你知道多少面孔？

在我們的生活中，我們面對記憶。我們可以回想起小學的同學，早上上下班的鄰居，以及我們最喜歡的電視節目中的演員。但是這些面孔中有多少藏匿在永久性的心理存儲庫中？

約克大學的研究人員試圖確定這個數字估計人們平均知道5000張面孔。而這個數字只代表我們可能知道的面孔數量，而不是我們能夠知道的數字。

“我們的面部學習可能沒有上限，” Rob Jenkins說該研究的主要作者，發表在英國皇家學會會刊B期刊上。我們承諾記憶的數千張面孔可能只是這種心理能力的冰山一角。

詹金斯和他的同事們要求25名18至61歲的參與者列出他們會清楚認識到的人。研究人員通過提供考慮特定社會利基的提示來幫助，例如同事，家人朋友和零售人員。參與者還列出了他們認可的每一位著名人物。

接下來，調查人員向參與者展示了著名面孔的幻燈片，並根據他們在陣容中識別出的面孔數量以及他們最初表示會識別的著名面孔的數量來計算比率。（這不適用於非著名的面孔，因為收集它們的照片是不可行的。）將這個比例應用於參與者自己生成的著名和非著名面孔列表，使研究人員能夠進入決賽。估計。

該團隊的結論是，平均而言，參與者的頭腦中有大約5,000張面孔。參與者的容量差異很大，從1,000到10,000不等。Jenkins推測，這種變化可能部分是由於某人被養大的環境 - 例如農村或城市地區 - 以及他們的媒體曝光程度。

隨著人類從生活在小型，緊密結合的社區中轉變為一個大型，相互聯繫的世界，面部學習的能力似乎可以勝任。“看起來，如果你正在構建認知設備，讓你能夠區分幾百個人，那麼你正在構建那些對數千個人來說也很好的設備，”詹金斯說。“如果沒有偶然獲得我們現在使用的額外容量，你可能無法實現前一個目標。”

我們所知道的面孔集合令人印象深刻，因為學習新面孔需要觀察和內化相同的面貌，不同的表情，不同的年齡和各種背景。當它的主人化妝，理髮，五歲，或者出現在一個黑暗的餐廳而不是一個明亮的房間時，一張臉看起來會有所不同。“學習每個面孔的關鍵是學習人的變異性，”詹金斯說。“你必須接觸面部變化的方式。”（重要的是，人們通常很難記住他們只是短暫地遇到過的面孔。他說。這種赤字在法律或法醫情況下變得非常重要，例如在目擊證人的證詞中。）

威爾瑪·班布里奇說，確定人們認識到的面孔數量以及這些面孔如何變得熟悉 - 與理解面部感知的缺陷有關。國立精神衛生研究所的博士後研究員，負責研究圖像的感知和記憶能力。例如，她建議，面部詞彙可能被用作阿爾茨海默病過程中感知衰退的標誌。

大腦還擁有強大的物體記憶能力Bainbridge說，但有證據表明，面孔需要一種獨特的加工形式。人類從小就被人臉所吸引：研究表明嬰兒表現出偏好對於三分之一以上的兩個點的圖像（其更接近地模仿一個面部）與三分之一以下的兩個點相比。面部也具有視覺效果; 另一項研究 發現帶面孔的照片比那些沒有面孔的照片更令人難忘，這是通過計算機遊戲來測量參與者是否曾經看過某個特定圖像。

進化適應性可以幫助解釋人類面部記憶的技能。Bainbridge說，面對更多情感或威脅的面孔尤其持久。“知道一個熟悉或陌生的地方可能不那麼重要，因為你可以花時間去探索，”班布里奇說。“但挑選你的朋友和你的敵人可能非常重要。”