砌墙的，但在《大明会典》中，并没有记载糯米汁。
不过在民间又流传着另外一种说法，朱元璋在公元1366年下令大规模兴建南京城垣。同年下达了辖区内当年禁种糯米，以防止民间过度酿酒。
糯米汁砌墙也就这么代代流传下来，至今也还是未解之谜。
明城墙“龙吐水”现象
每到南京暴雨，明城墙的“龙吐水”现象就引起热议。喷水的这一段，近30米。喷水处集中在富贵山山势最低的一段。
这个现象到底地古人刻意而为之，还是别的原因，目前还没有准确的答案。
明城墙墙砖颜色不统一
明城墙的墙砖来自于江苏、江西、安徽、湖南、湖北等地，每个地方的土质不同，城砖的颜色也有所不同。除了清灰色，还有浅红色和白色等。
明城墙是南京人的记忆
是闪亮的代表名片
也是南京人的情结所在
这样的城墙，何不走上一圈
感受来自历史沉淀后的时光
中华门——集庆门
90年前，蒋介石提笔写下“中华门”三个大字，”聚宝门“从此更名。中华门设有三座瓮城，在13座城门中属规模最大,素有“天下第一瓮城”之美誉。
集庆门—水西门—清凉门
集庆门是国内首座四孔方形城门，沿城墙一路走，可达水西门遗址公园和汉中门广场。
清凉门—定淮门—华严岗门
华严岗门—仪凤门—神策门
“有凤来仪，龙凤呈祥”的福地所在，小桃园、绣球公园等处都在附近，登上城门可整观花团锦簇之美。
神策门—玄武门—太平门
玄武湖、鸡鸣寺、九华山，南京的山色湖光尽在此路段，这也是整个路段的精华之地。
太平门—中山门—标营门
如果你没见过南京城初升的太阳，一定要来这里！这一可以遇见照进这座城市的第一缕阳光。
标营门—武定门—中华门
当日的兴盛、辉煌不复存在，留下的只是两座凄凉的遗址公园。
现在的明城墙虽然有些破旧，但也陪伴着一代又一代的南京人成长，见证着这座城市的繁荣兴衰。如今它再也不是冰冷的城市边界，而是充满人气的娱乐聚集地。
每到节日到来，明城墙各个城门最是热闹。挂灯、舞狮、各种声响锣鼓喧天。明城墙在每一个南京人代表的是美好的期盼与祝福！
人们可以真正踏上明城墙、触摸明城墙、感知明城墙，在一砖一砾中感受其中的历史与文化。
城墙，本就是一段历史，也是风云变幻的见证者
漫步在城墙上，更似穿越在时光隧道中
触及它，走进它
那些成为过去的历史
仿佛又一幕幕映入眼帘
让人不禁追寻、探索、了解它的过去......
明城墙，更是“民”城墙
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