风光一时的康维尔
在之前的几篇文章中，飞趣为大家盘点了上世纪60年代四种著名的远程四发喷气式客机，但除了那四架飞机外，还有一架少有人知的同时期的四发喷气式客机，由于销量不佳，导致其知名度远远不能和同时期的另外四种四发喷气式客机相提并论，它就是由康维尔公司（通用动力康维尔分部）生产研制的康维尔880四发中程喷气式客机。
康维尔880
说到康维尔880，我们就不得不从美国的康维尔公司说起，康维尔公司的前身最早创立于1908年，历经30余年的发展合并，最早成为了我们耳熟能详的康维尔公司。
如同美国其他知名的飞机生产商一样，康维尔公司同样借着二战期间各国对军用飞机的大力需求，迎来了发展黄金期。在整个第二次世界大战期间康维尔生产了30000余架各型军用飞机，并借此一跃成为全美排名前四的知名军火商。
康维尔生产的B-24轰炸机
当时的康维尔可以说是风光一时，是几乎与波音和道格拉斯平起平坐般的存在，当然那时候的康维尔也确实有实力同其他军工巨鳄同台较量。
随着战争结束，康维尔瞄准了战后市场，为了取代DC-3，康维尔研制了著名的CV240并大获成功，其最为著名的事件莫过于参与了1949年11月的两航起义，其中一架台湾中央航空的CV240作为领队机带队飞往北京西郊机场，目前该机被收藏于中国航空博物馆。
康维尔CV240运输机
1954年波音707和DC-8相继问世，这让当时的康维尔倍感压力，为了能够在未来的喷气式客机领域夺得一席之地，康维尔也加入到了四发喷气式客机的研制和生产工作中并于1959年诞生了其第一款喷气式客机康维尔880。
优秀的飞机，失败的机型
随着时间的推移，波音和道格拉斯的大飞机计划进行的更加稳定而迅速，相反康维尔却在新四发喷气式客机的设计研发工作上迟迟拿不定主意。起初康维尔想要设计一款68座级的喷气式客机，但遭到了其大客户霍华德休斯的否定，休斯认为68座很难满足未来民航的发展需要，拥有大载客量的远程飞机才是未来发展的主流。
波音707
直到1954年，前前后后康维尔又经历了多种设计方案，其中不乏一些方案与当时的DC-8和波音707相似度极高。但此时的康维尔无论如何也赶不上波音和道格拉斯的进度了，康维尔也意识到，想要让有限的航空市场同时吸收三种性能类似的远程四发喷气式客机是很困难的，于是1955年康维尔宣布放弃远程方案，将全部赌注压在更小的中程喷气式客机上。
DC-8
当然中程客机的问世也并非一帆风顺，可以说是经历了一波三折。起初康维尔将新飞机命名为天空云雀600，而600则代表了其速度达到每小时600英里，这在当时的四发喷气式客机中是最快的，同时这款飞机也凭借极高的速度打破了多项飞行记录，而速度快这一宣传上的优势也在其后续型号中得到了保留。
由于云雀的背后有着航空巨鳄霍华德休斯的大力支持，康维尔也并没有太把销量放在心上，根据康维尔的计算，只要销售量达到68架就能实现盈亏平衡，而早在飞机问世前，休斯就保证将购买至少40架的该型飞机。
但休斯终究是高估了自己的购买力，云雀也终究是错付了。休斯最终仅仅购买了30架云雀就不了了之了，其实这也不能全怪休斯，以休斯当时的财务状况，完全是心有余而力不足。
生产线上的康维尔880
再后来，休斯给云雀又换了个名字叫“金箭”但这个名字并没能维持多久，最终这架飞机被命名为了康维尔880。康维尔880采用悬臂式下单翼。机翼采用前缘襟翼或缝翼，也没有常见的低速副翼，仅在内侧发动机后有一小副翼与扰流板一起保证横向操纵。
从整体设计上看，康维尔880其实并没有那么出彩，相比于707和DC-8确实是稍逊一筹，但其最大的特点就是快，康维尔880的速度达到了惊人的0.97马赫。
但与此同时，这也带来康维尔880的一个致命的缺点，那就是过大的油耗。除了速度原因外康维尔880油耗大的另一个重要的原因就是其机身厚重的蒙皮。康维尔的工程师采用了铝合金蒙皮最厚的地方达到了约3.8厘米，这样的设计使得机身整体具有较好的隔音效果，但随之而来的却是更大的重量。
飞机为四人制驾驶舱包括正副驾驶以及随机工程师和机械师，在其后来的改进型号则采用了三人制驾驶舱。从外观上看虽然康维尔880与波音707以及DC-8相似度较高，但尺寸上却比二者小了不少，相对来讲还是容易辨认的。飞机的最大航程达到了5500公里，即便是在最大载重量的前提下，其航程也能达到4600公里。
康维尔880采用四具CJ805-3发动机，单台推力达到52.9千牛的推力。CJ805-3在当时众多喷气式发动机里属于较为先进的型号，性能也十分优异，该引擎的独特之处在于它可以让飞机到达亚音速。但其优点也是其最大缺点，那就是过高的油耗。
当然这种设计在现在看来是十分不经济的，随着时间的推移，国际油价不断攀升，对于一款四发客机来说，如果载客量达不到400人以上，那么盈利几乎是天方夜谭，不要说康维尔880，就连载客量达到其两倍还多的波音707也难逃被淘汰的厄运，何况是一架载客数只有不到100人的中程喷气式客机呢？
对于当时的各个航司来说，在选择四发喷气式客机时，选择题常常是围绕着波音707和DC-8甚至是VC-10之间所展开，康维尔880甚至不在答案范围之内，尤其是后来出台了新的规定，对10000米以下的空域进行了限速，这样一来康维尔880最引以为豪的速度优势也不复存在，曾经那些被打破的速度纪录也随之烟消云散。
再后来康维尔对880进行了改进并推出了改进型号的康维尔880M，通过增大航程，降低速度等方式试图重新赢得市场份额，但康维尔880系列在面对波音707和DC-8时早已无力回天，后续的订单也基本上以半卖半送的形式甩给了几家老客户。
最终康维尔880系列的最终交付量只有59架，连最初所确定的盈亏平衡的68架都没有达到，可以说是十分惨淡，这次失败导致康维尔再也无力与波音等飞机制造商同台比拼，曾经的四大军火商的名号也一去不复返了。如今市面上几乎看不到康维尔880的身影，即便是看到也只会是橱窗里的模型吧。
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