容閎，提起這個名字很多人感覺到陌生，但他可能是唯一和中國近現代史上重要人物有交集的人。
他和曾國藩、李鴻章、張之洞、孫中山、康有為、梁啟超曾有過密切來往，是中國第一位在美國大學畢業的學生。耶魯大學畢業的第一個中國學生，至今，他的畫像掛在耶魯大學校園。
他的一生可以說是個傳奇。
成為傳奇人物，需要一種超越常人的優秀。在時代與機遇面前，能直麵人生，前途茫然還是光明一片，一帆風順還是命途多舛，都能心如磐石，笑看風雲。
一、有勇氣創美國，成為中國在美國大學畢業的第一人
1828年11月，廣東香山縣一個普通農民家庭，一個男孩呱呱墜地，他叫容閎。
38年後，同一塊地方，還是香山縣，一個叫孫中山的男孩誕生。30年後的1858年，與香山縣不遠的南海縣誕生了一個叫康有為的男孩；1876年與香山縣不遠的廣東新會縣，梁啟超出生。
方圓不到百里的地方出了這麼多革命先驅，這是廣東對中國革命的貢獻。
容閎的家鄉南屏村距離澳門4英里。窮苦的家庭無力承擔容閎的學費，父親在1835年將孩子送到不要學費的澳門洋學堂。
1840年，鴉片戰爭爆發，當地老百姓痛恨這些不可一世的金毛洋人，又對他們帶來的教育、醫療和慈善事業心懷感謝。
這是一種矛盾複雜的心理，但真的不需要感恩戴德。他們的所謂“善行”與侵略中國獲得的利益相比，微不足道。
1846年，教會學校布朗校長身體不適需要回美國，他想帶走幾個學生到美國深造。他問學生誰願意去，就站起來，18歲的容閎站了起來。
機遇和膽識缺一不可，闖蕩與打拼更需要勇氣。
他對只有70年曆史的美國充滿好奇與期待。1850年，容閎進入美國耶魯大學學習，1854年，他以令人讚歎的成績畢業。
容閎成為中國第一個在美國大學畢業的學生。今天你去耶魯大學校園，可以看到這個中國人的畫像掛在學校裡。
尊重與仰望需要努力做基石。
二、投奔太平天國夢碎，遇到最崇拜的人曾國藩
耶魯高材生容閎在美國呆了8年，回到了中國。他在外國人駐華機構工作，這個擁有美國國籍的中國人，還是受到了外國人對中國人的歧視。他頻繁跳槽。
祖國強大，百姓才能抬起頭，有尊嚴。這是亙古不變的真理。
一次在香港，容閎認識了太平天國領袖洪秀全的族弟洪仁軒。一番交談，他決定投奔太平天國，去了太平天國的“國都天京”。
他看到太平天國軍素質低下，領導人貪圖享樂，自己的理想斷然不能實現，最後離開。
1863年安徽安慶來了一份信件，容閎很害怕，因為自己曾經投奔天平天國，被授予過“四等爵位”，也算天平天國的高官。
他以為要抓捕自己。曾國藩就是圍攻太平天國起家，而且建立了安慶大營。
打開書信，原來是曾國藩邀請他加盟籌辦機器製造廠。
“文正已年逾花甲，精神奕奕，而光色銳利”，這是容閎對曾國藩的印象，曾國藩從頭到腳仔細打量容閎，最後說，“以汝目光威稜，望而知為有膽識之人。”
曾國藩成為容閎一生最崇拜的人。
他受到曾國藩委託，到美國買機器籌辦機器製造廠，購買的機器充實了李鴻章負責的江南製造局。曾國藩奏告皇帝，授予他為五品官位。
每個人生命中，總會遇到給自己方向與光明的人，我們需要心懷感激與崇敬。
三、促成中國幼童赴美留學，但功虧一簣
容閎當年在美國時，美國的繁榮和教育的發達，深深觸動他，他立志要促成更多中國學生去美國留學。
此時他把自己想法告訴給位高權重的曾國藩，曾國藩非常肯定，聯手李鴻章上奏同治，同治皇帝准奏。
1872年到1875年，120名中國幼童公費赴美留學。容閎付出了艱辛努力，公費留學美國，回來有好工作，但當時人們恨透了美國，不願意讓孩子去美國上學15年。
容閎從自己老家入手，挨家挨戶動員，最後，大多數寒門孩子同意赴美。
中國孩子在美國，以驚人的速度克服語言障礙，成為各個學校成績最優異的學生，體育等方面也不甘示弱。
但這些孩子很快在中美文化差異中，有了違背中國傳統的“不當舉動”。
有人剪了辮子，有人去教堂等等。這些事情被人告狀給李鴻章，李鴻章信任容閎，讓他注意。容閎沒有及時告知這些孩子在美國取得的優異成績。朝廷保守派主張撤回中國留學生。
快要畢業的第一批幼童眼看學成回國，卻要被撤回，容閎到處奔走呼告。他甚至拜託一個美國朋友通過大作家馬克吐溫拜見美國總統格蘭特，讓美國總統寫信給李鴻章。
但是朝廷保守派勢力太強大，加上美國國會通過《排華法案》。最後，光緒皇帝下旨撤回留學生，這批幼童被迫要求離美，只有詹天佑獲得耶魯學位，其他人學業未完成。
四、結識同鄉孫中山，與私吞捐款的康有為決裂
1894年，甲午戰爭爆發，他力主與日作戰，與光緒皇帝和張之洞的意見相同，得到張之洞賞識。
1895年夏天，他見到張之洞，力主全盤西化。對於這種激進的思想，張之洞截然反對。兩人在尷尬的沉默中不歡而散。
見識與階層也許是決定人交集多少的關鍵因素。
1898年，70歲的容閎積極參加維新派各種活動。康、梁二人對他尊重有加。
變法失敗，容閎也成了通緝犯。梁啟超被日本首相派人保護救助，康有為和容閎去了新加坡。容閎商量在中國南方起義，營救光緒皇帝。
1900年，他化裝去了日本，遇到香山的老鄉孫中山。4年前，他們在倫敦匆匆見過一面，這次他們能夠徹夜長談，為中國未來謀劃。
後來，他聽說康有為私吞華僑捐款，就公開與康決裂。徹底幫助孫中山籌集起義軍費，支持孫中山革命。
1911年5月，83歲的容閎在美國患病，他聽到辛亥革命成功消息，非常高興。1912年4月21日，容閎病逝美國。
容閎血液裡的儒家文化基因與接受的美國文化思想教育，形成了碰撞，以至於他對國內複雜的局勢與人事關係很難通透理解，所以，他不斷改變，趨從潮流。但是追夢赤子心，報效國家的初心，從未改變。
他確實是一個有理想情懷的人，我們應該銘記。（原創，2020年1月1日）
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