容闳，提起这个名字很多人感觉到陌生，但他可能是唯一和中国近现代史上重要人物有交集的人。
他和曾国藩、李鸿章、张之洞、孙中山、康有为、梁启超曾有过密切来往，是中国第一位在美国大学毕业的学生。耶鲁大学毕业的第一个中国学生，至今，他的画像挂在耶鲁大学校园。
他的一生可以说是个传奇。
成为传奇人物，需要一种超越常人的优秀。在时代与机遇面前，能直面人生，前途茫然还是光明一片，一帆风顺还是命途多舛，都能心如磐石，笑看风云。
一、有勇气创美国，成为中国在美国大学毕业的第一人
1828年11月，广东香山县一个普通农民家庭，一个男孩呱呱坠地，他叫容闳。
38年后，同一块地方，还是香山县，一个叫孙中山的男孩诞生。30年后的1858年，与香山县不远的南海县诞生了一个叫康有为的男孩；1876年与香山县不远的广东新会县，梁启超出生。
方圆不到百里的地方出了这么多革命先驱，这是广东对中国革命的贡献。
容闳的家乡南屏村距离澳门4英里。穷苦的家庭无力承担容闳的学费，父亲在1835年将孩子送到不要学费的澳门洋学堂。
1840年，鸦片战争爆发，当地老百姓痛恨这些不可一世的金毛洋人，又对他们带来的教育、医疗和慈善事业心怀感谢。
这是一种矛盾复杂的心理，但真的不需要感恩戴德。他们的所谓“善行”与侵略中国获得的利益相比，微不足道。
1846年，教会学校布朗校长身体不适需要回美国，他想带走几个学生到美国深造。他问学生谁愿意去，就站起来，18岁的容闳站了起来。
机遇和胆识缺一不可，闯荡与打拼更需要勇气。
他对只有70年历史的美国充满好奇与期待。1850年，容闳进入美国耶鲁大学学习，1854年，他以令人赞叹的成绩毕业。
容闳成为中国第一个在美国大学毕业的学生。今天你去耶鲁大学校园，可以看到这个中国人的画像挂在学校里。
尊重与仰望需要努力做基石。
二、投奔太平天国梦碎，遇到最崇拜的人曾国藩
耶鲁高材生容闳在美国呆了8年，回到了中国。他在外国人驻华机构工作，这个拥有美国国籍的中国人，还是受到了外国人对中国人的歧视。他频繁跳槽。
祖国强大，百姓才能抬起头，有尊严。这是亘古不变的真理。
一次在香港，容闳认识了太平天国领袖洪秀全的族弟洪仁轩。一番交谈，他决定投奔太平天国，去了太平天国的“国都天京”。
他看到太平天国军素质低下，领导人贪图享乐，自己的理想断然不能实现，最后离开。
1863年安徽安庆来了一份信件，容闳很害怕，因为自己曾经投奔天平天国，被授予过“四等爵位”，也算天平天国的高官。
他以为要抓捕自己。曾国藩就是围攻太平天国起家，而且建立了安庆大营。
打开书信，原来是曾国藩邀请他加盟筹办机器制造厂。
“文正已年逾花甲，精神奕奕，而光色锐利”，这是容闳对曾国藩的印象，曾国藩从头到脚仔细打量容闳，最后说，“以汝目光威棱，望而知为有胆识之人。”
曾国藩成为容闳一生最崇拜的人。
他受到曾国藩委托，到美国买机器筹办机器制造厂，购买的机器充实了李鸿章负责的江南制造局。曾国藩奏告皇帝，授予他为五品官位。
每个人生命中，总会遇到给自己方向与光明的人，我们需要心怀感激与崇敬。
三、促成中国幼童赴美留学，但功亏一篑
容闳当年在美国时，美国的繁荣和教育的发达，深深触动他，他立志要促成更多中国学生去美国留学。
此时他把自己想法告诉给位高权重的曾国藩，曾国藩非常肯定，联手李鸿章上奏同治，同治皇帝准奏。
1872年到1875年，120名中国幼童公费赴美留学。容闳付出了艰辛努力，公费留学美国，回来有好工作，但当时人们恨透了美国，不愿意让孩子去美国上学15年。
容闳从自己老家入手，挨家挨户动员，最后，大多数寒门孩子同意赴美。
中国孩子在美国，以惊人的速度克服语言障碍，成为各个学校成绩最优异的学生，体育等方面也不甘示弱。
但这些孩子很快在中美文化差异中，有了违背中国传统的“不当举动”。
有人剪了辫子，有人去教堂等等。这些事情被人告状给李鸿章，李鸿章信任容闳，让他注意。容闳没有及时告知这些孩子在美国取得的优异成绩。朝廷保守派主张撤回中国留学生。
快要毕业的第一批幼童眼看学成回国，却要被撤回，容闳到处奔走呼告。他甚至拜托一个美国朋友通过大作家马克吐温拜见美国总统格兰特，让美国总统写信给李鸿章。
但是朝廷保守派势力太强大，加上美国国会通过《排华法案》。最后，光绪皇帝下旨撤回留学生，这批幼童被迫要求离美，只有詹天佑获得耶鲁学位，其他人学业未完成。
四、结识同乡孙中山，与私吞捐款的康有为决裂
1894年，甲午战争爆发，他力主与日作战，与光绪皇帝和张之洞的意见相同，得到张之洞赏识。
1895年夏天，他见到张之洞，力主全盘西化。对于这种激进的思想，张之洞截然反对。两人在尴尬的沉默中不欢而散。
见识与阶层也许是决定人交集多少的关键因素。
1898年，70岁的容闳积极参加维新派各种活动。康、梁二人对他尊重有加。
变法失败，容闳也成了通缉犯。梁启超被日本首相派人保护救助，康有为和容闳去了新加坡。容闳商量在中国南方起义，营救光绪皇帝。
1900年，他化装去了日本，遇到香山的老乡孙中山。4年前，他们在伦敦匆匆见过一面，这次他们能够彻夜长谈，为中国未来谋划。
后来，他听说康有为私吞华侨捐款，就公开与康决裂。彻底帮助孙中山筹集起义军费，支持孙中山革命。
1911年5月，83岁的容闳在美国患病，他听到辛亥革命成功消息，非常高兴。1912年4月21日，容闳病逝美国。
容闳血液里的儒家文化基因与接受的美国文化思想教育，形成了碰撞，以至于他对国内复杂的局势与人事关系很难通透理解，所以，他不断改变，趋从潮流。但是追梦赤子心，报效国家的初心，从未改变。
他确实是一个有理想情怀的人，我们应该铭记。（原创，2020年1月1日）
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