一朋友問及八卦之事，他的莊園中心位置要設計一陰陽魚圖與八卦圖，涉及八卦的位置排列問題。他聽說有先天八卦與後天八卦，而且八卦卦象所處位置不同，不知怎麼選擇，於是問我的意見。
這是常識問題。說簡單也簡單，說複雜也複雜，僅僅靠幾千字的文章是不夠說的。先簡單說起，先天八卦叫伏羲八卦，後天八卦叫文王八卦。這是給你一個大致的概念，先天八卦顯現的是肉眼直觀的宇宙天地和大自然的六大現象，即天地風雷水火山澤，也叫先天易。
先天八卦，相傳來自於河圖。河圖是什麼？中國自古有河圖洛書的說法。“河出圖，洛出書，聖人則之”，這一名詞很神秘，說是易經的起源。先看河圖洛書，接觸河圖、洛書，也算是知道了易經的始點了。河圖是怎麼一回事呢？傳說有龍馬負圖之說。神異得很，實不可能，但不排除古人或認知的侷限性或故意作神秘附會，我相信後者是因為相信古人先賢的智慧，使得“龍馬負圖”“神龜載書”更有故事感和文化感。以此來定論，算是本民族高古的文化力和上古文明的神奇感，更說明易經乃通天地玄機之論，本民族文化之高深博大可見一斑，無論逆讀順解，難及其深意。
“河”是黃河，“洛”是洛水，意思是河圖、洛書與黃河、洛水有關。但是也有說是天上的銀河的，理由是河圖與天象關聯。我希望是黃河的河，因為黃洛流域乃中原地區，中華民族發祥於此。河圖、洛書是華夏古代的文明，來源此地，也是中國文明輝煌的一筆。由圖可知，河圖、洛書時代沒有文字，甚至數字也沒有。但河圖是圖，是龍馬背上的花紋與圖案，羲皇見後，看出了八卦，繼而推演出來，猶如神授天傳。宋儒邵雍把“天地定位”的八卦位圖稱為先天八卦，又名伏羲八卦，頗有其理。還可以區別於所命的後天八卦，也名文王八卦。朱熹《周易本義》中採用了邵雍之說，更加使得先天后天的名稱廣為流行。
夏商周三代有連山、歸藏、周易三種八卦體系，但是到了北宋，因為邵雍才確定了兩種八卦。先天八卦演變中，先是太極，後是兩儀，再是四象，後是八卦——所示為宇宙形成的過程。這兩種八卦最突出的區別是卦的方位不相同。邵雍根據伏羲八卦做出八卦圖，定位成“乾南坤北，離東坎西謂之四正卦；震東北，兌東南，巽西南，艮西北，謂之四隅卦，分佈於八方。”其構思之理在於，天地之間象其圓，於是將八卦排列成圓周，按八卦性能和出生之順序序之。即乾坤定南北，坎離定東西，是天南地北為序。上為天，乾為天為南在上；下為地，坤為地為北居下；左為東為離，右為西為坎。故先天八卦數是：乾一、兌二、離三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八。它的中間數為“〇”，以代表五或十，象徵著宇宙的元氣。它的序數對宮（對角線兩個數）相加之和為九。
前面說到了卦序問題，對此《周易·說卦傳》有曰：“天地定位，山澤通氣，雷風相薄（“薄”是通假字，即“搏”），水火不相射。八卦相錯，數往者順，知來者逆，是故易逆數也”。這是先天八卦方位的主要理論依據，是講八卦自身匹配體系。八卦確實是按其代表物的性質兩兩相對，分成四對。每對都是兩個性質相反的東西，對立地各站一端，即陰陽相對。相對交錯，就成了先天八卦方位圖，展示的就是陰陽相對的關係。
所謂“天地定位”，即乾南坤北，上下相對。從兩卦爻象來看，乾是三陽爻組成，為純陽之卦；坤是三陰爻組成，為純陰之卦，兩卦完全相反。所謂“山澤通氣”，是說艮為山居西北，兌為澤居東南，澤氣于山，為山為雨；山氣通於澤，降雨為水為泉。從兩卦爻象來看，艮是一陽爻在上，二陰爻在下；兌是一陰爻在上，二陽爻在下，兩卦成對待之體。所謂“雷風相搏”，是說震為雷居東北，巽為風居西南，相搏言其勢相迫，雷迅風益烈，風急而雷益迅。從兩卦爻象來看，震是二陰爻在上，一陽爻在下；巽是二陽爻在上，一陰爻在下，八卦成反對之象。所謂“水火不相射”說離為日居東，坎為月居西，不相射也。離為火，坎為水，得火以濟其寒，火則得水以散其熱，和諧相處，不相熄滅。從八卦爻象來看，離是上下為陽爻，中間為陰爻；坎是上下為陰爻，中間為陽爻，兩卦亦成對立之體，實在也是統一之體。
乾坤兩卦為純陽純陰卦外，震、坎、艮卦都是由一陽爻兩陰爻組成，而且爻畫均為五，為奇數，為陽數，故此三卦為陽卦。巽、離、兌三卦都是一陰爻兩陽爻組成，而且爻畫均為四，為偶數，為陰數，故此三卦為陰卦。
先天八卦方位與先天卦數的排列形式，由乾一至震四，系由上而下；再由下而上旋至巽五，由巽五至坤八又由上而下，其路線形成S形的曲線，這種運動方式稱為"逆行"。從S形運動中，由乾至坤是按先天卦數乾一、兌二、離三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八排列的，這種從上而下，先左後右，由少至多的數字排列方式稱“逆數”。反之，由坤至乾，從下面開始，由下而上，先右後左，由多至少的數字形成倒行的方式，稱作"順數"。
先天八卦乾坤、艮兌、震巽、坎離兩兩相對，每一對中都含有順逆、奇偶、陰陽，即陰中含陽，陽中含陰，陰陽錯綜交變，是先天八卦方位圖中矛盾對立統一的思想體現。
先天八卦生成數（出生數）是邵雍定下的，即：乾一、兌二、離三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八。先天八卦還有洛書相對數，即坤一巽二離三兌四中五艮六坎七震八乾九，來源於洛書，可對應於洛書九宮圖，以求二者相合。一般人以為先天八卦只有一種數，但它還有九宮數。九宮圖實則源自洛書，順帶說一下洛書，因靈龜載來，洛書也叫龜書。洛書以點表數，白點為奇數，黑點為偶數，共四十五個點。很奇妙。九宮圖於橫豎數字和對焦數字相加都是等於十五。古人很聰慧，竟然將河圖點數與八卦對接。別小看九宮圖，它應用很廣泛，什麼判斷吉凶、風水預測等，均有大用，所以被稱作天下第一圖。
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