《水滸傳》是我國第一部用白話文寫就的長篇小說，書中的大白話雖通俗易懂，但仍存在一些艱澀莫名的市井俚語，讓人不知所云。
比如在水滸原著（120回本，下同）第24回中，王婆就曾不無炫耀地向西門慶自誇為“馬泊六”。
“馬泊六”是什麼？從字面上看完全無法理解，但這個意味深長的詞語，卻在中國的文字發展史中留下了深刻一筆。直到現在，“馬泊六”還沒有消失，它換了一副馬甲，仍大搖大擺地存在於當下的光怪陸離之中。
《水滸傳》中一共出現了三處“馬泊六”。第一處就是24回中王婆的自賣自誇。
當時，西門慶對潘金蓮一見鍾情，兩日內數次來到潘金蓮家對面的王婆茶館裡閒坐。王婆雖兩眼昏花，但心似明鏡，早就看穿了西門慶的花花腸子。於是，王婆一直用言語來搔抓西門慶的心頭之癢——“老身為頭是做媒。又會做牙婆，也會抱腰，也會收小的，也會說風情，也會做馬泊六。”
王婆自我標榜為“馬泊六”，彷彿這是一個足以流芳千古的褒義詞。我們結合上文分析，王婆不僅是“馬泊六”，還會做媒、做牙婆、收小的，這些都與古時男女關係相關，因此推斷，“馬泊六”應該也與男女之情密不可分。
《水滸傳》第二處“馬泊六”，出自鄆哥兒之口。
在水滸原著第25回中，鄆哥兒和武大郎密謀去王婆茶館抓現場。為將王婆調虎離山，鄆哥兒衝進茶館直接罵道：“便罵你這馬泊六，做牽頭的老狗，直甚麼屁！”
這裡的“馬泊六”，卻是一句粗俗的髒話，從少年鄆哥兒嘴裡罵出來，顯得格外刺耳，又帶著些許無奈。雖不知其為何意，但此詞顯然絕非善意。
《水滸傳》第三處“馬泊六”，是在第101回中。當時童貫侄女嬌秀，見了王慶這等風流人物，“侍婢與一個薛婆子相熟，同他做了馬泊六，悄地勾引王慶從後門進來，與嬌秀勾搭”。
結合上下文，這裡的“馬泊六”似乎是中間人、介紹人的意思。那麼，“馬泊六”到底是個什麼玩意呢？
“馬泊六”，又作“馬伯六”、“馬八六”、“馬百六”，原本是宋、元、明幾朝相當流行的網絡紅詞。
關於“馬泊六”的來歷，古人也做過不少推測。明人陳繼就在《群碎錄》中說，北方的馬群，每一匹母馬都忠貞地跟隨公馬，粗略計算一下，每匹公馬能擁有六匹母馬，這也許就是“馬泊六”的由來。
“北地馬群，牝皆隨牡，不入他群，……愚合計之，亦每伯牡馬用牝馬六疋，故稱馬伯六耶？”——陳繼在《群碎錄》
另外，在《後漢書》中，也有一段類似“馬泊六”的記載：“秦人居隴地而逐土人，每有俘者，男皆奴之，唯女留之於馬槽而伯（泊），以供兵士！故兵士皆以馬伯留為樂！”
這段話的大意為，秦人將女性俘虜留在馬槽邊，供士兵娛樂。“馬泊六”或由此而來。
到了宋明時期，“馬泊六”的意思便逐漸引申為撮合不正當男女關係的人。清人褚人獲就在《堅瓠廣集·馬泊六》中明確寫道：“俗呼撮合者馬泊六。”
在《水滸傳》中，恬不知恥的王婆，正是因為成功撮合了文學作品中最臭名昭著的不正當男女關係，才被鄆哥兒怒罵為“馬泊六”。而薛婆子為王慶、嬌秀牽線搭橋，也被稱為“馬泊六”。
隨著時代變遷，“馬泊六”已經逐漸退出了人們的書面和口頭，但其醜惡行徑卻依然存在。現在所謂“拉皮條”者，即是換了馬甲的“馬泊六”。更有甚者，公然大規模組織“馬泊六”行為，以致走上了犯罪道路。
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