文人畫在現代和未來社會佔有何種地位，這是一個值得討論的問題，但它作為中國傳統藝術的一種形態，它體現的文化精神，它所包含的藝術技巧，要得到繼承和發揚，這是沒有爭論的。繼承和發揚文人畫的精神和技巧無非通過兩種途徑，一種是直接地延續文人畫的‘‘原形態”，在 “仿古”的形式中尋求新意的表達，這種方式可以稱之為“以古開今”;另外一種則是將其精神與技巧吸收和融合在“新形態”的創造之中，賦予新形態的藝術創造以傳統的意味。不論採用上 述何種途徑或方法，陳衡恪先生在《文人畫之價值》一文中說的文人畫的四大要素：人品、學問、 才能和思想，對藝術家來說都是重要的，尤其對直接延續文人畫“原形態”的藝術家來說，更為重要。
待月 46x34cm
郭西元先生是從事文人畫原形態創作的藝術家。他在給我的信中說： “我也就是因拜陳大羽為師，自文人畫入手，寫字，畫畫，刻印，讀書，一路下來，知此路艱辛，能前進一點實不易，然古人書不敢不讀，古人書畫不敢不習，只是中國畫雖小道，但畫好卻難。”這裡，郭西元說出了他之所以走上文入畫創作這條道路，是因為他受陳大羽先生的指引，從內心迷戀此道。他說出的一個“難”字，也是經過三十多年奮鬥之後的切身體會，是由衷之言。
道無心合人 67x67cm
遵循文人畫的規範進行創作之所以難，是因為前人創造成果積累豐厚，今人不用說超越，就是前進一小步也實非易事。何況文人畫盛行時所依存的社會環境和審美意識在今天已經發生了很大的變化，創作者、受眾、傳播途徑和媒介都和以前大不相同。
菩提 137x68cm
此外，新體或稱之謂“中西融合體”即吸收了西畫技巧的中國畫，對文人畫也是難以迴避的挑戰和衝擊。但正如前面所說，這並不表明文人畫在現代社會已經失去了自己的生存空間。科技社會和信息時代更需要諸如文人畫這樣具有深厚人文精神的傳統藝術，來調劑人們的精神，使人們的心靈得到慰藉。
洞山禪師故事 35x68cm
郭西元從朦朧狀態走向文人畫，在實踐過程中逐漸加深了對它藝術價值的認識，增強了信心。他意識到，只有潛下心來認真鑽研傳統和提高自身全面的文化藝術修養，才能在創作上有所作為。他在詩、書、畫、印上下過苦功夫，從臨摹入手，深入體會其中精神。同時，他懂得，只有在創作中自由、舒暢地表現自己的真性情，才可能有新的個性風格出現。我想，郭西元在掌握紮實的基本功，在培養自己心境和表達自己的真情實感方面所做的努力，使他的藝術創作達到了一定的高度。
鬥草圖 136x69cm
文人畫的基本功主要是筆墨造型能力和筆墨的格調、情趣，這是不同於西畫寫實體系的寫意語言。它不重形似，而著重於意的表達，功夫在書法。所以郭西元把“寫字”放在自己“功課”的第一位。他的畫講究筆線的力感和韻味，講究墨色的層次和變化，在灑脫豪放的用筆中，在點、 擦、皴、染中盡顯自己的真性情。也是由於有堅實的書法功底，他的作品尤其花鳥畫很有章法， 很有內在的整體結構。他善於運用計白當黑、以虛帶實和虛實相生的手法，使畫面渾然一體。
高手在民間 136x69cm
說到這裡，我要指出，他的治印藝術，和他的繪畫、書法創作有異曲同工之妙，特別是在虛實關係處理和佈局上心裁獨具，靈動自由，頗有生氣，說明他的功底紮實和有悟性，藝術思路一以貫之。郭西元筆下的花鳥和景物都極其普通，但他善於在平凡處發現不平凡，抓住對象特點即他說的“奇異處”，精心經營，使其別開生面。
秋嬌 31x64cm
由於他對人生和藝術的體悟，也由於他以虔誠和虛靜的心境進行創作，他的畫看似逸筆草草，卻沒有一點浮躁氣，脫俗、脫甜，格調超逸，且有象外之象和絃外之音，還略帶苦澀味，含有禪意。他既重視繪畫法則，又敢於隨興所至甚至隨心所欲， 在有法和無法之間馳騁自己的才智。
行吟 26x34cm
郭西元的文人書畫能達到這種境界，和他有相當的理論修養有密切的關係，他不僅勤奮讀書， 認真讀畫史、畫論，而且結合自己的藝術實踐進行思考和寫作。他的藝術實踐是建立在理性思維 基礎之上的，在復興和弘揚民族傳統文化藝術上他有一種自覺性和使命感。
曉露 34x46cm
前幾年他出版過一本論文集，囑我作序，我寫過下面的話： “他的文章，包括帶有理論性的一類，寫得很輕鬆，沒有學究氣，娓娓道來，頗有文采。說的都是藝術規律和人生哲理(藝術規律也都在人生哲理之中)， 但從身邊瑣事或見聞起筆，有感而發，思路自然，趣味橫生，寓理於情，發人深思。”“郭西元君是推崇文人畫並在此領域耕耘和有成就的。他為此傳統的失落而不平，他為文人畫傳統的復興、繁榮在呼喚、奮鬥，這些都是符合我們時代需要的。”
荷香扶夢到軒窗 133x67cm
前面說過，在當今和未來社會，文人畫不可能是唯一的中國畫表現形態，多元化的趨勢和社會的廣泛需要，必然會使中國畫的表現形態和形式多樣化。在多元的格局中，原形態的文人畫的意義和價值理應得到人們的充分認識;文人畫理應有自己的生存空間;它的優秀傳統(包括觀念和技巧)理應得到細心的保護、繼承和發揚。為此，必須有一批仁人志士辛勤耕耘和探索。富有獻身精神的郭西元在藝術實踐方面所取得的成果和為推動文人畫繁榮所付出的勞動，理應得到我們的尊重和讚揚。
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