柴窩堡湖位於烏魯木齊市區東南約45公里的博格達峰腳下的柴窩堡盆地，地處達坂城地區西部，是一個天然冷水性湖泊，湖北臨蘭新鐵路、312國道、吐烏大高等級公路，東聯西通。
柴窩堡湖為烏魯木齊市郊最大的淡水湖，湖呈圓形，面積約為28平方公里，似核桃狀，平均水深4米，最深處約7米，湖水稍鹹，是由湖北面的博格達峰融雪及湖南面的公格爾峰融雪彙集而成，水平如鏡，清可鑑人。
關於柴窩堡湖的形成，民間有一個美麗的傳說：王母娘娘壽辰，玉皇大帝派金童玉女送兩顆明珠作為賀禮，行至半路，一陣大風吹來，金童玉女盤中的兩顆明珠落了下來，一顆落在山南，化為天池，一顆落在山北，化為柴窩堡湖。
由於鹽湖地勢低於柴窩堡湖，周圍山上、高地的鹽份被河流、洪水、地下水衝下之後，經過兩湖相通的湖底，逐漸沉積於鹽湖之中，因而形成了這種淡水湖、鹹水湖緊緊依鄰的奇觀。
柴窩堡湖為新規劃建設的旅遊基地。遊覽區闢有垂釣區、游泳場、娛樂場、休息室等，岸邊開闊的草坪上可開展賽馬、叼羊，姑娘追等活動。
湖中盛產鯉魚、草魚、鰱魚、青魚，也是新疆放養河蟹的基地之一。柴窩堡大閘蟹、大盤雞、四國魚宴，魚蟹美名揚，風景也十分迷人。2003年，它被評為烏魯木齊市“新十景”之一。在柴堡湖附近，有美麗的鹽湖，還有令人神往的達坂城。
站在湖畔，極目四望，旅遊區內綠樹成蔭，建築物隱在綠海林中。湖邊有草原，有林帶，有田園，有荒漠，更有溼地沼澤，蘆葦叢生。遠處是茫茫雪山，近處是一潭碧水，有時微風拂面，樹叢蘆葦迎風搖曳，漁船穿梭，海鷗飛翔，令人樂而忘返，而有時又是大風肆虐，湖水濁浪排空，蒼蒼茫茫，景色壯觀，天地間彷彿可見到流動的空氣，又令人感嘆造物的神奇，這裡白天天高雲淡，空氣清新，自然風光令您心曠神怡；夜晚繁星點點，抬頭仰望，星空近得彷彿觸手可及，令你分不清星光和燈光。
由於柴窩堡湖水溫低，魚類和蟹類生長週期長，故味道鮮美，質量上乘，同時適合引進適合高檔冷水性魚類。
如今，當你漫步在柴窩堡湖湖畔，呈現在你面前的是綠樹成陰、鳥飛魚躍，一派欣欣向榮的景象。殊不知，這裡曾灑下上海知青多少汗水。
大美新疆，醉美新疆。
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