在美國，大學管理並不是由國家統一進行的，而是由當地的州政府進行管理，所以不同地區的管理政策就會相差很多。
因此美國就出現了很多以州系統命名的大學，然後後面又會以學校所在城市進行區分。
這些“分校”都是獨立運作，並沒有什麼“本部”和“分校”的概念區分，也沒有其他的管理機構。說是分校只是歷史上中文翻譯的誤區。因為州立大學系統都是獨立運作和管理的，所以每所“分校”的水平和排名差距會非常大。選校時一定要注意各“分校”的專業排名，避免張冠李戴。
加州大學系統
加州大學起源於1853年建立在加州奧克蘭市的加利福尼亞學院（College of California），1868年3月23日正式更名為加州大學（Universityof California），1873年，學校遷入奧克蘭市之外的新址，而為了紀念18世紀最偉大的哲學家之一喬治·貝克萊（George Berkeley），新的大學城被命名為“伯克利市”。此時的加州大學也等價於“伯克利加州大學（University of California, Berkeley）”，並逐漸在加州洛杉磯、戴維斯等地開設分校區。
1952年起，“加州大學”作為一個行政系統逐漸與“伯克利加州大學”分離，不再作為一所大學。與此同時，原加州大學在加州各地的分校區也逐漸升格為與伯克利平級的、獨立的大學。如今，加州大學已發展成一個擁有10個公立大學並對世界發展影響深遠的巨型大學系統，包括“伯克利加州大學（UC Berkeley）”、“加州大學洛杉磯分校（UCLA）”、“加州大學聖地亞哥分校（UCSD）”，等等。
德克薩斯大學系統
德克薩斯大學系統，又稱德州大學系統，是位於美國德克薩斯州的著名公立大學系統，成立於1876年，包括9所大學，6所醫學中心，擁有學生將近22萬人，教職員工8萬7千多人。德州大學奧斯汀分校為該系統的旗艦校區，成立於1883年，是該系統下成立時間最早，也是最為知名的大學，是美國著名的“公立常春藤”之一。
紐約州立大學系統
紐約州立大學（State University ofNew York，簡稱SUNY）是美國紐約州的一個由很多家高等院校組成的大學系統。最初於1816年成立於紐約波茨坦，隨著各個州立大學的成立，直至1948年紐約州立大學系統才趨於完善，現在該大學系統由64個成員分校組成。
在SUNY眾多成員分校中，以紐約州立大學布法羅分校、紐約州立大學賓漢姆頓分校、紐約州立大學石溪分校、紐約州立大學奧爾巴尼分校這四所國家級研究型大學實力最為卓著，均屬世界一流大學之列。
威斯康辛大學系統
1848年，威斯康星成為美利堅合眾國第30個州，該州創立伊始就立法決定在州首府麥迪遜（Madison）成立威斯康星大學。1971年威斯康星州立法成立“威斯康星大學系統”（Universityof Wisconsin System），它吸收了威斯康星大學（UW-Madison），威斯康星大學歐克萊爾分校（UW-Eau Claire），威斯康星大學（密爾沃基）等13所大學、14所社區學院。
威斯康星大學麥迪遜分校是一所世界一流的著名公立研究型大學，是威斯康星大學系統的旗艦學府，美國大學協會（AAU）成員之一。UW-Madison作為美國中西部十大聯盟大學的創始學校，全美最頂尖的三所公立大學之一，也是全美頂尖的十所研究型大學之一，有著“公立常春藤”的美譽。學校開設了 21 個學院，150多個專業和5000門以上的課程。
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賓夕法尼亞州立大學
賓夕法尼亞州立大學(The PennsylvaniaState University縮寫PSU)是位於美國賓夕法尼亞州的一所世界著名的公立大學，它在賓州全境有24個校區，其中最大的是主校區帕克(University Park)。它是美國的優秀公立大學之一，也是美國大型的高等學府之一。其學術科研能力走在世界前列，在工程、氣象、地球科學、地理、傳媒、管理學、特殊教育、農學等方面堪稱世界頂尖，也是工業工程和英國文學在美國的發祥地。
賓州州立大學除了主校區帕克校區（UniversityPark）以外，還有二十多個聯合校區。這些分校遍佈賓夕法尼亞全州，由賓州州立大學統一管理。有些專業，比如鐵道交通、分子生命工程等，都只在分校開設。
下面重點說一下密西根大學系統和北卡大學系統：
密歇根大學是美國大學協會（AAU）的十四所創始院校之一，且為創始成員中最古老的一所公立大學。
作為美國的學術重鎮，密歇根大學擁有全美最高的科研預算，目前有100個學科項目全美排名前10。
該校是全美體育強校，大學著名的密歇根體育場能容納超過十萬名觀眾，是全美最大的體育場。
密歇根大學的三個校區分別是安娜堡主校區（University of Michigan-Ann Arbor）、迪爾伯恩校區（University of Michigan-Dearborn）和弗林特校區（University of Michigan-Flint）。另外還有一些其它組成部分。
密歇根大學安娜堡主校區（University of Michigan-Ann Arbor）2020 U.S.News 排名25位，是密歇根大學的校本部，是一個典型的大學城，也是底特律的衛星城。
安娜堡風景優美，在全美最適宜居住的城市中排名第七。學生總數有3萬9千人，其中1萬5千人為研究生。校園分為北校、中校、南校三個核心部分以及博物館、醫學院、植物園、休倫河溼地保護區、東校、高爾夫球場等其他部分，核心面積達13平方公里，總面積85平方公里。
密歇根大學迪爾伯恩分校位於美國及世界的汽車工業中心——底特律的迪爾伯恩區，其校區座落在美國汽車工業的發祥地——福特莊園之內，與福特汽車公司總部及其研究中心相毗鄰。
密歇根大學弗林特分校（University of Michigan–Flint，簡稱UM-Flint）是一所位於美國密歇根州弗林特的綜合性公立大學，建於1956年，是密歇根大學的三個校區中最小的，橫跨弗林特河的校園面積僅0.3平方公里。
北卡羅來納大學（University of North Carolina）是一所成立於1887年的美國頂尖公立研究型大學，在美國享有極高聲譽。由十六所公立四年制大學組成了北卡羅來納州大學系統，均以"北卡羅來納大學"命名。
校區坐落艾胥維爾（Ashville），夏洛特（Charlotte），教堂山（Chapel Hill），格林斯伯勒（Greensboro），潘布洛克（Pembroke）和威明頓（Wilmington）。
北卡羅來納大學是所籃球名校，許多NBA球員畢業於此。
·UNC at Charlotte 北卡羅來納大學夏洛特分校
·UNC at Asheville 北卡羅來納大學阿什維爾分校
·UNC at Chapel Hill 北卡羅來納大學教堂山分校
·UNC at Greensboro 北卡羅來納大學格林斯堡分校
·UNC at Pembroke 北卡羅來納大學彭布洛克分校
·UNC at Wilmington 北卡羅來納大學威名頓分校
·Western Carolina University 西卡羅來那大學
·Winston-Salem State University 文斯頓撒勒姆州立大學
·North Carolina School of Art 北卡羅來納文學院
·North Carolina A&T State University 北卡羅來納農業技術州立大學
·North Carolina Central University 北卡羅來納中央大學
·North Carolaina State University 北卡羅來納州立大學
·Fayetteville State University 菲特維爾州立大學
·East Carolina University 東卡羅來那大學
·Elizabeth City State University 伊麗莎白市州立大學
·Appalachian State University 阿帕拉契州立大學
北卡羅來納大學教堂山分校（University of North Carolina at Chapel Hill，簡稱UNC），創建於1789年，是世界頂級研究型大學，美國曆史上第一所公立大學，也是北卡羅來納大學系統的旗艦機構，是當前美國最頂尖的五所公立大學之一，同時也是“公立常春藤”最初的8所大學之一，“新常春藤”聯盟的25所學校之一。
2020 U.S.News大學排名29位。醫學與公共衛生領域學科享有極高的學術聲譽，六位諾貝爾生理學或醫學獎獲得者，以及美國國立衛生研究院（NIH）現任院長Francis Collins均為該校校友。
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