第二次世界大战，简称二战，亦可称世界反法西斯战争，1939年9月1日-1945年9月2日)是以德意志第三帝国、日本帝国、意大利王国三个法西斯轴心国和匈牙利王国、罗马尼亚王国、保加利亚王国等仆从国为一方，以反法西斯同盟和全世界反法西斯力量为另一方进行的第二次全球规模的战争。
战争范围从欧洲到亚洲，从大西洋到太平洋，先后有61个国家和地区、20亿以上的人口被卷入战争，作战区域面积约2200万平方千米。据不完全统计，战争中军民共伤亡9000余万人，5万多亿美元付诸东流，是人类历史上规模最大的世界战争。
第二次世界大战最后以美国、苏联、英国、中华民国等反法西斯国家和世界人民战胜法西斯侵略者赢得世界和平与进步而告终。
第二次世界大战在客观上推动了科学技术的发展，这次战争带动了航空技术、原子能、重炮等领域的发展与进步。
而二战期间，由于美国大发战争财，且本土几乎没有战争，所以国力保存完好，并且发展迅猛，二战结束以后世界格局由多极变为两极，即世界上唯二的两个超级大国苏联和美国。老话说一山不容二虎，除非一公一母，显然这两只老虎并没有很好的结婚，而是选择了战争。即冷战，1947年至1991年之间，美国、北大西洋公约组织为主的资本主义阵营，与苏联、华沙条约组织为主的社会主义阵营之间的政治、经济、军事斗争。冷战的影响是巨大的，至今的世界格局某种程度上来说就是那个时期留下的后遗症，苏联解体后，世界格局由两个超级大国，变为一超，多强的局面，至今未变。
德国1990年3月18日德国统一东德举行史上第一次民主选举之后，东西德立即展开统一谈判，最后两德与第二次世界大战后占领德国的四国（美、英、法、苏）达成《最终解决德国问题条约》，允许统一之后的德国成为完全独立自主的国家，四个占领国的特权全部取消。统一后，德国继续留在欧洲共同体（即后来的欧盟）以及北大西洋公约组织，并更进一步脱离华沙条约组织。
德一直以来就是欧洲老牌强国，无论是从文艺复兴还是现代工业体系下，当时的轴心国就是以德国为主，第一颗原子弹就是希特勒时代下研究出来的产物，所以虽然战败，但是德国的科研与工业底子非常厚实，这也是得以能迅速恢复经济的基石，现在的很多高端机床等都是德国人的专利，也是德国的世界名片。日本从战败以后宣布有条件投降，当时的日本并没有比刚刚建国的中国多么发达，经济也是一片萧条，亟待重建。并且当时的世界货币体系是以布林顿森林体系为主的，即美元，黄金体系。日本当时的财政大臣多次访美，在美国的帮助下，贷款，市场的开放等，迅速的帮助日本重建经济，直到现代的工业体系成熟，很大一部分原因是当时的美国帮助，至于其中的各种平等还是不平等的条约，就不得而知了。现代的日本工业实力非常强劲，无论是世界知名的丰田，还是三菱都是日本工业的代表企业。
苏联从某种意义上来讲是由多国组成的集团，只是由于冷战的原因，慢慢的把这只巨兽，给拖垮掉了，分裂成为了今天以俄罗斯为代表的各个国家。虽然当时的苏联军工体系非常强大，但是由于这只北极熊分裂掉了，以至于很多技术也分散开了，还有因为地缘政治等因素，导致它的轻工体系非常脆弱，几乎牙刷，牙膏等全部都要从我国等国家进口。所以，虽然军事力量很强，但是它因为冷战以后的影响，至今还没有恢复过来。当时的世界情况是谁靠近美国，谁就可以发展起来。日本，包括我国也是从与美国建交以后，包括加入WTO等等都与经济全球一体化分不开来。如果没有加入WTO相信现在的很多城市里的白领等，可能还在家里种地。所以这个红利是切实可见的。不过我国近四十年的发展速度也是非常厉害，用四十年赶超日本一个世纪的速度，现代的工业体系下我国是几乎所有的工业门类全部可以自己生产的国家，这一点上，即使是美国也不行，不是美国不能建造，而是他没有时间和额外的经济来建造，这是我们的优势与能力。
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