微軟首席技術官凱文·斯科特(Kevin Scott)與格雷格·肖(Greg Shaw)合寫了一本新書，名為《重塑美國夢》(Reprogramming the American Dream) ，其中談到了如何使用AI和其他技術來改善美國農村居民的生活。
他在接受CNBC採訪時談到，人工智能的進步有朝一日可能會幫助農村人口抵禦未來的疫情。
他還討論了全民基本收入問題，他說，與其給那些工作被人工智能取代的人發工資，不如讓整個社會用人工智能來降低必要項目的成本。
很容易想象人工智能在大城市點亮生活。自動駕駛出租車、無人機和食品生產機器可以為城市居民提供各種便利，比如更短的通勤時間、更快的包裹和食品配送。
但是技術專家並沒有花很多時間討論人工智能如何幫助小城鎮。
微軟首席技術官凱文•斯科特(Kevin Scott)是個例外。斯科特在弗吉尼亞州的格拉迪斯長大，那是坎貝爾縣的一個農業社區。據美國人口普查局(U.S. Census Bureau)估計，該縣人口為54,885人，較上年減少252人。他在與格雷格·肖恩(Greg Shaw)合著的新書《重塑美國夢》(Reprogramming the American Dream)中談到了這個地區。
Scott自2003年以來一直在使用一種稱為機器學習的人工智能，並於去年領導微軟對OpenAI 進行了10億美元投資。他認為，人工智能可以幫助Gladys和其他小鎮的人們。儘管有些人擔心人工智能在工作場所的應用會導致失業，但他希望城鎮企業家們可以利用AI來建立企業，解決當地問題，甚至改善人們的就業。
“如果您的工作是執行一項或少量的高度重複性任務，而這些任務可以通過自動化來以較低的成本完成，而你的僱主無法利用你的聰明才智和勤奮來改善他們的業務，那麼，是的，你要當心人工智能。” Scott和Shaw在書中寫道。
“在可預見的未來，如果人工智能通過做最繁重的體力勞動來提高人類的生產力，讓人類有更多時間去做他們更適合做的事情，那將是一條更有可能實現的道路。”
這本書是在更多的人有時間閱讀的時候出版的。在美國和國外，包括坎貝爾縣，人們被要求呆在家裡以避免感染新型冠狀病毒。據衛生部門說數據，該縣有10例冠狀病毒感染。維吉尼亞州3月份的失業率有所上升，但還沒有縣級的數據公佈。
Scott和CNBC討論了人工智能在未來疫情爆發時對城鎮居民的有用之處，大家都認為這是疫情中最重要的問題：
智能交通工具。像硅谷新創企業Nuro的自動駕駛汽車，其佔用的空間比汽車少，可以在沒有人接觸的情況下安全地向人們運送貨物。
“我想起了我的祖母，一位90歲的老婦人，她住在弗吉尼亞中部一個人煙稀少的地區。” Scott週二在接受Microsoft Teams通訊軟件的採訪時說：“她很幸運，身體非常健康。她獨自生活在我母親長大的那所房子裡，總有一天她將不能開車去拿她的處方。他說，更智能的送貨工具可以延長她獨立生活的時間。
更現代的在線醫療。格拉迪斯當地沒有一流的研究型醫院，居民如果患上嚴重疾病，就無法獲得高質量的醫療服務。Scott說依靠人工智能診斷病人並將他們轉介給專家的系統可以幫助填補這一空白。他說，預測模型加上生物測定傳感，可以有助於早期發現疾病，人工智能可以在提供遠程醫療方面發揮作用。
更好的互動。小鎮上的人並不總是有高速互聯網連接。這是微軟自2017年以來一直試圖通過Airband項目努力解決的問題，該公司還與合作伙伴合作，為弗吉尼亞州的夏洛特縣(Charlotte)和哈利法克斯縣(Halifax)連上了網絡，這兩個縣分別位於坎貝爾縣(Campbell County)的東南和南部。那些家中網絡連接度慢的人，當人們試圖通過視頻通話軟件（在新型冠狀病毒時代變得更加流行）與人見面時，通常會遇到困難。
作為視頻通話的幾種選擇之一，Teams軟件利用一種名為強化學習(reinforcement learning)的人工智能來優化通話質量。強化學習包括通過反覆試驗和出錯來更好地訓練系統。 “在某些情況下，當音頻流因為網絡連接不良而出現微小的下降時，它甚至可以填補這一空缺。” Scott說: “在我們應對疫情危機的世界裡，人們比以往任何時候都更需要這些工具，我認為這能讓人們的生活更常態。”
UBI vs使用人工智能來降低成本
人們在談論人工智能崛起時提出的一個辦法是“普遍基本收入”——由於失去經濟機會，政府向人們提供資金，幫助他們支付生活成本。2020年民主黨總統候選人楊安澤（Andrew Yang），認為每個美國公民每月應該獲得1000美元，這話題引起了新一輪的關注。Scott並贊同這個想法。他和SHAW在書中稱這個辦法為“低效無用”。
不過，他在一封電子郵件中說，美國政府最近幾周發放的救濟支票是一件好事。
他寫道：“我希望的是，我們選擇更進一步，投資於技術使維持生計的成本——食品、醫療、住房、教育等——比現在低很多，這樣那些救濟支票就可以為所有需要的人帶來更多。”
Scott表示，至少在格拉迪斯，這種病毒可能不會導致很多企業倒閉。
“格拉迪斯是一個非常非常小的城鎮。” Scott說：“在貫穿全鎮的501號公路上，甚至連紅綠燈都沒有。所以我認為幫助那裡的許多企業是必需的，因為這是居民的便利和家庭的生計。鎮上連一家雜貨店都沒有。”
他說，人們的社交生活異常艱難。他們不能參加教堂的活動，而通常幫助貧困者的慈善項目也被擱置了。
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