即使对中国古代史不感兴趣的人也应该知道古代灭佛的事情，这是我们中学历史课本中涉及的内容，也是当年老师划的重点之一，那么大家知道古代的统治者为什么要灭佛吗？
我国的佛教最早是在汉代时期从印度传到中国的，由于佛教劝人向善的祈福禳灾的功能和当时的主流文化有所相近，因此很快吸引了大量的香客而得以不断壮大。其实在我国汉代时期发展起来的宗教除了佛教还有道教，但是遭到统治者镇压的只有佛教。
关于历史上一些统治者多次发动灭佛运动，其最主要的原因有三点。第一点就是佛教当时吸引了大量的信徒捐献香油钱，因此佛教得以进一步建设，逐渐拥有了自己的土地和僧院保卫队，导致大量的民间钱财流向了佛教。
第二点就是佛教发展占据社会资源，佛教宣扬普度众生慈悲济世，因此当时的有许多人相信只要自己礼佛的心足够虔诚就可以修成正果摆脱世间苦恼于是很多人选择出家，导致青壮年劳力集中到了佛教，土地上缺少劳动力影响到了耕作，另外一个原因就是大量青壮年进入佛教后国家征收徭役受到影响，因此佛教与国家利益发生了冲突。
第三点就是佛教文化与正统文化相悖逆。虽然佛教有一些文化与我们正统文化可以相互融合，但是佛教仍然存在大量与儒家文化悖逆的文化。儒家重视家庭纲常伦理，认为子女就应该为父母尽孝为国家尽忠，也应该努力建立功名光宗耀祖，佛教却教人放下七情六欲和自我。
与佛教不同的是道教是中国本土发展起来的宗教，它的宗教理论和文化背景都是以中国文化为基础的，同时道教主要是修身养性炼丹和济世为主，它们的教义符合当时社会的主流文化价值，因此没有统治者灭道。
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