在世界历史上，新航路的开辟，无疑是一件足够震撼的大事。自此以后，欧洲迅速雄起，凭借经济和军事优势，对亚、非、美进行了残酷的殖民征服与掠夺。
它们征服和掠夺的对象不仅包括地区小国和黑人奴隶，还有近代以前盛极一时的大帝国。比如奥斯曼帝国，鼎盛时期控制了北非、小亚细亚、巴尔干、高加索、两河流域、东非等辽阔的土地，统治着欧洲、亚洲和非洲的十字路口，是一个横跨亚非欧三洲的强大国家。
今天的土耳其、伊拉克、科威特、以及欧洲的罗马尼亚、保加利亚、希腊、乌克兰南部的克里米亚、非洲的埃及等都是奥斯曼帝国的地盘。
奥斯曼帝国疆域
奥斯曼帝国不仅强大而且富裕。它控制了欧亚大陆的交通线，垄断着地中海和西亚地区的大部分贸易。欧洲人为啥要开辟新航路？一个重要的原因就是要摆脱奥斯曼帝国对贸易的控制。
然而，就这样一个超级大国最终在欧洲的征服下解体了。第一次世界大战后，英国人占领了君士坦丁堡，肢解了奥斯曼帝国。它的一部分地区成为了如今的“阿拉伯世界”，另一部分在凯末尔的领导下击退了西方势力建立了土耳其共和国。
还有印度的莫卧儿王朝，曾经横扫印度半岛，几乎将整个印度半岛都纳入版图。在英国的船坚炮利下，最终于1857年彻底成为殖民地。
可以说，近代以前建立的大国，唯一没有被征服或瓦解的就是中国。包括后来的日本，虽然能够占领大半个中国，但始终无法征服。
印度的泰姬陵就是莫卧儿王朝修建的
原因有三个方面。
第一，中国距离欧洲较远。西方列强从欧洲到中国必须由海路向东。只能走这个海路来，别说刚开始没有空军，就算有，你能一直派空军飞到中国来？就算空军来了，打起仗来，仅靠空军是不行的。所以，欧洲必须先向非洲、中东、印度、东南亚，然后才到中国，所达也是中国沿海边境。
俄国扩张的过程
当然，这里有个例外，那就是俄国。俄国从陆路来，其路线是翻越乌拉尔山脉到西伯利亚贝加尔湖以北，再东向达到鄂霍次克海，都在中国北部边境以外，然后再南下进入贝加尔湖以南及黑龙江，与中国接触。
这个过程，俄国用了二三百年，向中国东北及蒙古进入也是19世纪后半期的事了。
第二，中国很大，回旋余地大，有最好的战略纵深，一时灭亡不了。二战时，日本占领大半个中国，从沿海打到中部，但是西部难以推进，陷入战争泥潭和人民战争的汪洋大海，就是这个道理。列强要瓜分中国，但又因各国互相牵制，也不大容易。
甲午战争后，日本索要辽东半岛，条约都已经签订了。但就是因为清朝看到德国、英国、俄国对日本的牵制，游说三国干涉还辽，最终没让日本得逞。
人民英雄纪念碑
第三，也是最重要的，那就是中国人民的不屈不挠的英勇抵抗。这个抗争是根植于中国人的骨子里的。虽然屡屡失败，但很强烈，而且越来越强烈，任何一个殖民国家，都难于一下子征服中国。
从古到今，哪怕在华夏历史上最黑暗的时刻，汉人被杀的几乎亡族灭种，但是，我们依然站起来了。我们不是没有被打败过，但是，我们却从来没有被征服过。
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