科學觀察:木星表面如同梵高的油畫《星空》,這是怎麼回事?

4月14日,NASA的朱諾號木星探測器進行了第26次的環繞飛行任務,並且成功拍攝了木星表面新的氣流混亂的照片。

這張照片是朱諾號木星探測器在軌道高度4200千米的地方拍攝後經過處理的畫面。

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截至目前為止,朱諾號拍攝了不少木星的亂氣流畫面,但像這次這麼清晰的,還是第一次。或許通過這張照片,科學家可以更深入地研究木星亂氣流的詳細情況,也能理解它們的機制。

朱諾號此次拍攝的地點,是位於木星的北半球的被稱為“Folded Filamentary Regions(FFR)”的地方。“FFR”這個地方經常會出現各種各樣的劇烈的亂氣流的現象,也被拍到過各種旋雲的畫面。

乍一眼看到這幅照片,也許很多人腦海中都會浮現出梵高的那副舉世聞名的油畫作品《星空》。


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這種亂氣流並不只是漂亮的單一圓形的旋並列一樣的存在,它還和周圍很多亂氣流互相影響,形成了一副很特別,很有藝術感的畫面。

此外,通過這次的畫像,也可以知道亂氣流不只是存在於木星表面,從雲的頂部向下延伸,足足有3000千米以上。

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朱諾號木星探測器自從2016年進入木星軌道開始工作以來,一直在收集這顆行星的資料,先後多次拍下並傳回了很多人類從未見識過的景色。

在古代的西方神話中,木星一直被人類以“宙斯”的身份膜拜,所以,這些影像也讓地球人更清楚地認識了這顆詭異又美麗的巨大行星。


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最新的研究認為木星的高壓環境中可能有生命存在,它們可能懸浮在大氣中,以閃電為能量來源,在濃稠的氣體中像游泳一樣行動,但這種生命形式發展不出高等的文明,而是一種很低等的生命。

不知道朱諾號,能否幫人類驗證這個猜想?

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自從朱諾號木星探測器進入木星軌道以來,它在距離這顆巨大星球5053公里的地方,以人類有史以來最近的距離,滿載人類的期待,以每小時20萬公里的速度環繞著它飛行,而它也因此遭受到其它探測器從未經歷過的高強度宇宙射線的輻射。

因此,由於朱諾號受到了太多的輻射,它的壽命也不長,預計將於2021年7月30日完成第35次環繞飛行後,結束它的使命。

在此之前,它每時每刻都在為人類的研究服務,讓人類有更多的數據瞭解這顆行星的一切。人類向木星發射過八顆人造衛星,但對這顆行星的瞭解依然少之甚少。朱諾號對人類的意義,是很重大的。

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而在完成它的使命後,它的歸宿,就在木星深處,這顆巨大的氣態行星,不知道哪裡會是我們這個地球同伴的安身之處。


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