自2020年新冠肺炎疫情在全球蔓延以來，在美聯儲大幅緊急降息的帶動之下，全球降息潮湧。如今，俄羅斯央行也“姍姍來遲”：4月24日，俄羅斯央行大幅降息50個基點，將基準利率從6%下調至5.5%。這不僅是該國利率2012年以來的最低水平，也是新冠病毒大流行以來俄央行的首次降息。
北京《金融時報》報道，在本次議息會議上，俄央行發佈了新冠病毒造成經濟損失的首個官方預測。俄央行預測，該國經濟可能會在2020年遭遇嚴重衰退，GDP或將下降4%至6%；2021年恢復增長2.8%至4.8%，2022年增長1.5%至3.5%。此消息公佈後，當天盧布小幅升值，對美元匯率上漲0.8%至74.2盧布。俄央行行長納比烏里納表示，不會排除進一步降息的可能性。
發佈首份官方新冠疫情經濟預測
今年以來，全球能源需求暴跌已導致油價下跌了70%。納比烏里納表示，俄羅斯將出現20多年來的首次經常賬戶赤字，因為世界銀行預測俄羅斯出口商品的價值——主要是石油——將下降10%以上。俄央行預計，今年的平均油價為每桶27美元，低於俄羅斯預算在2022年實現收支平衡所需的每桶42美元的水平。俄央行還表示，今年的預算赤字可能高達國內GDP的6%。納比烏里納表示，俄央行3月以來花費了55億美元的外匯儲備來支撐預算支出。
俄央行警告稱，由於國內經濟封鎖和全球能源需求崩潰，俄羅斯應該做好應對嚴重經濟衝擊的準備。在俄官方首次發佈的關於新型冠狀病毒造成的經濟損失的公開預測中，俄央行預計2020年俄羅斯GDP增速下滑4%至6%。這一預測與國際貨幣基金組織（IMF）等國際機構的預測一致，如此大幅的經濟下滑意味著俄羅斯自2015年危機以來的所有經濟增長將重新歸零。但一些經濟學家看法更為悲觀，他們認為，俄經濟情況正在迅速惡化，未來的經濟下滑程度或將高達10%。
與此同時，俄央行也修訂了通脹預期，預計2020年通脹率在3.8%至4.8%之間，未來將穩定在4%的目標水平。俄央行表示，企業倒閉帶來的反通脹壓力抵消了油價下跌等通脹因素的影響。納比烏里納表示，央行董事們“完全修正了我們對未來3年經濟發展和通脹的看法”，現在及時地甚至是先發制人地採取降息措施，對於經濟負面走勢以及為後來經濟形勢更快正常化創造條件等，都很重要。
不過，對於明後兩年的增長預測，俄央行相對樂觀。其預計，俄羅斯經濟將在2021年恢復增長2.8%至4.8%，2022年增長1.5%至3.5%。“經濟復甦的力度將在很大程度上取決於政府和俄羅斯銀行為減輕冠狀病毒大流行的後果而採取的措施的規模和有效性。”俄央行在利率聲明中如是表示。
未來或將繼續降息
截至當地時間4月24日上午，俄羅斯已確診逾6.5萬例冠狀病毒感染病例。俄羅斯總統普京曾表示，新型冠狀病毒危機“比2008年至2009年（國際金融危機期間）的情況更嚴重”。當前，俄羅斯兩萬億盧布的紓困計劃約佔該國GDP的2.8%，但主要來自於免稅期和貸款擔保，並非直接經濟刺激。橫向比較而言，俄羅斯的刺激規模小於歐洲其他國家，這主要是因為油價暴跌迫使政府將其財政儲備用於填補由此造成的預算收入缺口。對此，俄羅斯外貿銀行首席執行官安德烈·科斯京上週四向普京提出的一個可能的政策方案是，政府通過向銀行出售債券，為更多的政府支出融資提供支撐，並增加國內借貸計劃。
在財政力量受限之下，俄央行仍有未來進一步貨幣寬鬆的可能。“我們認為，未來可能會採取進一步措施支持經濟。”納比烏里納表示，這將使針對公眾的封鎖措施帶來的經濟負面影響得到緩解，幫助經濟活動更快地恢復正常，並降低未來幾個季度通脹率低於目標的風險。
有分析師表示，俄央行的溫和寬鬆基調暗示，其可能在今年晚些時候進一步降息。阿爾法銀行首席經濟學家納塔利婭·奧洛娃表示，納比烏里納的措辭表示，如果經濟數據證實有必要，俄央行將進一步降息。不過，也有經濟學家表示，俄央行降息可能推高通脹，並加大盧布的壓力。今年以來，盧布已貶值20%。在俄羅斯，貨幣貶值通常會增加進口商品的成本，從而加劇通貨膨脹。受到上世紀90年代巨大價格衝擊的影響，俄羅斯政策制定者對通脹壓力尤其警惕。
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