说到龙蟠虎踞，大家第一个想到的就是南京城了。“钟山龙蟠，石头虎踞，此乃帝王之宅也。”相传这是三国时诸葛亮对南京形势的高度赞赏，拉开了六朝建都的序幕。“石头虎踞”的意思是石头山像老虎一样雄踞。
那么石头山到底在哪里呢？
石头城的由来
这就要说到咱们南京城的另一个别称了。南京城又被称作“石头城”，据清《同治上江两县志》记载：“自江北而来，山皆无石，至此山始有石，故名。”
1935年出版的《宁镇山脉地质》一书中说到，南京城西从挹江门向南，沿城一带的低山，都属于下蜀系红黄色粘土区域，看不到下面的石头。直到草场门附近，红黄色粘土层渐薄，才可以看见有红色砂岩及砾岩出露。
石头山上的石头之所以会引人注目，就是因为那是一种赭红色的砾岩。
石头山是指“清凉山及其余脉”
有人可能要说，“石头山”不就是“石头城遗址公园”嘛！这话说对了一半。因为在古人的语境中，石头山其实指的是清凉山及其余脉，范围非常广阔。
《同治上江两县志》卷三介绍“石头山”，东及乌龙潭和颜鲁公祠；北及古林庵（今古林公园）、归云草堂（今称归云堂）；南及十里外的查浦，地近横塘，在今秦淮河南。而这一范围，与当代的鼓楼区辖地大体吻合。
六朝军事重镇
南京城从一开始，就是一座沿江发展的城市。从先秦到六朝时期的长江水道，要比现在的水道偏东，今天的外秦淮河就是当年长江水道的一部分，这也就是我们常说的“长江西移”。
所以过去长江水能够直接拍打到石头山麓，到唐代还能看见“潮打空城寂寞回”的景象。所以在六朝时期，石头山下的石头津能发展成为重要的沿江口岸，停泊成千上万的船舶，石头山上的石头城也变成了军事重地，在历史上有“扼江控淮”、“天生城壁”之誉。
长江天堑被江南王朝倚为屏障，凡江边有警，必先据石头城以为捍御，石头城也就成了兵家必争之地。同时，石头城又是建康都城与外界联系的生命通道，失去了石头城，台城（六朝时王宫）就变成了进退失据的孤城。所以六朝时期几次著名的战役，都以石头城的得失决定胜负。
一片降幡出石头
正所谓富不过三代，孙皓就是这样一个典型。
孙皓（242年—284年），吴大帝孙权之孙，废太子孙和之子，三国时期吴国末代皇帝（264年—280年在位）。
孙皓此人性格暴躁，骄傲自满，嗜好杀戮，不得人心。天纪三年（279年）十月，晋军兵分六路，大举南侵。东吴国内一片惊慌，孙皓却不以为意，天天召集朝中大臣宴饮作乐，每个人都要喝得酩酊大醉。
次年三月，晋龙骧将军王浚率领八万水军攻到建业。孙皓一看打不过，又不想死，于是决定投降。他给王浚送了降书，解衣露体，用草绳把双手捆绑在背后，口中衔着玉璧，手里牵着一只羊，领着太子、王子、大臣走出石头城投降。
刘禹锡的《西塞山怀古》说的就是这件事。
王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。
千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。
人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。
今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。
苏峻挟帝守石头
晋明帝死后，只有四岁的晋成帝司马衍继位，由王导、庾亮、温峤等人为辅政大臣。当时的邵陵公苏峻想叛乱，一路打进建康城，挟持了小皇帝司马衍，因为台城军事力量不强，所以他们退兵来到石头城。石头城壁垒森严，粮仓中库存充足，易守难攻。
温峤、庾亮等人使出了一招围魏救赵，将苏峻调出石头城，再加上苏峻太狂妄，竟然自己冲锋陷阵，结果被义军的长矛刺中跌下马身亡。苏峻虽然死了，他的弟弟苏逸还挟持司马衍坚守着石头城。这场战役一直持续了一年多，温峤等人才想尽办法将小皇帝救出，平息叛乱。
石头山何时改名清凉山？
石头山这种实话实说的命名，显示出了南京人的淳朴。自从东吴在石头山上建城，城随山名，就叫石头城。到了南唐时期，石头山上建了石头清凉禅寺。北宋时从幕府山迁来清凉广惠寺，山名又因寺而变，被叫成了清凉山。
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