什么是普拉那？
把普拉那( prana)解释清楚,就像要把神解释清楚一样十分困难。普拉那是贯穿于宇宙中一切事物的能量。它同时是物理的、心意的、智性的、性力的、灵性的和宇宙的能量。所有的振动能量都是普拉那。所有物理能量也是普拉那,如热、光、重力磁力和电力。它是一切事物中隐藏的潜能,当危险来临时会发挥到极致。它是所有运动发生的最主要推动力。它能创造、保护也能毁灭。元气、力气、生命力、生命和灵魂都是普拉那的表现形式。
根据奥义书,普拉那是生命和意识的精要。它和真我(Atma)等同。普拉那是宇宙中一切生命的气息。它们从普拉那而生,靠普拉那而活,死亡时个体的气息汇入宇宙的气息之中。普拉那是生命之轮的毂。所有的一切都建立于它之中。它渗透在太阳、云朵息风( vayus)、地( prithvi)和一切物质形式之中。它是存在(sat)也是非存在(asat)。它是全部知识的源泉。它是数论哲学中的宇宙人格( the purusa)。所以,瑜伽士在普拉那的庇护中。
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普拉那常被翻译为呼吸,其实这只是它在人体中的众多体现之一。如果呼吸停止,生命也就停止了。印度的圣人们知道人体的所有功能都是由五种生命之气( prana- vayus)推动的。它们是:命根气( prana,狭义)、下行气( apana)、平行气( samana)上行气( udana)和遍行气( vyana)。它们是作为一切事物的原初存在准则的宇宙生命力(活力风)的具体体现。神是唯一的,但是明智的人用不同的名字称呼他,普拉那也是如此。
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狭义的普拉那在人的胸部区域移动,控制呼吸。它吸收空气中的生命能量。下行气在下腹区域移动,控制尿、精液和粪便的排泄。平行气点燃胃火,促进消化,使腹部脏器的机能调和,它整合人的整个粗身。上行气流经咽喉,驾驭声带,控制空气与食物的摄入。遍行气贯穿全身,通过动脉血管、经络和神经把从食物和呼吸中获得的能量输送到全身。
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根据阿育吠陀,瓦塔(vata)是人的三种体液之一,是普拉那的另一个名字。《遮罗迦本集》( Charaka Samhita)对瓦塔的解释和瑜伽典籍中对生命之气的解释一样。生命之气的运转只能通过内部能量推动的肺部运动被感知,也就是呼吸。
意识和普拉那
意识和普拉那从不分离。意识在哪儿,普拉那就聚集在哪儿;普拉那在哪儿,意识就聚集在哪儿。意识像一辆战车,由两股力量推动,普拉那和欲望( vasana),谁更强大,意识就顺着它的方向行动。打到地上的球会弹起来,修习者也会因普拉那和意识的运动而反应。如果普拉那占优势,欲望就被控制着,感官平稳,心意平静;如果欲望之力更强,呼吸变得紊乱,心意就会不安起来。在《哈达瑜伽之光》第三章,斯瓦特玛拉摩( Swatmarama)告诉我们,只要呼吸和普拉那平静,意识就会稳定,精液也不会流出。长此以往,修习者的精力将用来追求高尚的目标。他的性能量得到提升,他的意识融入宇宙的纯净意识之中,到达精气上行( urdhva- retas)的状态。
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