太阳神赫利俄斯有一个人间的儿子，叫法厄同，有一天，这个孩子向父亲请求，想驾驶着父亲的太阳神车到天上去转一圈，以此来证明自己是太阳神的亲生儿子。
赫利俄斯大吃一惊，他告诉儿子说，就连自己在驾驶太阳神车的时候都要万分小心，法厄同这样一个孩子，是没有能力驾驶这辆车的，可是法厄同坚信自己没有问题，一再地请求，赫利俄斯拗不过固执的儿子，只好把太阳神车交给了他。法厄同驾着车来到天上，一开始他还非常高兴非常得意，但很快他的力量就无法驾驭这辆车了。太阳车脱离了轨道，在天空中四处乱奔，这给地面上造成了严重的危害，河流干涸，土地龟裂，树林燃起了大火，道路上都是被烤干的动物和人的尸体。
奥林匹斯山的众神们也看到了这一切，为了不带来更大的灾难，宙斯在无奈之中，用一道闪电把法厄同从太阳车里击落，法厄同从空中重重地摔下来，死在了一条大河旁边。
西绪福斯是风神爱俄罗斯的儿子是，他的聪明或者说狡猾在全希腊都要数第一，在他死期将至的时候，死神塔纳托斯来到他的家里，准备把他带到冥界去，可是狡猾的西绪福斯骗过了死神，不但没有被死神带走，反而成功地给死神带上了镣铐，把死神关了起来。由于死神被关了起来，所以地面上就没人会死掉，人们从此也不用恐惧死亡，于是也就不再像过去那样给冥王哈得斯奉献祭品了。
这样一来就破坏了天神宙斯所制定的人间秩序，于是宙斯就派战神阿瑞斯来到人间，救出了死神塔纳托斯。愤怒的死神夺走了西绪福斯的灵魂，把他带到了冥界。可是在灵魂被带走之前，狡猾的西绪福斯就告诉他的妻子说，在他死后，一定不要把他的尸体下葬，也不要奉献任何祭品。这样一来，在西绪福斯的灵魂到达冥界之后，冥王哈得斯就一直等待着西绪福斯家人献上祭品，可始终没有等到。这个时候西绪福斯就对冥王说，麻烦您放我回去看一下，这到底是怎么回事。
于是冥王哈得斯就放回了西绪福斯的灵魂，让他回去置办完祭品的事情，再重回冥界。就这样，西绪福斯再一次骗过了神明，逃回人间。可是他忘了，欺骗神明最终会受到惩罚，死神塔纳托斯再次找到了他，把他的灵魂带入冥界，众神给了他最严厉的惩罚，每天西绪福斯都要把一块巨大的石头推到山顶上，当他快要成功的时候，石头会滚落山下，他不得不再一次返回山下，重新推动那块石头，他的任务永远没有完成的一天，这样的惩罚永无止境。
通过这两则神话可以看出，古希腊人很早就意识到：人要有自知之明，无论是个体还是集体都是如此，否则的话，就可能因为超出自己的能力界限而带来灾难或者遭受惩罚。
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