很久以前，月光皎潔，書生金不仁喝得醉醺醺的，走在回家的路上。忽然，他看見前面的草地上，憑空懸著一頂轎子，下面站著幾個人，很是詭異。
這大晚上的，這些人在幹什麼？儘管心中滿是疑問，但是金不仁覺得多一事不如少一事，低頭繼續趕路。
忽然，只聽一人厲聲喝道：“你，過來，侍候貓王上轎。”金不仁本想不理，但是兩條腿不聽使喚，身不由己地走了過去。只見草地上擺了一個書案，兩邊站著幾個帶刀的大漢，一個個凶神惡煞似的。
書案後面端坐著一位穿著王爺服飾的人，正在批閱文書。只聽他說道：“這夫妻二人作惡多端，一個喂虎，一個喂狼！”說完，拿起筆在文書上一點，扔下筆，書案和文書悠忽不見。
只聽一人喝道：“還不快快跪下！”金不仁不由自主地“撲通”跪在轎子下面。只聽幾個帶刀人高聲唱喏：“恭請貓王起駕！”只見貓王一腳蹬在金不仁的背上，縱身一躍，輕飄飄地坐進轎子裡。
轎子在半空裡懸著，自動往前飄動，幾個帶刀人也是懸在半空裡，跟在轎子後面。不一會，無影無蹤。
金不仁覺得好生詭異，搞不清他們是何方神聖，他也從來沒有聽見貓王的名號。再看看四周，月白風清，一片靜謐，他恍如在夢中。
回到家裡，金不仁只覺得背上被貓王踩過的地方，火辣辣地疼，很是難受。他躺在床上轉輾反側，難以入睡。一直到天色微明，他才好不容易睡著。
忽然，金不仁被書童搖醒，喊道：“公子，不好了，範不起夫婦被虎狼咬死了！”金不仁大驚，猛地坐起來，只見日頭已經懸在半空了。他問道：“什麼什麼？你再說一遍。”
書童說：“範不起夫妻倆死了，一大早就傳得沸沸揚揚的，具體我也不是很清楚。”金不仁匆匆忙忙地洗漱一番，拔腿就往範不起家裡跑。
範不起是這一帶的豪紳，平常仗勢欺人，作威作福慣了。因為他和金不仁在一個學堂裡讀過書，兩人是同窗關係，故此走得近。金不仁到了範府，只見裡面亂糟糟的，湧進去好多人，範不起夫婦血肉模糊地躺在地上，里正正在和范家相商，要不要報官。
金不仁拉過範不起的么弟，詢問緣由。么弟顫抖著說：“太嚇人了！太嚇人了！”金不仁焦急地說：“到底怎麼嚇人？你快說給我聽啊！”
么弟磕磕巴巴地講了起來。原來昨天半夜裡，忽聽得一聲虎吼，猶如晴天霹靂一樣，撞開院門，後面跟著兩頭狼。看門人驚醒，嚇得不敢動彈。
卻見一虎兩狼來到範不起的臥室裡，撞開屋門，走進屋裡。不一會，屋裡傳出範不起夫婦的慘叫聲。接著，老虎叼出範不起，兩頭狼拖著範妻，扔在院子裡。
范家老小早被驚醒，大家拿著棍棒，卻不敢上前，只能眼睜睜地看著一虎兩狼，大搖大擺地走了出去，消失在夜幕裡。
金不仁聽得心驚膽戰，他想起了昨晚遇見的詭異情景，原來貓王判決的，是範不起夫婦的死刑。金不仁心裡非常清楚，範不起夫婦的死，咎由自取，是報應。但是想到他也參與了此事，心裡不寒而慄。
原來，前一段時間，範不起糾纏一個貌美如花的小丫環，可是小丫環抵死不從。兩人正在拉扯之時，被範妻撞見。範妻是個醋罐子，而且脾氣暴戾，當即拿起棍棒劈頭蓋臉地打在小丫環身上，沒想到把她打死了。
出了人命，範不起夫婦嚇傻了，趕緊派心腹家僕把金不仁喊來出主意。金不仁這人品行不端，鬼點子很多，他眼珠子一轉，說道：“嫁禍於人！”當然，他也沒有說嫁禍給誰，他只負責出主意，不幹具體的事。
範不起想了想，趕緊派家僕，把苑秀才請來，大擺宴席喝酒。苑秀才是個酒鬼，貪戀杯中之物，只要有酒喝，六親不認。他被範不起灌得酩酊大醉，扶到床上躺下。早上醒來，他發現身邊躺著小丫環，已經死了。範不起把苑秀才扭送到官府，告他殺死了小丫環。苑秀才當然不承認，最終被用刑過度，死在公堂上。
金不仁心裡清楚，陽間失去了公平，陰間自會主持公道。金不仁猜測，貓王踩他背上的那一腳，絕不會那麼簡單，應該也是懲罰。
果不其然，金不仁的背，越來越痛，就像有人揪住背上的筋一樣。他脫下衣服讓家人觀看，只見背上漆黑一片，中間出現一個紅色的爪印，很像老虎的腳印。家人要去請郎中，被金不仁制止，他清楚郎中治不好。
他讓家人請來巫師，巫師看了看，搖頭說：“你做了虧心事，被陰間懲罰，我不敢治。”金不仁問道：“難道就沒有解救之法？”巫師想了想說：“有，你誦唸佛號試試。切記，以後一定不能再做虧心事了。”他又問道：“貓王是哪個神人？”巫師搖頭說不知道。
金不仁開始誦唸佛號，疼痛果然減輕了。他又讓家人施捨米粥和衣服給流浪的人，做起善事。就這樣過了一年多，他才完全康復。不過，背上從此留下一個爪印。
這以後，金不仁徹底改了品行，不以惡小而為之，不以善小而不為。
這一天，金不仁去縣城參加考試，回來的路上，老天突然下起了雨，他跑到路旁的農家躲雨。這時，農家出來一隻貓，衝金不仁淒厲地叫了一聲，他只覺得背上的爪印在顫動。農婦出來趕它走，喝道：“貓王，出去。”
金不仁猶如被電擊，急忙問道：“為什麼叫它貓王？”農婦笑著說：“早幾年，一個遊方道士送來這隻貓，給它取的這名字，從此就這樣叫了。”
原來那晚是這隻貓在斷案！
貓王衝著金不仁又叫了一聲，他感覺到背上的爪印火辣辣地疼了一下，嚇得跪在地上喊道：“貓王，我已經改邪歸正了！”
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