吳漢率眾迎戰，卻被剽悍雄勇的周建擊敗。在激戰當中，吳漢從戰馬上墮下，膝蓋受了傷。諸將大驚，拼死救起，將其扶送回營。周建將吳漢打落馬下，更是勢如瘋虎，趁漢軍大亂之際，殺開一條血路，進入廣樂城中與蘇茂會師。一連幾天，吳漢都臥床不起，不能理事，諸將都很焦慮，軍心動搖，惶恐不安。吳漢聽到弟兄們的話知道自己再病下去，軍心就亂了。為了不致讓形勢崩潰，吳漢強忍著劇痛，殺牛擺酒，犒賞士兵。將士們見主將安然無恙，信心倍增，士氣大振。次日早晨，蘇茂、周建出兵圍攻吳漢。吳漢率領士卒迎戰，大破敵軍，蘇茂等人帶領殘部逃往湖陵。睢陽拿下，眼看東線大局已定。
不料，卻又起了波瀾。四月末，陽官吏又割據城池反叛，將梁王劉永接引入城固守。虎牙大將軍蓋延得報，立即率馬武等諸將再次將淮陽團團圍住。吳漢聽說後，留下杜茂、陳俊鎮守廣樂，親率大軍直奔陽以援助蓋延。從四月到七月，梁王劉永已被蓋延包圍了一百多天。眼見看到大勢已去，無法堅守。劉永於八月中帶著家眷潰圍而出，取道縣，打算奔往虞城安身。蓋延得報，令輕騎急追。不料，虞城的官吏見劉永失勢，起兵反攻，將其母親、妻子殺掉。劉永嚇得魂飛天外倉惶帶著幾十個隨從逃往譙郡。
劉永走到半路上，其部將慶吾殺了劉永，帶著他的人頭到漢軍營地請降。劉永部將蘇茂、佼強、周建等人聽說虞城有變，立即率領聯軍三萬餘人趕來救援劉永。蓋延與蘇茂等人激戰於沛國的西部，再次大敗敵軍，佼強、周建率領殘部退守湖陵，蘇茂則逃奔老巢廣樂。至此，蓋延大軍初步平定了沛國、楚國、臨淮郡等廣大地區。看到東線、南線、西線捷報頻傳，北線雖然還在激戰，卻也沒有太大的動靜，劉秀終於稍微安心了。十月十九日，劉秀從洛陽出發南下，回春陵老家修繕故居。
在途中，隨行的建威大將軍耿弇提出一個大膽的計劃，他請求劉秀讓他北上幷州，徵集上谷騎兵，討伐彭宏和張豐叛軍，然後順勢東進，一舉拿下盤踞在青州的張步集團。對於這個年輕人的勇氣，劉秀一直很欣賞，之所以一直不敢讓他獨當一面，並不是因為耿弇的能力不足，而是對他還不放心！耿弇的父親耿況，坐鎮上谷。如果耿弇有貳心，豈不是彭寵第二？雖然如此，劉秀對耿弇提出的戰略設想還是很支持。他表示，將在適當的時機，實行這一戰略。十一月十二日，劉秀從春陵返回洛陽。
經過整整一年的激戰，劉秀大獲全勝。這時，西線的馮異已經基本平定了三輔。在東線、南線，蓋延、吳漢、岑彭耿弇也已經基本上消滅了劉永、秦豐、延岑等人的主力。中原戰場的大局已定，統一大業，終於現出了熹微亮色。這年十一月，盤踞在淮南的李憲也自立為天子設置了公卿百官，擁九城，有部眾十餘萬。至此，李憲也已進入了劉秀的視野，南線的下一個作戰目標，當然也有他一份了。但劉秀心中，還有著更宏偉的計劃，他的目光，已經落在了天水隗囂、河西竇融、巴蜀公孫述這三個割據勢力身上……
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