年盛夏的一个傍晚,胶莱镇油坊的少掌柜高升外出收账回来,路过大泽山脚下的时候,突然听到路边树林里传来一阵女人撕心裂肺的哀嚎:“爹,你等等我,荷花跟你去了……”
高升急忙跑进树林,原来是一个年轻姑娘正在上吊,绳子已经套在脖子上了!情况万分紧急,高升来不及多想,就一个箭步冲上前去,一只手抱起姑娘,另一只手迅速摘下姑娘脖子上的绳索……
高升仔细一看,这个女孩看上去也就是十八九岁,人长得水灵灵的,就像一朵盛开的莲花似的。高升问:“姑娘,你叫什么名字?是哪个村子的?你为什么要自寻短见呢?”
姑娘慢慢睁开眼睛,操着南方口音说:“我叫荷花,家乡遭了水灾,跟随父亲来到山东胶莱河一带卖唱为生……”
荷花抽泣着说出她的不幸遭遇:几个月前,她父亲突然病倒了,为了给父亲治病,她向当地一个外号叫老鳖头的恶霸借了十块银元的“驴打滚儿”高利贷。这种“驴打滚儿”高利贷是按天计算利息的,十块钱一天的利息就是一块钱,第二天连本带利就涨到十一块,利打利,利滚利,几个月下来,原来的十块银元,就变成了500块!荷花背上500块银元的巨额债务,也没能保住父亲的性命,父亲命丧黄泉之后,老鳖头就天天上门逼债。荷花无力偿还这笔巨额高利贷,老鳖头就要把她卖到妓院抵债,荷花走投无路,就想一死了之。
荷花一边哭一边说:“……老鳖头是胶莱镇一带有名的恶霸,听说他跟当地官府也有勾结,看起来我是在劫难逃了……”说着说着,她又拿起了绳索。 高升是个心地善良的青年,见此情景他连忙拉住荷花说:“荷花姑娘,你千万不要往绝路上想。俗话说车到山前必有路,如果你不嫌弃,就先到我家暂住几天避避风头,然后再想办法,没有过不去的火焰山……” 就这样,荷花跟着高升往胶莱镇走去。高升和娘在镇上经营着一家小油坊,母子二人相依为命。高升两岁那年,他爹就死了,是娘一把屎一把尿把高升拉扯大的,小镇上的人不知道高升的娘姓啥叫啥,大家按照当地的习俗,都叫她高升娘。
老鳖头是这一带有名的恶霸,荷花欠了老鳖头的高利贷,这样愣头愣脑把荷花带回家,娘肯定不敢收留。高升灵机一动,就跟荷花共同编了一套假话,说荷花是南方来山东逃荒的灾民,几天都没吃东西了,饿得昏倒在路旁,恰巧被路过的高升遇上了。
那时胶莱镇有很多南方的灾民,高升娘也是个心地善良的人,她端详了半天儿子带回的这个漂亮姑娘,眼睛一亮说:“苦命的孩子,我家虽说也不富裕,但是粗茶淡饭还是能让你吃饱,你要是不嫌弃,就先住下来吧。”说着,就张罗着生火做饭,不大一会儿,一桌热气腾腾的饭菜就端了上来。
荷花也许真饿了,见到饭菜立刻就狼吞虎咽地吃了起来。荷花埋头吃饭的时候,高升娘把高升拉到一边,压低了声音非常严肃地说:“说吧,你们认识多长时间了?你这次把她带回家,是打算结婚的吧?”
高升娘一连串的问话,弄得高升丈二和尚摸不着头脑,他不好意思地偷偷看了一眼正在埋头吃饭的荷花,低声说:“娘,我们确实是刚刚认识的!”
高升娘笑着说:“你就别骗娘了,怪不得这几年我托媒人给你提亲,说了几家你都不同意,原来你自己有了意中人了!”
高升把头摇得拨浪鼓似的说:“娘,你误会了!”
高升娘的两只眼睛始终没离开荷花那张漂亮的脸蛋,边看边不住地点着头说:“嗯,我儿子眼光不错,给我找了个这么漂亮的儿媳妇!”
高升娘已经完全沉浸在一种无比兴奋的情绪之中了,她眉开眼笑地说:“她人都到咱家来了,还有什么难为情的?男大当婚,女大当嫁,这是天经地义的事,你娶上媳妇,我这辈子就啥心事也没有了……”
也许是受到娘情绪的感染,此刻高升也觉得他跟荷花似乎真有点缘分,难道就像戏里唱的那样,有缘千里来相会?
高升正在胡思乱想的时候,荷花突然放下饭碗走过来,一下子跪在高升娘面前说:“大娘,你刚才说的话我都听见了,你如果不嫌弃,就让我给你做儿媳妇吧!”
听了荷花的话,高升娘更是乐得嘴都合不上了,她双手搀扶着这个漂亮的姑娘说:“快起来,快起来!娘认下你这个儿媳妇了!” 高升猛然想起荷花还欠老鳖头500块银元的高利贷,一旦和她结婚,这笔债就落到他头上了!想到这里,高升连忙摆着手说:“娘,我不能跟荷花结婚……”
不速之客
高升本想把一切都告诉娘,谁知,荷花却两眼泪汪汪地说:“高升哥,我一个大姑娘,话都说到这份上了,你难道就忍心拒绝我吗?”
一句话,说得高升脸上热辣辣的。高升娘对荷花说:“荷花,你不用担心,这件事我做主,你先住下来,过几天我就托媒人去南方你老家提亲,婚姻大事,咱们还是老规矩,要明媒正娶!”
荷花哭着说:“我还不记事的时候,娘就死了,现在爹也死了……我已经没有亲人了……”
高升娘说:“那就更好办了,过几天我找人选个好日子,把你们俩的事办了!” 高升见母亲决心已下,知道不说实话不行了,他连忙说:“娘,事情不像你想的那么简单,荷花还欠老鳖头500块银元呢!”
高升娘猛然一愣,问道:“这究竟是怎么回事?”
高升一五一十把事情从头到尾说了一遍,高升娘长叹一口气说:“这世道真是没有穷人的活路了!”
见高升娘的态度有所转变,荷花一脸失望地说:“高升哥,你真不该救我,还是让我去死吧!”
荷花转身就往外走,高升娘一把拉住她说:“孩子,你别走,不就是500块银元吗?大娘我就是砸锅卖铁,也要替你还上这笔高利贷!”
这天晚上,高升躺在炕上,翻来覆去怎么也睡不着,白拣了一个漂亮媳妇,固然令人兴奋,可是,那500块大洋的驴打滚高利贷,又把他压得喘不过气来。娘说她有办法,可是家里的经济情况是明摆着的,他们母子的全部家当,就是这个每天出几十斤豆油和十几块豆饼的小油坊。小油坊一年下来,也只能赚一百多块银元,除去两名榨油把式的工钱,再去掉母子二人的生活费用,基本上就所剩无几了,荷花那500块大洋的高利贷,哪年哪月才能还上啊?
隔壁房间里,母亲和荷花两人已经发出了香甜的鼾声,此时此刻高升却无论如何也睡不着了,他索性披上衣服,一个人来到后院的油坊。这是一个非常原始的小油坊,一台螺旋式榨油机、一个巨大的花岗岩碾子,就是油坊的全部设备。
油坊里有两名榨油的把式,一个姓荆、一个姓杨,此时,劳累了一天的老荆和老杨都已经入睡了,院子里静悄悄的,只有那头浅灰色的骡子,仍然在咔哧咔哧地咀嚼着槽子里的草料。高升给骡子添加了一些草料,就一个人在院子里慢慢地散步,看着那沉甸甸的花岗岩碾子和碾盘,闻着笨重的榨油机发出一阵阵生豆油的气味,高升的心里就觉得踏实,这是他和母亲赖以生存的全部家当啊!荷花看上去的确是个很不错的姑娘,能娶上一个这样的老婆,这辈子就知足了。可是,一想到那500块银元的高利贷,高升的心中又有些犹豫不决了。
就在高升在院子里徜徉徘徊的时候,突然一个黑影就像一只敏捷的猴子似的,嗖的一声在门口一闪,就溜进了油坊!
此时此刻高升的第一反应就是来小偷了,他顺手操起一根木棒,悄悄地躲在油坊门口,只要小偷从里面出来,就迎头给他一棒子。油坊只有这一个出口,小偷偷了东西一定还从这里出来,高升就像一个胸有成竹的猎人,在等待即将落网的猎物似的,他的心里既紧张又兴奋。就在高升全神贯注地等待小偷出现的时候,突然,那个黑影闪电般地从油坊里冲了出来,高升还没来得及下手,这个人就动作敏捷地迎面甩来一把黄豆,高升本能地往旁边一躲,那个小偷就一阵风似的,眨眼的功夫就从高升眼皮子底下溜走了。
高升急忙走进油坊,把黄豆、豆油、豆饼仔仔细细盘点了一遍,竟然一样都没少!这位不速之客深夜到油坊干什么来了? 高升想叫醒娘,把这件奇怪的事情告诉老人家,可是他刚走到娘的房门口,又突然改变主意了,因为荷花就住在娘屋里,他不想让一个陌生人知道这件事。
遭遇绑架
好不容易捱到了第二天早上,高升趁荷花不在身边的机会,悄悄把这件事跟娘说了。谁知娘根本就没当回事,她不以为然地说:“嗨,既然啥东西也没丢,这件事就不要声张了。” 荷花的事很快就在胶莱镇传开了,大家都说好人有好报,看人家高升,白捡了一个漂亮媳妇。几天后,高升娘翻箱倒柜折腾了半天,突然就像变戏法似的,一下子拿出五个黄灿灿的金元宝说:“高升,你去一趟县城,到兴泰钱庄把这五个金元宝兑换成银票,娘要替荷花姑娘还债……”
看着金光闪闪的元宝,高升简直不敢相信自己的眼睛,娘从哪儿弄来的金元宝呢?高升娘也看出了儿子的疑惑,她坦然地笑着说:“这是当年油坊生意好的时候,我和你爹攒下的,准备给你娶媳妇用的,娘头发都盼白了,终于盼到这一天了。”
怪不得娘压根儿就没把500块银元当回事,原来家里有老底呀!高升高高兴兴地接过金元宝说:“我这就去县城兑换银票。”
看到金元宝,荷花也非常兴奋地说:“大娘,让我和高升哥一起去县城吧。” 高升也愿意跟荷花一起去县城,他说:“娘,就让荷花跟我一起去吧,身上带这么多钱,两个人路上也有个照应。” 高升娘看看儿子,再看看荷花,扑哧一声笑了说:“还没成亲呢,就离不开了!好吧,早去早回,还上老鳖头的高利贷,就给你俩办喜事!”
从家里出来,荷花似乎是不经意地问道:“高升哥,我怎么没见着你爹?” 高升说:“听镇上的人说,我两岁的时候,爹就死了……”
荷花问:“是得病死的吗?”
高升摇摇头说:“不是,我听人说,爹是被人杀死的……”
荷花又问:“你爹是被什么人杀死的?”
高升说:“不知道,我娘从来不跟我谈这件事。”
胶莱镇到县城只有不到十里的路程,两个人说说笑笑不大一会儿,就来到了兴泰钱庄。兴泰钱庄掌柜的姓刘,是个四十多岁的中年男子,一看就是个精明干练的买卖人。刘掌柜接过那五个金灿灿的元宝,眼睛立刻一亮说:“不错不错,这种金元宝是真正的清朝官府铸造,成色好、分量足,这些年这东西已不多见了!”
兑换完银票,高升跟荷花回家的路上,再次经过那天荷花上吊的那片小树林,荷花触景生情地说:“高升哥,我真得好好谢谢你,那天要不是你出手相救,也许现在我都过了奈何桥了!”
高升说:“举手之劳,何足挂齿。”
荷花突然眨巴着一对美丽的大眼睛说:“高升哥,我问你一句话,你一定要如实回答。”
高升说:“你问吧,我一定如实回答。”
荷花问:“你真的要娶我吗?”
一句话,问得高升面红耳赤,结巴着说:“荷花,说心里话,我非常喜欢你,可是我也不想让人说我乘人之危,所以我……”
荷花不等高升把话说完,她突然出人意料地双手搂着高升的脖子,用她那火热的嘴唇在高升脸颊上轻轻一吻,说:“别说了,有这句话就足够了!”
高升被荷花这个大胆的举动惊呆了,他捂着荷花刚刚亲吻过的脸颊,半天没缓过神来……
就在这时,树林里突然冲出几个手持大刀的彪形大汉,其中一个小头目模样的大汉说:“此山是我开,此树是我栽,若要从此过,留下买路财!”
高升知道,遇到拦路抢劫的土匪了,几个月前,他就听说大泽山上,来了一个自称小宋江的山大王,没想到今天还真让他遇上了。不过,高升并不怎么害怕,因为他听说这个山大王只抢官府和有钱人,从不骚扰穷苦百姓。
高升赔着笑脸说:“请问各位好汉,你们是不是小宋江的人?”
小头目说:“好汉做事好汉当,爷们正是小宋江的部下!”
高升说:“我是胶莱镇油坊的少掌柜高升,不是有钱人,请各位高抬贵手,放我们过去吧。”
小头目倒也通情达理,他说:“你是不是有钱人,那得让我们搜一搜。弟兄们,给我搜搜看,这位到底是不是有钱人?”
几个大汉毫不费力就在高升身上搜出了那张500块银元的银票,小头目没有刚才那么客气了,只见他眼珠子瞪得像铃铛似的,嘴里还不干不净地骂道:“你还敢欺骗本大爷,来啊,把他带回山上,让他家里人拿钱来赎!”
高升连忙说:“这位好汉,我的确不是有钱人,这银票是这位姑娘的救命钱啊!” 小头目已经不再相信高升的话了,他吩咐手下人说:“把这个姑娘也带上山!” 就这样,高升和荷花被带上了大泽山。
高升娘讲的故事
小宋江四十多岁,人长得文质彬彬的,还戴着一副金丝边的水晶眼镜,看上去像个文弱书生。小宋江说:“这样吧,我把这个姑娘留下作人质,你回家再取500块银元,三天之后,咱们就在大泽山脚下,一手交钱,一手交人!”
小宋江说完,就让人把荷花关押起来。荷花一边挣扎一边哭着说:“高升哥,你可千万来赎我呀!”
在荷花一阵阵撕心裂肺的哭喊声中,高升被小宋江的部下赶下了大泽山。
高升急急忙忙回到家里,把荷花被小宋江绑票的事,从头到尾跟娘讲述了一遍,然后万分焦急地说:“娘,赶快想办法救荷花呀,一个黄花闺女,落到土匪手里,什么事都可能发生呀!”
谁知,高升娘却不紧不慢地说:“你别着急,荷花不会出事!”
看到娘那个沉稳劲,高升更是一头雾水,他不解地问道:“娘,这究竟是怎么回事呀?”
高升娘说:“我的傻儿子,我们上当了,荷花编了瞎话欺骗我们!”
仿佛耳边响起一声炸雷,高升一下子惊呆了,他两眼望着娘,一句话也说不出来!
高升娘接着说:“你和荷花出门之后,我就到镇上偷偷打听老鳖头的动静。镇上的人都说,老鳖头半年前就带着一大笔钱,到北京城买官去了,三天前才回到胶莱镇,荷花所说几个月前向老鳖头借高利贷的事,纯属是编造的谎言!”
高升不解地说:“荷花为什么要编造谎言来欺骗我们呢?”
高升娘说:“这,就得问荷花了!高升,那个小宋江长啥模样?”
高升把小宋江的面貌特征描述了一遍,高升娘突然非常警觉地问道:“他是不是右手的手腕上,有一块非常明显的紫红色的痣?”
高升说:“对对对,小宋江右手手腕上是有一块痣,他接银票的时候,我看到过。”
高升娘愤愤地说:“原来是他!”
高升不解地问道:“娘,你认识小宋江?”
高升娘说:“岂止是认识!这个自称小宋江的人,他的真实姓名叫曹德海,此人很可能就是冲着义和团留下的黄金来的……”
高升越听越糊涂了,他神色紧张地问道:“娘,我怎么越听越糊涂了,义和团留下的黄金是怎么回事?”
此时的高升娘,情绪也非常激动,她眼含热泪说:“我头发都等白了,这件事也该有个了断了……”
高升搀扶着娘坐在炕上说:“娘,你坐下慢慢说……”
高升娘声泪俱下地,讲述了一个令高升无比震惊的故事……
二十年前,山东闹义和团的时候,高升娘的父亲,也就是高升的姥爷,是胶莱河畔义和团的总头目。高升的姥爷为人耿直,且有一身超人的武功,特别是祖传的柳叶刀,能使对手一刀毙命。高升姥爷手下有三个徒弟,一个是高升爹、一个叫曹德海、另一个叫于大山。高升姥爷把一身的武功和祖传的柳叶刀都传授给了三个徒弟。胶莱河畔的义和团鼎盛时期,发展到好几千人,高升爹和高升娘在胶莱镇开的这家油坊,实际上就是为义和团保管活动经费的秘密据点。义和团失败后,高升姥爷就回到油坊,继续以榨油作掩护,伺机东山再起。后来,南方相继出现了孙中山先生领导的“同盟会”等反抗清政府的革命组织,高升姥爷非常高兴,他在县城摆了一桌酒席,跟三个徒弟开怀畅饮。高升姥爷提议,带着这笔经费,到南方投奔孙中山,继续从事推翻清王朝的大业。不料,当天晚上,高升姥爷和高升爹就双双惨遭杀害了……
高升娘说:“你爹和你姥爷的尸首被送回来的时候,我一眼就看出来,他们俩身上的伤口,都是只有柳叶刀杀人时,才能留下的刀痕!不过,你爹身上两个刀口,你姥爷身上只有一个刀口,这件事我至今也没弄明白……”
高升说:“你是说,我爹和姥爷都是被曹德海和于大山杀死的?”
高升娘说:“不,你爹和你姥爷肯定是被曹德海杀死的!”
高升说:“曹德海和于大山都会柳叶刀,你怎么肯定,杀死我爹和姥爷的凶手是曹德海呢?”
高升娘说:“你爹和你姥爷被杀死的那天,恰巧兴泰钱庄的刘大掌柜也住在那家客栈里,他亲眼看见,凶手是一个右手手腕上有一块紫色胎记的人。” 就在这时,高升突然发现,窗外好像有人在偷听,他大喝一声:“谁?”
窗外那个身影一闪就不见了,高升刚要出去看个究竟,高升娘拦住他说:“别去了,这个人最近已经来过不止一次了!你那天晚上看到的那个人就是他。” 高升不禁倒吸一口冷气说:“你早就发现这个人来过油坊了?”
高升娘点点头接着说:“当务之急是尽快把这些黄金运出去,化名小宋江的曹德海,费尽心机让荷花接近我们母子俩,就是冲着那些金子来的。”
高升问:“娘,油坊里总共藏了多少黄金?”
高升娘说:“一共5000多两。”
高升惊讶地说:“这么多!”
高升娘说:“前些日子,我听镇上的人说,孙中山先生在南方组织力量,准备起兵讨伐窃国大盗袁世凯,我想把这些黄金送给孙中山先生,也算实现了你姥爷生前的遗愿……”
高升娘的话还没说完,突然荷花急急忙忙地跑了进来。
荷花讲的故事
高升冷冷地说:“你还有脸到我荷花说:“高升哥,你听我说……”
高升说:“我们不会再相信你的鬼话了,你赶快离开我家,我永远也不想见到你!”
高升娘毕竟比高升要老练得多,她不动声色地说:“荷花,你说实话,那个小宋江是不是叫曹德海?你和他究竟是什么关系?你为什么要编造谎言欺骗我和我儿子?”
面对高升娘一连串的责问,荷花不慌不忙地说:“大娘,时间紧迫,我长话短说。小宋江是叫曹德海,我是他的亲生女儿。我爹和我之所以编造谎言欺骗高升哥和你,目的就是想方设法证实一下,义和团当年留下的那些黄金,是不是藏在油坊里?我亲眼看到你一下子拿出五个金元宝,就知道那些黄金肯定藏在油坊里……”
高升一把抓住荷花问道:“你爹为什么要杀害我爹和我姥爷?”
荷花非常平静地说:“我爹没杀你爹和你姥爷!”
高升气愤地说:“你撒谎!有人亲眼看到你爹把我爹和我姥爷杀死了!”
荷花说:“高升哥,你别生气,这件事就要水落石出了。”
就在这时,榨油把式老荆突然慌慌张张跑进来说:“师妹,少掌柜,老鳖头带领官兵往油坊这边来了。”
老荆和老杨当年都是高升姥爷的部下,他们仍然按照过去的习惯,称高升娘为师妹。
高升娘惊诧地问:“老鳖头来油坊干什么?”
老荆说:“听说老鳖头在北洋政府使足了银子,现在当上了咱们县的县长了!”
高升娘说:“高升,你先带荷花到油坊外面躲一躲,我来对付他们……”
高升非常不情愿地带着荷花,翻过院墙就钻进野外的高粱地里了。不大一会儿,老鳖头带着几个官兵,气势汹汹地走了进来。老鳖头的真实姓名叫张殿魁,因为长了一对绿豆眼,细长的脖子上顶着一个小脑袋瓜,跟水中的老鳖没有什么两样,人们就送给了他这么一个外号。
和老鳖头一起来的,还有一个四十多岁,穿着一身紧身黑色裤褂的中年男子,此人一看就是个练武的出身。黑衣男子走到高升娘面前,双手抱拳说:“师妹,别来无恙啊?”
高升娘定睛一看,此人竟然就是她父亲的徒弟于大山,面对这个不速之客,她不冷不热地问道:“是你把官兵带到这里来的?”
于大山皮笑肉不笑地说:“师妹,鄙人现在是张县长的手下,端人家碗,服人家管,我这也是例行公事……”
高升娘蔑视地说:“我爹当年怎么就瞎了眼,收了你这么个徒弟!”
于大山说:“师妹,你爹干的瞎眼的事可不止这一件!”
高升娘听出于大山话里有话,她立刻警觉地问道:“你说这话是什么意思?”
于大山刚要开口,老鳖头非常不耐烦地对高升娘说:“少废话,赶快把义和团留下的金子交出来!”
原来老鳖头也是冲着那些黄金来的,高升娘故作不知地说:“什么金子银子的,我听不懂你说的什么。”
于大山说:“师妹,我劝你不要跟官府作对,赶快把金子交出来吧。”
老鳖头说:“高升娘,你只要痛痛快快把藏在油坊里的金子交出来,我保你母子平安,要是你敬酒不吃吃罚酒,可别怪我张殿魁翻脸不认人!”
高升娘不卑不亢地说:“那,就随你的便吧!”
老鳖头碰了个不软不硬的钉子,立刻恼羞成怒地嗥叫着:“来人!把这个女人给我吊起来。”
几个如狼似虎的官兵,立刻就把高升娘五花大绑,吊在院子里的一棵老槐树上。
再说,高升和荷花离开油坊后,两个人在高粱地里跑出很远一段路,荷花气喘吁吁地说:“高升哥,我实在跑不动了,咱们歇会吧,我有话跟你说……” 此时的高升仍然对荷花存有戒心,他停下脚步,坐在地上说:“编吧,看你还能编出什么骗人的鬼话!”
荷花也不计较高升的态度,她坐在高升对面真诚地说:“高升哥,我知道你还生我的气。这件事,如果换了我,我也会认为你是个骗子。可是,你只知其一,不知其二,我之所以这么做,一个目的是为了义和团留下的这笔黄金,另外一个目的是为了找出杀死你爹的真正凶手!”
荷花的话,让高升为之一震,他半信半疑地说:“难道我爹真的不是被你爹杀死的?”
荷花说:“我这次到你家,就是要告诉你和大娘,你爹和你姥爷的死,并不像你们想象的那么简单。”
高升说:“你说这话是什么意思?”
接下来,荷花的讲述令高升难以接受。荷花说,高升姥爷准备带着义和团当年留下的这些黄金投奔孙中山,谁知,当他把这个决定告诉三个徒弟后,四个人立刻分成两派!高升姥爷和曹德海坚决主张把这些黄金送给南方孙中山领导的革命党,高升爹和于大山则主张把这笔钱分了,各自回家过上几年好日子,双方争论得脸红脖子粗,也没能取得一致意见。当天晚上,四个人就在一家客栈住了下来,高升爹和高升姥爷一个房间,曹德海和于大山一个房间。晚饭后,于大山不知为啥,突然离开了客栈,荷花的爹曹德海想跟高升爹谈谈,劝他改变主意。谁知,当曹德海只身一人来到高升爹和高升姥爷房间门口时,正赶上高升爹要对高升姥爷下毒手。朦胧的月光下,只见高升爹举刀向熟睡的高升姥爷刺去……高升姥爷不愧是武林高手,他挨了致命的一刀之后,仍然坚持着拿起身边的钢刀,反手刺进高升爹的胸膛。
荷花说:“……当时,我爹被这景象惊呆了,他做梦也没想到,为了这些黄金,竟然闹得亲人自相残杀!我爹刚要冲进房中,看看能不能把师父和师兄抢救过来,就在这时,于大山带着前来抓捕他们的清兵赶到了,原来这个家伙早就秘密投靠官府了!我爹被迫离开了客栈,当天晚上,就离开山东去了南方,直到二十多年之后,才秘密回到胶莱河畔。”
高升说:“谁能证明你说的这些都是真的呢?”
荷花说:“兴泰钱庄的刘掌柜!”
高升说:“兴泰钱庄刘掌柜说,他亲眼看见,杀死我爹的人右手手腕上有一块紫红色的痣,而你爹右手手腕上就有一块紫红色的痣,这个问题你怎么解释?”
荷花说:“这件事,还是让刘掌柜亲口告诉你吧。”
高升半信半疑地说:“我会找刘掌柜核实这件事的……”
就在这时,突然发现远处一队人马向这边冲来,高升急忙拉起荷花就跑进了高粱地里……
高升娘早有察觉
高升和荷花躲在高粱地里往外一看,原来是荷花爹带着人马赶来了,兴泰钱庄刘掌柜的也来了。高升正要跟刘掌柜核实一下荷花刚才说的话,就听荷花爹说:“荷花、高升,赶快上马,跟我去油坊!”
说着,有人牵来一匹马,高升和荷花两人骑着一匹马,跟随曹德海的大队人马,一溜烟向胶莱镇油坊奔去……
再说,老鳖头严刑拷打高升娘,逼她交出义和团留下的那些黄金。因为高升娘始终不肯说出藏金子的地方,老鳖头就命令官兵在油坊里到处乱翻,可是,官兵把油坊都翻遍了,也没找到那些黄金。
老鳖头软硬兼施说:“我张殿魁说话算数,你要是把这些金子交出来,我和你五五分成,你要是执迷不悟,我就把你活活打死!”
于大山也假惺惺地走过来说:“师妹,实话告诉你吧,当年高升爹就想把这些黄金拿出来,大家分了!”
高升娘问:“你怎么知道高升爹要把这些金子拿出来大家分了?”
于大山说:“事到如今,我也不瞒着你了,当年高升爹和我商量好了,他把这些金子拿出来,大家分了,回家过几年好日子。因为师父说什么也不同意,高升爹就动了杀死师父的心……没想到刀法娴熟的师父,受伤后还能反过来刺了他一刀……”
高升娘说:“你胡说,我爹杀人从来都是一刀毙命的,高升爹身上为什么有两个刀口?”
于大山冷笑着说:“反正你也活不了啦,我就把一切都告诉你吧。高升姥爷因为身负重伤,所以没能一刀要了高升爹的命。我带领清兵赶到油坊时,高升爹求生心切,他说只要我能救他一命,他就告诉我藏金子的地点,我假装答应他……我得到藏金子的地点后,就一刀结束了他的性命……” 于大山话音未落,曹德海的人马就像从天上掉下来似的,突然从油坊的墙头上跳下来。刚才于大山的一番话,曹德海等人都听见了,他怒气冲冲指着于大山的鼻子说:“于大山你早年就出卖师父投靠清政府,现在又投靠窃国大盗袁世凯,你这个武林败类,事到如今,你还有什么说的?”
于大山还想狡辩,兴泰钱庄刘掌柜突然一把抓住他的脖领子说:“姓于的,你这个衣冠禽兽,当年明明是你杀死的高升爹,可是,你承诺找到这些黄金,就分给我三分之一,我财迷心窍,就到处散布,是一个右手手腕长痣的人杀死的高升爹,你这是嫁祸于人!”
于大山知道他的罪行已暴露,他拔刀就向刘掌柜刺去,曹德海手急眼快,一刀砍在于大山的手腕上……老鳖头的官兵和曹德海的人马立刻就打了起来……几个回合下来,老鳖头和于大山就被双双砍倒在地上……
高升简单地把这件事述说了一遍,高升娘长叹一口气说:“其实,我早就察觉到你爹想私吞这笔黄金了,他几次跟我说,要带着这些黄金,远走高飞,后半生就是蹦着高花也花不完!我劝你爹不要太贪心,他表面上答应了我,没想到他竟然对你姥爷下毒手,他这是罪有应得啊!”说着,又转向曹德海说:“师兄,你既然已经回到胶莱镇,为什么不直接来找我?”
曹德海说:“师妹,你一直都认为是我杀死了师父和高升爹,事情没真相大白之前我来找你,你还不一刀宰了我?”
刘掌柜满脸羞愧地走到曹德海面前说:“鄙人财迷心窍,让你蒙受了这么多年的不白之冤,惭愧,惭愧……”
高升走到荷花面前说:“荷花,我误会你和你爹了!”
荷花说:“高升哥,你可不能说话不算数呀!”
高升一时没明白荷花这句话是什么意思,他挠着头皮说:“我也没说话不算数呀!”
荷花说:“你再好好想想。”
高升仍然没想起来,倒是高升娘眉开眼笑地拉着荷花的两只手说:“荷花,你就放心吧,大娘我说话算数,过些日子平稳了,我就张罗着给你和高升把喜事办了!”
荷花羞答答地叫了声:“娘!”
此刻,高升娘乐得嘴都合不上了,她用手点了一下高升的额头说:“傻儿子,还不赶快认老丈人!”
高升走到曹德海面前,规规矩矩地鞠了一躬说:“爹!”
曹德海连忙搀扶起高升,回头看了看荷花,打趣地说:“荷花,我让你到油坊来,可没交给你这项任务啊!”
荷花撒娇地说:“爹——”
奄奄一息的于大山,此时此刻仍然没忘记油坊里的黄金,他挣扎着说:“师妹,你让我死个明白,那些金子究竟藏在什么地方?这些年我秘密来油坊好多次,都没找到……”
高升娘说:“好吧,我可以满足你的这个要求。”
说着,高升娘让老荆和老杨把骡子套上,拉动着巨大的花岗岩碾子,逆时针旋转了几圈之后,只听轰隆一声,碾盘上一块巨大的花岗岩裂开了一道缝,里面露出了一大堆金灿灿的元宝……
见此情景,于大山说出最后一句话:“……我怎么就没想到呢!”然后就瞪着一双贪婪的大眼睛,永远离开了这个世界。
高升娘又让老荆和老杨,把这些金元宝轧进豆饼里,一行人马连夜离开胶莱镇,投奔孙中山先生去了……
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