徐茂公：是《隋唐演義》和民間傳說中，對正史中李勣的稱呼
徐茂公是《隋唐演義》和民間傳說對正史中李勣的稱呼。李勣本名為徐世勣，字懋功，是唐朝著名的政治家和軍事家。與戰神李靖並稱，封為英國公，為凌煙閣二十四功臣之一。他一生歷事唐高祖、唐太宗、唐高宗三朝，出將入相，被朝廷比作為屹立不倒的長城。下面在李勣沒有被賜姓李之前，仍用徐茂公這一稱謂，來看看他在幾次人生轉折關頭的處世智慧。
徐茂公從小就聰明伶俐，深諳兵法。在初進瓦崗寨的時候，為了能夠在眾將中脫穎而出，他為翟讓獻上了一計，這件事讓瓦崗寨收穫頗豐，不久瓦崗寨士氣大增。當時，隋煬帝派遣張須陀攻打瓦崗寨，翟讓是個膽小懦弱之人，被張須陀嚇壞了想逃避。徐茂公勸止他，自告奮勇與張須陀應戰，並把張須陀斬於陣前。
因為翟讓的軟弱，李密後來接替了瓦崗寨首領的位置，再後來李密不敵王世充，走投無路時歸順了唐朝，而徐茂公也迎來了人生的第一次重大考驗。此時的徐茂公實際佔領著瓦崗軍的舊地，李密既歸大唐，這麼大一片土地就成了無主之地，換句話說，徐茂功就是這片土地的新主人。他有三種選擇：割地稱王；降唐；聯和其他軍閥。但是徐茂公卻選擇了另一條道路，充分展現了他過人的處世智慧：他將所管轄的土地的詳細資料以及其上的軍民戶口彙總成冊，全部交給李密，聽從李密發落。李淵規勸徐茂公歸降唐朝，正興致勃勃的等徐茂功來獻土地，誰知見到的卻是兩手空空的使者，難免大失所望。然而，接下來卻更令他意外，原來徐茂公不肯貪功自居，不肯敗壞主公的名聲，將一切土地及軍民資料獻給了李密，通過李密之手轉獻給大唐。李淵實在沒想到，在禮崩樂壞、社會動盪的隋末唐初，竟還有如此高風亮節、不肯落井下石之人。李淵大為感動，認為他是一個“純臣”，還特別賜他李姓，也就使得《新.舊唐史》中有了一個叫李勣的人，並給他加官進爵。這也是徐茂公第一次和大唐的第一代領導人打交道，低調精明在這裡得到了充分的展示。他巧妙地避免了背主求榮的道德尷尬，同時也打造了自己無欲則剛的大丈夫形象，他以忠於舊主的方式投降大唐，更是巧妙地為自己投降之後，預留了寬闊的道德和政治空間，這也是他在人生的轉折關頭高超的處世智慧。
後來，李密反唐，被李淵誅殺掉。這無疑又把李勣（下面就用李勣取代徐茂公這一稱謂）往火坑裡推，要知道，李勣的所有資本都來自於對李密的忠心。如今李密叛唐，李勣該如何抉擇？和上次一樣，他再次面臨兩難的抉擇。然而，再次出乎所有人的意料，李勣上表請求皇上開恩，讓他安葬李密。李淵再次感動，破例特許，李勣為李密披麻戴孝，舉辦了隆重的葬禮，滿朝文武都敬佩他忠肝義膽，李勣再次將政治包袱改造成了優質資產。此後，李勣在李世民的旗下，南征北戰，先後平定了王世充、竇建德、劉黑闥、徐圓朗、輔公祏諸人，成為大唐一員功勳卓著的戰將。
玄武門之變後，李世民成為唐太宗，李勣作為作戰前鋒，平定了東突厥，安定了北方，掃平薛延陀，開疆拓土，成為了無數人心目中的英雄，功高震主的李勣和李世民又該如何過招?
李世民不是吃素的，他和李勣的交往也就顯得格外細膩。有一天，李勣忽然患病，御醫開出了一個奇怪的藥方，其藥引居然是鬍鬚灰，李世民毫不猶豫，立即剪掉自己的美髯，交予大夫，服藥後，李勣迅速康復，便立即進宮感謝李世民。
李勣跪地，叩首不止，直至前額殷紅的鮮血直流，身體髮膚受之於父母，不可輕易損傷，更何況是作為天子的李世民，不叩首至流血豈能表達發自肺腑的感激。李世民說道，我這麼做都是為江山社稷著想，誰讓你那麼重要，要感謝就感謝你自己吧！這就是高水平的君臣在過招，外人只有欣賞和讚歎的份。
然而，精彩還在後面。李世民留李勣小酌，三杯兩盞淡酒下肚之後，藉著酒意，李世民開始了將懦弱的李治“酒後”託孤，李勣聞此肺腑之言，大為感動，感到到“齧指流血”的程度。但是，你的託孤是因飲酒而起，那我也要以飲酒而而終。由是，就出現了史書中記載的：“俄大醉，帝親解衣覆之”的情景。顯然，李勣知道李世民的用意，因此，他並沒有把皇上酒後的託孤，當成可以載入史冊的榮耀，隨即，以自己的“大醉”來收場。
不久，就發生了下面這件事情：為了給性格柔弱的太子李治掃清障礙，李世民將沒有任何過錯的李勣貶為疊州都督。明白其中奧妙的李勣二話不說，收拾包袱就到新崗位上任去了，李勣的果斷離京保住了性命。
李治登基後，李勣又被召回長安，並被任命為尚書左僕射（相當於宰相）。可是，伴君如伴虎，李治想廢王皇后，而立武則天，滿朝大臣都反對，李治遂徵求他的意見。李勣居然將如此關乎社稷的國家大事比作皇帝家事，他對李治說：“此陛下家事，何必更問外人?”他雖然巧妙地為自己解了圍，也順理成章的幫助了李治，讓武則天迎來了出頭之日，但是，同時也神不知鬼不覺地給李家皇室帶來了被顛覆的危局，並牽連到自己的子孫後代。這可能是神機妙算的李勣，萬萬沒有算到的。
在特殊的年代要想活命，就要學會不同的為人處世。李勣以聰明對聰明，以機智對機智，在詭譎的政治環境下，保住了自己的身家性命。所以，李勣可以稱為皇權下的處世天才。但是，天才也有看不到自己身後的時候。
（本篇完）
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