辛亥革命後，袁世凱成為了中華民國大總統。雖然說成了國家一把手是好事，但此時的袁世凱在開心痛快之餘，也有了一些煩惱。第一，他沒錢了，因為囊中羞澀，所以他無法再餵飽那些跟隨他起事的大小軍閥們。第二，南方的革命黨們對袁世凱一直不服，所以總是明裡暗裡地反對他。因此，袁世凱有意組織一次軍事行動，要用槍桿子讓這些革命黨們閉嘴。
《辛亥革命》中的袁世凱
而此時的西方列強，也在重新物色一箇中間人，能夠幫助他們繼續剝削中國人民。一方面是袁世凱缺錢，另一方面是西方列強缺一個魁儡，而西方列強又都是近代世界的暴發戶，所以二者之間一拍即合，商議著要合作。
大軍閥袁世凱
一、善後大借款的複雜過程
1912年唐紹儀內閣時期，北洋政府與西方列強正式就借款一事進行磋商。一開始，美、英、法、德、日、俄六國準備對北洋政府借款，但是在商議過程中，北洋政府方面覺得借款的條件過於苛刻，所以第一次借款磋商未能成功。
第二年3月份，六國借款團中，美國與其他五國發生了矛盾。準確地說，是美國想以自己為主導，然後霸佔此次借款所得的利益。所以美國退出六國銀行借款團（此時的六國借款集團變成了五國借款集團），並且仗著自己財大氣粗，想要自己組織一個借款團，對中國借款。
近代外國銀行
這樣北洋政府看到了機會，袁世凱原打算利用此次六國借款團內鬥的機會，降低借款的利率。但是好巧不巧，此時發生了宋教仁被刺殺案件，國民黨一口咬定宋教仁被刺是袁世凱所為。一時之間群情激憤，武裝討袁之聲沸騰不絕。
張涵予飾演的宋教仁
而袁世凱此時也急切需要一筆鉅款，來鎮壓可能要爆發的國民黨起義。所以袁世凱放棄了與五國借款集團討價還價的機會，急匆匆地向五國集團借了2500萬英鎊的鉅款。這只是達成了協議，還沒真正拿到錢。
而借款的抵押條件則非常苛刻，北洋政府竟然連中國的鹽稅和海關稅都給抵押了出去。但即便如此，西方列強依然找各種理由對借款七扣八扣，最終到了袁世凱手中的錢只有820萬磅，還不到原借款的50%。
影視劇中的袁世凱
二、借款引發的爭鬥
錢雖然借到了手，但對北洋政府來說，此次借款有一個天大的漏洞。那就是這次借款並沒有得到國會的允許，所以國會內的國民黨議員便憤怒地宣佈，此次借款，違法！
國民黨還派出代表去找袁世凱質問，結果袁世凱避而不見。這時候，孫中山與黃興看到了用輿論打倒袁世凱的機會。他們一方面在國內宣傳袁世凱的醜陋行為，另一方面又發電報至外國銀行，企圖阻止外國銀行與袁世凱的最終簽約，但在列強銀行那裡，只有利益，哪有道義？
孫中山
後來，即便是面臨國內如洪水一般的輿論壓力，袁世凱依然我行我素，1913年3月27日，袁世凱如願拿到了外國銀行貸的鉅款。消息一傳出，以國民黨議員佔優勢的議會便炸鍋了。眾人紛紛聲討袁世凱的行為違反憲法，讓他給一個交代。但是狡詐的袁世凱早已做好了準備，他以善後大借款早已通過國會批准為由，拒絕為此事承擔責任。
國民黨議員們一聽就蒙圈了，我們批准了嗎？什麼時候批准的？我們怎麼不知道？
原來事情是這樣的，早在1912年之時，袁世凱曾派人將大借款的事情遞交給國會申請批准。當時參議院並沒有拒絕，因為此次遞交文件並未以正式諮文的方式遞交，而是以說貼的形式遞交。於是，袁世凱便以此為由，賴皮似的稱國會已經同意借款。
1918年 北洋政府
政治是一件嚴肅的事情，更是一件需要層層嚴審的事情，玩這種文字遊戲，國民黨議員們豈能答應。所以眾人齊聲指責袁世凱及其黨羽違反憲法，最後在巨大的輿論壓力下，袁世凱的心腹段祺瑞也不得不承認，此次借款手續的確不全面。但是一轉臉，他卻又氣焰囂張地說，就算這件事做錯了，那也比讓國家破產好吧！
段祺瑞
三、鬥爭出現了反轉
即便是北洋政府的態度強硬蠻橫，但國民黨議員們依然對這件事不依不饒。而此時支持袁世凱的共和黨，又站出來為袁世凱辯護，並企圖為他翻案。由此，國會被這幾方勢力弄得一團糟，大家吵得不可開交。袁世凱拿出了他的殺手鐧，以利益誘使民主黨、統一黨和共和黨三黨聯合對抗國民黨。一時間國民黨勢弱，所以善後大借款在國會被擱淺了。
民國貨幣袁大頭
但是在社會上，善後大借款案導致了巨大的社會輿論風波。各界一致譴責袁世凱政府的賣國借款行為。而在地方上，有南方國民黨掌握的安徽、江西、湖南、廣東四省，也聯名向北洋政府致電，譴責袁世凱的借款行為，即便是腐敗至極的晚清政府，也沒這麼荒唐過！
而國民革命之父孫中山，更是親自向歐洲政府及議會呼籲，取消此次借款合同，否則必然會引發中國的軍閥大內鬥。但可憐的是，正義的呼聲遭到歐洲的無視。由此可見，當時的國際社會及國際政治，毫無正義可言。
最後忍無可忍的國民黨只能宣佈，誓死不同意袁世凱的借款行為，只要共和制度一日尚存，此借款方案便是違法。
孫中山劇照
四、弱小且無奈的國民黨
但袁世凱對此卻毫不在乎，他已經下定決心要利用這筆借款來武力消滅國民黨，以便於完成自己獨裁中國的心願。1913年5月30日，受袁世凱拉攏的17省都督（當時中國一共22個省），聯名致電國會，要求國會承認善後大借款，無奈之下，國民黨議員只好妥協。
至此，關於善後大借款的鬥爭，以袁世凱的勝利告終而結束。但是此時的國民黨也看清了袁世凱的真實面目，認為憲法對他毫無用處，於是開始準備武力討袁，二次革命由此拉開了序幕。
《建黨偉業》：蔡鍔討袁
文史君說
善後大借款案徹底暴露了袁世凱的真面目，雖然明面上是中華民國大總統，但是心底裡依然認可的是封建專制那一套。而最後的17省都督強逼國會，表明了當時中國的民主觀念依然淡薄，大多數人只認利益而不顧國家命運。最後國民黨的妥協，表明了資產階級力量還很弱小，所以無法真正與袁世凱抗衡。
《軍閥風雲》，吉林文史出版社2015年版。
《北洋風雲人物》，中國言實出版社2018年版。
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