1848年，墨西哥输掉了美墨战争，2月2号这天，正式把加利福尼亚割让给了美国。不过墨西哥可不知道，就在他签署割地协议的8天前，加利福尼亚有个地方叫Scaraemento，有个木匠叫马歇尔，在修理水槽的时候发现，河床上有几块亮闪闪的碗豆大的小石头，捡起来一看，金子。马歇尔的老板竭力想隐瞒这个消息，他想，肯定会有很多梦想不劳而获的人来这儿淘金，这不得影响自己在这里种庄稼的宏伟计划吗。结果到了3月份，加利福尼亚发现金子的消息还是登上了报纸的头条，也传到了墨西哥。一听到这个消息，墨西哥都快哭出来了，早知道咬着牙，也要多拖一个月。
到了六月份中旬，四分之三的旧金山居民都离开了家园，跑去那条趟着黄金的亚美利加河，梦想一夜致富的淘金者大多都是在1849年这个念头来到加州的，因此第一批淘金者被称为“49年人”（Forty-niners）。北加州发现黄金的消息不但传遍美国，而且传向了世界。
广东台山有个点头村，这里安静、贫穷，少年邝泗收拾好行李，按照村中的成年人留下的淘金路线图，先到广州，辗转到香港，在蛇头老大的推搡当中，进入轮船的舱中，就像17世纪的黑人奴隶一样，被装进了木条钉死的船舱，有句广东话叫卖猪仔，说的就是这些被贩卖到美国的苦力。
经过了一个多月的航程，每天只能喝一小桶饮用淡水和一点点的食物。少年邝泗最终到达了旧金山，他很开心，因为他一上岸，在码头上就听到了熟悉的乡音台山话，离码头上不远就是灯笼和杏黄色三角旗，那就是旧金山最早的唐人街。可是淘金热很快就过去了，加州开始排挤华人。
时间到了1863年，美国中央太平洋铁路动工，需要大量的廉价劳动力，邝泗和他的乡亲们从中华会馆和台山阿伯手里拿到了铁路公司的推荐信，说明他们身世清白，诚实不偷东西。他们拿着推荐信，到山里找到包工头。“26美元一个月，不管吃住，不干就滚蛋。”邝泗和绝大多数华人都留了下来。在1865年寒冷残酷的冬天，他们打通了Sierra mountain赛拉山脉的隧道，雪崩夺走了数百名华人的生命。大部分华人劳工每个月还能存下13美元，这收入算不错了，相比之下，大洋的那边，故乡，农民每个月只有1美元左右的收入，在太平洋铁路工程当中，华人的比例一度高达95%，成为美国铁路线建设的中坚力量。
1869年的5月10号，太平洋铁路在犹太州打下了最后一颗道钉，超过1万名华人劳工参加了当天的竣工典礼。可在当天的报纸、历史记录中，没有出现哪怕一个中国人的面孔。就在铁路通车这一年，美国经济迎来了衰退。“赶走中国佬”再次成为流行的一句话。邝泗从他的父亲手里接下了一个诊所，主要是为当地华人妓女看病。作为华人女性，她们承受了更大的苦难，1862年，旧金山那年天花流行，尽管华人得病的不多，不到5%，但是调查委员会依然把天花归咎于唐人街的妓院。
邝泗在旧金山卑微地活着。但是他回到老家的时候呢，他的西装、礼貌，一同带回去的报时钟，足够让他成为一个彻头彻尾的体面人。为了这种良好的感觉，加上故乡依然贫困、战乱纷纷，于是他又回到美国。美国排华已经很厉害了。
到了1876年，美国国会对华人进行调查，形成了很厚的一本报告书。在后来公开的报告书当中我们可以看到很多这样子的见证。有一名叫做弗兰克的旧金山市议员，他说，中国人比上帝创造的任何种族都低劣，说黑人智力标准虽然低，但他道德标准非常高，很诚实，中国人，由于人口过剩，到现在已经到达了罪恶的顶点。有一名叫做杰姆斯的律师说，中国是五千年发霉的历史，这么久的时间，一直没有从暴政与压迫中解脱出来，现在仍然安静地服从鞑靼人的统治，留着他们的辫子，作为服从与退化的标志。但也不是所有美国人都讨厌中国人。谁喜欢中国人？早期的资本家。说中国人什么要求都不提，活干得又快又好又便宜。
但是这种现象当然会引起社会的反弹。有一位美国作家在报纸上就骂，说中国人这种不把自己当人的动物式的生存方式与美国人的价值观背道而驰，他们虽然有自由的身躯，但在精神上却是奴隶，他们不仅不懂得争取自身权益的重要性，甚至说基督徒是一群懒虫，他们具备我们具备我们基督徒开拓美洲的勇气、为自由付出的努力吗？后来，就有了那个导火索， 怎么回事呢？
有一次西班牙裔的工会找到中国苦力说，咱们一起联合罢工，抗议资本家，提高工资，中国苦力的头子表面答应了，暗地里转头把这个计划告知资本家，这哪能干啊，双方就爆发了冲突，结果美国全国哗然，议员在国会上提出了《排华议案》，要求驱逐华工，美国总统阿瑟签署了美国历史上第一部针对特定族群的移民法——《排华法案》。这个法案禁止华人劳工还有家属入境，禁止境内的华人成为美国公民，禁止回国探亲的华人再次返回美国。
中华总会馆就发出了公告，号召全美华人发起不服从运动，然后请清朝帮助海外华人抗议这样的不义行为，结果大清国还来人了，跟美国形成了一个协议：美国为洋务运动提供工厂设备，提供铁路，清政府同意《排华法案》升级为国际条约。这下华人们清楚了，他们的国家，他们的大清国抛弃了他们，从这个意义上说，《排华法案》是美国政府制定的，也是清朝政府怂恿的。
中国人不管中国人，却有品性纯良正义的美国人站出来帮助中国人讨公道。律师英格索尔就是最出名的一个，他在演讲中表示：美国从最早的英格兰移民成为社会上层之后，后来者总是接替先到的移民的工作，后来的爱尔兰、德国人接英格兰，意大利、华人又接了爱尔兰和德国人的工作，凭什么歧视人家中国人，就因为人家来得晚？清教徒的节俭是美德，华人的节俭就变成守财奴了？清教徒的努力工作是为了证明自己是上帝的选民，华人的勤奋就变成了发财贪婪了？英格索尔进一步说，当人类当中，即便只有某一个人的权力被轻蔑对待时，所有其他人的权力实际上都受到了威胁，我们不可能在摧毁别人自由的同时，保全自己的自由。
后来由于成为二战中美国的盟友，并用中华民族的巨大牺牲，换回来了世界的尊重。1943年美国国会、1947年加拿大国会，先后废除了《排华法案》。
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