說到龍蟠虎踞，大家第一個想到的就是南京城了。“鐘山龍蟠，石頭虎踞，此乃帝王之宅也。”相傳這是三國時諸葛亮對南京形勢的高度讚賞，拉開了六朝建都的序幕。“石頭虎踞”的意思是石頭山像老虎一樣雄踞。
那麼石頭山到底在哪裡呢？
石頭城的由來
這就要說到咱們南京城的另一個別稱了。南京城又被稱作“石頭城”，據清《同治上江兩縣誌》記載：“自江北而來，山皆無石，至此山始有石，故名。”
1935年出版的《寧鎮山脈地質》一書中說到，南京城西從挹江門向南，沿城一帶的低山，都屬於下蜀系紅黃色粘土區域，看不到下面的石頭。直到草場門附近，紅黃色粘土層漸薄，才可以看見有紅色砂岩及礫岩出露。
石頭山上的石頭之所以會引人注目，就是因為那是一種赭紅色的礫岩。
石頭山是指“清涼山及其餘脈”
有人可能要說，“石頭山”不就是“石頭城遺址公園”嘛！這話說對了一半。因為在古人的語境中，石頭山其實指的是清涼山及其餘脈，範圍非常廣闊。
《同治上江兩縣誌》卷三介紹“石頭山”，東及烏龍潭和顏魯公祠；北及古林庵（今古林公園）、歸雲草堂（今稱歸雲堂）；南及十里外的查浦，地近橫塘，在今秦淮河南。而這一範圍，與當代的鼓樓區轄地大體吻合。
六朝軍事重鎮
南京城從一開始，就是一座沿江發展的城市。從先秦到六朝時期的長江水道，要比現在的水道偏東，今天的外秦淮河就是當年長江水道的一部分，這也就是我們常說的“長江西移”。
所以過去長江水能夠直接拍打到石頭山麓，到唐代還能看見“潮打空城寂寞回”的景象。所以在六朝時期，石頭山下的石頭津能發展成為重要的沿江口岸，停泊成千上萬的船舶，石頭山上的石頭城也變成了軍事重地，在歷史上有“扼江控淮”、“天生城壁”之譽。
長江天塹被江南王朝倚為屏障，凡江邊有警，必先據石頭城以為捍禦，石頭城也就成了兵家必爭之地。同時，石頭城又是建康都城與外界聯繫的生命通道，失去了石頭城，臺城（六朝時王宮）就變成了進退失據的孤城。所以六朝時期幾次著名的戰役，都以石頭城的得失決定勝負。
一片降幡出石頭
正所謂富不過三代，孫皓就是這樣一個典型。
孫皓（242年—284年），吳大帝孫權之孫，廢太子孫和之子，三國時期吳國末代皇帝（264年—280年在位）。
孫皓此人性格暴躁，驕傲自滿，嗜好殺戮，不得人心。天紀三年（279年）十月，晉軍兵分六路，大舉南侵。東吳國內一片驚慌，孫皓卻不以為意，天天召集朝中大臣宴飲作樂，每個人都要喝得酩酊大醉。
次年三月，晉龍驤將軍王浚率領八萬水軍攻到建業。孫皓一看打不過，又不想死，於是決定投降。他給王浚送了降書，解衣露體，用草繩把雙手捆綁在背後，口中銜著玉璧，手裡牽著一隻羊，領著太子、王子、大臣走出石頭城投降。
劉禹錫的《西塞山懷古》說的就是這件事。
王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。
千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。
人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。
今逢四海為家日，故壘蕭蕭蘆荻秋。
蘇峻挾帝守石頭
晉明帝死後，只有四歲的晉成帝司馬衍繼位，由王導、庾亮、溫嶠等人為輔政大臣。當時的邵陵公蘇峻想叛亂，一路打進建康城，挾持了小皇帝司馬衍，因為臺城軍事力量不強，所以他們退兵來到石頭城。石頭城壁壘森嚴，糧倉中庫存充足，易守難攻。
溫嶠、庾亮等人使出了一招圍魏救趙，將蘇峻調出石頭城，再加上蘇峻太狂妄，竟然自己衝鋒陷陣，結果被義軍的長矛刺中跌下馬身亡。蘇峻雖然死了，他的弟弟蘇逸還挾持司馬衍堅守著石頭城。這場戰役一直持續了一年多，溫嶠等人才想盡辦法將小皇帝救出，平息叛亂。
石頭山何時改名清涼山？
石頭山這種實話實說的命名，顯示出了南京人的淳樸。自從東吳在石頭山上建城，城隨山名，就叫石頭城。到了南唐時期，石頭山上建了石頭清涼禪寺。北宋時從幕府山遷來清涼廣惠寺，山名又因寺而變，被叫成了清涼山。
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