人生如梦---唐 风
太外公在县衙做笔吏，一介儒生，富贵四方。
太外公身居豪宅，正房，一张檀木方桌精致得如同藏品，县衙归来，太外公与三五好友相聚，吟诗作赋，激扬文字，太外公总是把四条桌腿垫高些儿，垫高桌腿儿的不是砖石瓦块，而是柜中取出的四块金元宝。
“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”。金元宝在四条桌腿儿下面金光闪闪，好友们惊得目瞪口呆。
太外公仕途得志，却不能人财两旺，太外婆仅生了我的祖母一个女儿，万贯家产后继无人，触及此事，太外公总是食欲不振，饱嗝连连。太外婆深知夫君之患，张罗着收养一房童养媳，十六岁与太外公满房，此时，太外公已年近四旬。春江水暖鸭先知。童养媳连生四子，取名豺狼虎豹。
山不转水转。解放大军的隆隆炮声逼近城池，太外公唯恐在县衙丢了小命，携四子星夜而逃，弃官为民。
此时，我的祖母已出嫁在城里。
土地改革时，太外公是名副其实的官僚地主，山穷水尽，贫困潦倒，太外公在自己的小土屋里开设了一个纸烟摊，挣一分钱看得像一座楼房一样过日子。太外公串订一个小本儿，起初，记录着购货和赊帐的项目，后来开发了第二产业，蝇头小字无休止地记录着各种中药材的用途。“秀才习郎中，不需一五更”。太外公拿手好戏是医治小儿肿脖儿瘟，即医书上的腮腺炎。太外公用多种中药材捣成灰色的药沫儿，细细叮嘱患者用“无根水”“阴阳水”调合涂抹。
何谓“无根水”、“阴阳水”呢？太外公自有一番说道。“井水土生的，是有根的，天上的雨水便是‘无根水’了；‘阴阳水’即是水烧得七分时候，水在阴阳两界，即是‘阴阳水’。”
真不知这些“无根水”、“阴阳水”调制药沫儿会增加何等疗效，帮衬着药沫儿多挣些巧钱倒是勿庸置疑的，但不能算“江湖郎中乱用虎狼药。”
太外公购中药材到城里来，我家便是他的长途驿站了。太外公与祖母家长理短说些话儿，祖母总是问及她的同父异母的兄弟们的情况，提及这些，太外公轻轻叹息，“我六十多岁的人了，不是小子养活老子，而是老子养活小子！”
太外公叹息里有一种自恃，似乎他很有才干，唯有犬子不才了。
春节。按习俗，祖母要去探视太外公的。儒门的家训里，祖母五六岁就裹起了小脚，三寸金莲如何走得了二十余里的乡路？我拉着架子车儿载着祖母摇摇荡荡地向太外公家走去。
太外公早在门口等待了，看到我和祖母，清瘦的脸孔笑成皱巴巴的菊花，指着我对祖母说：“千年的古路熬成河，百年的媳妇熬成婆，你行了啊！”
太外公的住所是一间顺着豺狼虎豹的屋山墙搭建的茅屋，既是住室又是厨房，屋内的重要设施就是一张三条半腿儿的方桌了。太外公走近用木板儿夹起的地铺，手指抖抖地指着说：“这个冬天就指望它活了，很暖和的！”然后，弓着身肢掀着地铺的稻草里翻找着什么，自语着：“丢不了它啊！”很久，太外公从稻草里捧出一个陶瓷瓦罐，笑眯眯地说：“我说呢，每天压在身子底下，飞不了它！”
瓦罐酱红色，上面扣紧盖儿。盖儿上，太外公写着仿宋体的四个字，“招财进宝。”
太外公取下盖儿，瓦罐里有很多银亮亮的硬币，太外公有点张扬且又小声地说道：“ 豺狼虎豹都不知道啊，攒这么多！”
太外公把硬币一枚枚取出来，一二三四细数着，数到二十枚，自语着：“不少了，就这样吧！”
祖母问，“您做什么？”
太外公笑嘻嘻地说：“给重外孙压岁钱啊；我再穷，不能不给孩子添岁！”
太外公把二十枚硬币送进我的衣袋里，很金贵且有些无奈：“五分的，全是新的，二十枚是一元。一元复始，三阳开泰，压岁钱，三元最好，可惜，我没那么多……”
祖母问太外公每天怎样吃饭？太外公压低声音：“原先，轮着吃，我好象去谁家吃饭谁家冤枉，与他们理论，秀才遇见兵，有理说不清，我能动，自己做着吃，其实，我一人很简单，一块红薯就管饱肚子了！”
祖母许久无语。
太外公引我从屋里出来，指着春联：“几年级了？识得字么？”
我仔细观望着太外公自编自写的春联，“烟熏厨屋住半间，轮锅吃饭实在难！”
走进屋里，太外公从枕头下掂出一条洋布缝制的小面袋，大大咧咧地说：“这是玉米黄豆混合的面儿，咱们炸油丸子吃，一年哩，不省了！”然后，太外公从门后幽暗处掂来一口黑漆漆的小锅，又从窗棂上提来一瓶黝黑的棉油。太外公其乐融融，好像在给我们做一顿丰盛的大餐。
祖母说：“炸油丸子最好佐些萝卜，不然，炸出的丸子铁蛋一样硬！”
“萝卜？可惜，我没有！”太外公很谨慎又显得无可奈何，突然，欣喜起来，推着我：“去，到你舅爷家讨要去！”
我的舅奶们对我这个城里来的孩子好像天外来客，大有讨要星星也会去天上摘的样儿，她们代办托运将萝卜送了过来，之后，豺狼虎豹舅爷们全过来了，他们是这席盛宴的重要食客。
这场合家欢纵然耗去太外公一个月的口粮，太外公乐呵呵的，不停地嘱咐着，“慢些吃，喝点水儿，小心噎着，够吃的……”
饭间，太外公话里套话向舅奶们为我讨要压岁钱，舅奶们笑笑：“这年头，压岁钱，免了吧！”油丸子在她们嘴里反复翻嚼着，接下来的言词就有些含糊不清了。
下午，我和祖母归去，太外公神情黯然：“我是一刀子扎在屁股上——离屎（死）不远了！”
祖母泪眼相视。
一个月后，太外公谢世了，躺丧于村街上，究其原因，豺狼虎豹架着躺丧太外公的小木床子，像四块金元宝滚来滚去，都被当家作主的老婆大人轰出门外，躺丧于村街是舅爷们的无奈之举。祖母对小她近二十岁的同父异母的兄弟们严加指责，舅爷们闷着头抽烟，一言不发。最后，祖母的举措决定了太外公的生命走向：祖母出资三百元，在谁家料理丧事归属谁家所有。
躺丧的小木床子是用麻绳编织的，塌陷下去，像一架木槽儿，财狼虎豹舅爷们一人一条床腿儿架在肩头，太外公幸福地驾鹤仙游！
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