隨著王凱江疏影主演的電視劇《清平樂》的熱播，在中國歷史上存在感極低的宋仁宗開始出現在大眾面前。
的確，如果你隨便問一個人中國歷史上哪位皇帝最偉大，相信他會脫口而出說出一些名字來，如秦始皇嬴政、漢武帝劉徹、唐太宗李世民、宋太祖趙匡胤、明太祖朱元璋等等，而不是默默無聞的宋仁宗趙禎。
我最近在讀的這本《宋仁宗和他的帝國精英》，從第一手史料入手，對宋仁宗和他治下的群臣們進行了全面新穎的剖析。
被誤解了900多年的宋仁宗，這本書作出了最好的正名
宋仁宗趙禎（1010年5月30日－1063年4月30日），宋朝第四位皇帝，在位四十二年，為宋朝在位時間最長的皇帝，廟號仁宗。
清朝小說《東坡詩話》這樣形容仁宗：“宋朝全盛之時，仁宗天子御極之世。這一代君王，恭己無為，寬仁明聖，四海雍熙，八荒平靜，士農樂業，文武忠良。真個是：聖明有道唐虞世，日月無私天地春。”
明末清初大儒王夫之在《宋論》中說：“仁宗之稱盛治，至於今而聞者羨之。帝躬慈儉之德，而宰執臺諫侍從之臣，皆所謂君子人也，宜其治之盛也。”
蘇軾說：“宋興七十餘年，民不知兵，富而教之，至天聖、景祐極矣。”天聖、景祐都是宋仁宗的年號。
如果說史書記載多含有溢美之詞，那麼郭瑞祥在其所著的《宋仁宗和他的帝國精英》，從第一手史料入手，對原有史料進行新的挖掘和解讀，對宋仁宗和他治下的群臣們進行了全面的解讀：
宋仁宗治下，經濟空前的繁榮，達到封建時期的巔峰。當時宋朝的GDP可能佔當時全世界總量GDP的80%。
宋仁宗治下，文明成果非凡。中國古文唐宋八大家之中，光是北宋就佔了六家。中國的四大發明中，有三大發明—活字印刷術、火藥、指南針，都出現於仁宗時代。詩歌出現了繼唐詩之後新的創作高峰——宋詞。思想界拉開了理學的序幕，周敦頤、程顥、張載相繼登場。
宋仁宗治下，人盡其才，物盡其用，人才濟濟。呂夷簡、晏殊、范仲淹、歐陽修、狄青、富弼、包拯等名臣輩出，演繹出驚天動地、跌宕起伏的風雲際會。
宋仁宗個人修養極高，善聽告誡，採納廣言，心胸大度，寬容仁厚。仁宗與士大夫共治天下，君子政治盛行，文官政治發展到鼎盛。
這個時代雖然沒有“明犯強漢者，雖遠必誅”的凌雲氣概，亦無大唐萬國來朝的恢宏氣度，卻有強漢盛唐遠遠不及的絕世繁華。宋仁宗的無為而治，卻開創了前無古人的繁華時代。
為什麼要讀這本書？
觀點新穎，試圖突破社會對人物事件固有的平面印象。
中國兩千年皇權社會，宋朝是個獨特的存在。在這個武將開創的朝代裡，文人卻歷史上第一次成為政治舞臺的主角，演繹出一個與眾不同的宋。
如關於范仲淹，傳統觀點一向是具有完美人格的君子。在本書中，除了突出范仲淹憂國憂民情懷外，也描寫他過於愛惜名聲，追求道德上的白璧無瑕，因而在政治上難有作為。
史學態度嚴謹，並對原有史料進行新的挖掘和解讀。
如宋夏戰爭，過去多認為宋朝積貧積弱，士兵厭戰懈怠，因而屢敗屢戰，被迫同西夏媾和。本書對宋朝三次失敗戰爭之外的零碎記載中，挖掘出宋朝其實勝多負少，並且士兵作戰勇敢、以一當十。宋夏和解，是宋朝算政治賬、算經濟賬的結果，不是被動的屈從。
宋代畫作彩插，直觀呈現大宋的絕世風華和時代氣象。
這本書裡有很多宋代畫作，如《清明上河圖》此圖生動記錄了北宋都城東京的城市面貌和當時社會各階層人民的生活狀況，是北宋時期都城汴京當年繁榮的見證，也是北宋城市經濟情況的寫照。
《千里江山圖》（局部）
這本書全方位展現宋朝之絕代風華，亦揭示盛世背後的紛爭權鬥，以此揭秘大宋王朝的政治特色、時代氣質與人文氣象。觀點新穎，讓人耳目一新，宋仁宗不算一個聖文神武的皇帝，但這樣的無為而治，卻開創了前無古人的繁華時代。
歷史值得深思，認真讀完這本書，看宋仁宗與士大夫如何共治天下，如何共建這個中古世界的黃金時代。
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