沒有什麼能比生肉的氣味更能讓狗或貓的興奮了。養寵物的人認為，給貓狗吃生肉比給它們吃加工食品更自然，因此他們似乎越來越多地選擇以生肉為主的飲食。然而，一項新的研究表明，這可能是一個有風險的提議，因為一個研究小組檢測的大多數商業生產的生食品含有高水平的有害細菌——包括可能把疾病傳染給寵物及其主人的菌株。
該研究的主要作者、瑞士蘇黎世大學食品安全與衛生研究所的微生物學家Magdalena Nüesch Inderbinen解釋說，由於狗和貓的野生祖先幾乎只吃生肉，寵物主人通常相信他們的動物會從這樣的飲食中受益。
儘管一些寵物主人會從商店買來的肉親自為寵物準備生肉，但寵物食品行業已經開始售賣生肉寵物餐，提供了幾十種膳食選擇。這些食物通常含有未煮熟的供人類食用的動物的肌肉和器官副產品。寵物中的幾種細菌性疾病與這種生肉飲食有關，但很少有研究檢測這種商業產品中潛在有害病原體的分佈有多廣。
為了解決數據不足的問題，Nüesch Inderbinen和同事購買了由8家不同供應商生產的51種不同的生肉寵物餐。這些肉——包括牛肉、雞肉、馬肉或羊肉——來自瑞士或德國。科學家們分析了每個樣本中的腸桿菌，包括沙門氏菌、大腸桿菌、志賀氏桿菌等有害病原體，以及許多無害菌株。
研究人員本週在《皇家學會開放科學》雜誌上發表報告稱，近四分之三(72.5%)的樣本中腸桿菌含量超過了歐盟規定的寵物食品安全標準。在63%的樣本中發現了耐抗生素菌株。沙門氏菌是一種高度傳染性的病原體，是人類和寵物最常見的食物中毒源之一，在4%的樣本中發現了沙門氏菌。
Nüesch Inderbinen說，總的來說，結果表明，生肉寵物食品的風險比想象的要大得多。她建議購買這些產品的寵物主人在處理完食品及其包裝後要格外徹底地洗手，並要意識到寵物感染細菌疾病的風險增加了。
加拿大圭爾夫大學安大略獸醫學院的微生物學家威斯說，有關耐抗生素細菌的發現尤其令人擔憂。他說:“沙門氏菌的預期是，如果你接觸到沙門氏菌，你要麼生病，要麼在短時間內不生病。”“有的能在胃腸道里存活數月甚至更長時間的耐藥細菌，如果最初的抗生素療程不能殺死這種細菌的話，寵物或人可能在很長一段時間後才會得病。”
代表美國大多數大型寵物食品生產商的行業組織——寵物食品協會的總裁兼首席執行長布魯克斯承認，生食可能會給寵物及其主人帶來危險。她在給《科學》雜誌的一份聲明中寫道:“這些細菌可能會給你的整個家庭帶來安全風險，尤其是對脆弱的親人，比如孩子或老人。”
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