明成祖朱棣，明太祖朱元璋第四子，明朝第三位皇帝，年号永乐，故后人称其为永乐帝、永乐大帝等。一直以来，对朱棣的评价颇具争议。但是，他当了20多年皇帝，这期间五征漠北，七下西洋，迁都北京、修永乐大典等等，在他统治期间明朝经济繁荣、国力强盛，文治武功都有了很大提升，其历史功绩不可抹杀。朱棣给人们的印象或果断刚毅、威武勇猛或英武潇洒、气度非凡或粗暴强悍、嗜杀好斗等等不一而足。然而，这位风云人物却有他鲜为人知的另一面。
朱棣一生都被疾病所困扰，他在年轻时身体就不好。洪武十九年，朱棣在北平当燕王，那一年，他得了一场很难医治的大病，史书中称为“瘕”。当时，经过了许多名医医治都没有效果。朱元璋知道这个世子在北平得了病很不放心，就派自己的御医去给朱棣看病，这个御医名叫戴原礼，他到了北平看到了朱棣又看了医生们开的药方，觉得都没有错，可是却不见疗效，戴原礼百思不得其解，他在疑惑中忽然想到了一件事，就连忙问：“殿下，您吃东西有什么嗜好吗？”朱棣回答说自己爱吃生芹，戴原礼恍然大悟，当即给朱棣开了一张药方，让他煎好药服下，晚上，朱棣腹泻不止，排出了不少寄生虫，病立刻就好了。
朱棣一生中一共有四个儿子、五位女儿。但他的这些儿女都是他在他登基之前、当燕王时候出生的。朱棣当上皇帝的时候也还很年轻，才四十出头，正是精力充沛的年华，这个年龄在古代算刚好还在生育的黄金年龄。然而，朱棣在位22年间没能够生下一个儿女，这是为何呢?
有一种可能那就是朱棣在登基后丧失了生育能力，这个说法并不是空穴来风，在朝鲜的《李朝实录》里是有记载的。里面记载朱棣在当皇帝后，特别宠爱一个叫权妃的朝鲜妃子，但后来这个妃子却突然得病身亡了，朱棣的另一个妃子贾吕则诬陷宫人吕氏毒死了权妃。于是，朱棣大怒进行了一次宫女大屠杀。后来朱棣又听说贾吕与宫人鱼氏私下与宦官结好，朱棣大发雷霆，贾吕和鱼氏十分恐惧，上吊自杀。发生了这等丑事后，朱棣打算清算后宫，竟发现这样的现象不止一例，又牵连诛杀了几千名宫女，此事被称为“吕鱼之乱”。临刑时，有宫女面诟帝曰: “自家阳衰, 故私年少寺人, 何咎之有?”这句话的意思是：“你自己不行，我们才和宦官私通，有什么罪过呢?”如此公开揭皇帝的伤疤，也难怪朱棣会痛下杀手，屠戮近三千宫女太监。通过朝鲜《李朝实录》的记载，可以推测出朱棣在当皇帝后，可能失去了生育功能，这才无法生育了。
还有一个原因是朱棣在登基后实在是太忙了。因为他自己是抢了侄子的皇位，有点来国不正，所以他在称帝后，很想要有所作为，让自己被认为是篡位的声音尽量小点。因为忙于政务，太拼了，没花太多时间去生娃。而他原来在凤阳与北平当燕王时，没有当皇帝那么忙，所以与正室徐皇后(徐达之女)生了四子五女。之后他为稳定北方边疆，从公元1410到公元1424年这十四年内，亲自率兵五次北征蒙古，最终也是死在了北征归途的路上，由于常年在外忙于战事，这也可能耽搁朱棣生娃了。
朱棣自身身体素质也影响了明朝政治正常发展，朱棣是多病之身，而且他的继承人大多短命，不能不怀疑是不是朱棣这一支系存在基因缺陷，短命的皇帝给宦官干政，文官党争的出现提供了机会，造成了明朝中后期政局动荡。对此，不知道朋友们怎么看？
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