山東煙臺雄踞渤海，自古便是京津門戶，海防要塞，城內很多地名都與此有關。今天要說的主角，是一個叫"海防營"地方。
為了一所兵營，康熙"叫板"朱元璋
說起海防營的由來，頗有些"黑色幽默"的味道。
600多年前，倭寇頻頻侵擾我國沿海，肆行殺掠，民不聊生。為除倭患，明洪武31年春（1398年），朱元璋准奏修建建寧海衛（今牟平區），轄區內設建"奇山守禦千戶所"，這也成為煙臺城市的發祥地。
據《登州府志》記載：當年所城"磚城，週二裡，高二丈二尺，闊二丈，門四樓，鋪十六，池闊三丈五尺，深一丈"。城內建有兵營區、操場區、糧倉區和指揮區，還在煙臺山上設立狼煙墩臺，一遇敵情便點菸火示警，故俗稱"煙臺"。
誰知，這道明朝皇帝的聖旨，人家清朝皇帝卻不認賬，認為奇山所城建成後，也沒有碰上啥重大倭寇侵襲事件，就是個"擺設兒"。於是清康熙3年，下一道新聖旨將奇山守禦千戶所廢除，軍變民地，改稱奇山社，行政上歸福山縣管轄。
從此，煙臺開始了一段"奇怪的歷史"——身為京津門戶，卻沒有軍隊，不設城防，堪稱"和平典範"。史料記載，廢衛所制後，原千戶、副千戶貶為庶人，官兵解甲，多從事漁農工商，逐漸把軍事建設結構改建成為民眾居住房，所城從軍事上的城堡變成了一個居民生活區，遂又有奇山所、所城裡、所城之稱。
剛過了幾年"刀槍入庫，馬放南山"的夢幻生活，清朝皇帝就被"打臉"了。正是這次"打臉"，誕生了海防營。
老照片：海防營營門
比打臉還丟臉的，是勾結英法聯軍
這次"打臉"的主角是捻軍！
奇山所廢除後，煙臺一度"沒有城防"。這麼大的漏洞，很快就被捻軍發現了。
捻軍是太平天國時期北方的農民起義軍，源於捻子（一稱捻黨），成員主要為農民和手工業者，早期活動於皖北淝水和渦河流域。1853年（咸豐三年），捻軍在太平天國影響下發動大規模起義。而海防營的建成，清咸豐十一年（1861年）和同治六年（1867年）捻軍兩次奔襲煙臺有著直接的關係。
1861年，依據《中英天津條約》，煙臺成為五大通商口岸之一。為抵抗外國列強入侵，10月7日捻軍兵臨煙臺通伸崗，刀鋒指處，所向披靡。10月8日，停泊在煙臺海面的英法軍艦開始反撲，瘋狂地向捻軍陣地開炮。由於實力相差懸殊，捻軍被迫撤離煙臺。
捻軍第二次攻煙是1867年6月12日，10萬捻軍由河南進入山東，一路勢如破竹，高歌東進膠東。當時，登萊青道已由萊州遷駐煙臺，道臺潘尉害怕捻軍再次奔襲煙臺，便集中500名清兵扼守，並在煙臺東西口（今海港路一帶）築建防禦圩子。其中，東圩子用土堆成，西圩子用石砌成，南起毓璜頂北坡，北至海邊。
清兵一方面勾結英法海軍聯合防守，一方面調參將鄧元啟率洋槍營從天津乘船趕來煙臺增援。結果，捻軍第二次奔襲煙臺同樣以失敗告終。
捻軍兩次奔襲煙臺，直接"打臉"清朝皇帝。清同治7年（1868年）調撥登州、文登馬步兵523名到煙臺設水師營，裝備洋槍洋炮。清光緒29年（1903年）改為海防營。據史料記載，海防營是一個建制齊整的守備營，擁有營房、庫房400餘間，舊址在現煙臺市區海港路和西大街交匯處。
老照片：海防營舊址
來自清廷的困惑：18個人如何俘虜整座兵營，武器還是蘋果和笤帚疙瘩
大廈將傾，這是清末路人皆知的事。在煙臺，有18個好漢，摩拳擦掌，準備加速這一進程，他們把目標鎖定了海防營。
1911年10月10日，辛亥革命武昌起義爆發，山東革命黨人積極響應。11月12日晚，號稱"十八豪傑"的欒鍾堯、李鳳梧、王耀東、宮仁山、宮錫德、宮錫恩、楊新亭、張雨臣、丁訓初、李士元、李旭堂、由芝貴、肖仕生、王錫之、孫錫純、劉德亭、曹維新、倪顯廷聚集在《渤海日報》社內，商定立即舉行武裝起義，分兵三路，攻佔海防營、道署衙門和大清銀行。
"十八豪傑"僅有步槍一支，手槍5支，他們便用布包著笤帚疙瘩假裝手槍，用布包著蘋果冒充手榴彈。攻佔海防營是起義勝利的關鍵，因力量懸殊，不能強攻，只可智取：在"革命黨大軍來啦"的吶喊聲和在鐵桶裡放爆竹的炸響聲配合下，宮錫德等豪傑直闖清朝官員董寶泰的臥室，用槍頂著董的胸膛，強令他交出兵權。
就這樣"十八豪傑"完全控制了海防營，之後由董寶泰點齊所部，鳴槍二排，列隊奔向道署衙門。欒鍾堯先到一步，守署清兵剛想反抗，只見欒鍾堯高擎手榴彈大喊："快繳槍，否則我要扔手榴彈啦。"清兵嚇得丟魂失魄，連忙繳槍求饒，其實欒鍾堯的手榴彈就是一個布包蘋果。道臺徐世光聞變攜家眷逃到海關稅務司英國人梅爾公館尋求保護。
一夜之間，三路人馬便在道署衙門會師，煙臺起義成功，"十八豪傑"立即致電上海都督陳其美，宣佈煙臺獨立，成立山東軍政府。此役，清政府的信心深受打擊，驚魂未定之餘，就是那個長長的問號——500多人的兵營，裝備精良，為什麼會被18個草民全部繳械俘虜呢？
兩年後，北洋軍閥政府設立"煙臺鎮守史公署，鎮守史元蕃統兵一個旅，進駐海防營。1928年，南京政府成立，劉珍年率部進駐煙臺，接管海防營。
老照片：海防營舊址
化干戈為玉帛，一道柵欄讓"兵營變商場"
煙臺人說"海防營"的時候，不會像北京人說"大柵欄"那樣，翹著舌頭髮兒化音。
不過，有一點是相同的。煙臺的"海防營"與北京前門的"大柵欄"都是當地的商業旺角。
那麼，海防營是如何從兵營重地演變成商業街區呢？
煙臺從農業起家，但畢竟沿海，隨著造船業的不斷髮展，與異域的交流也日益增多。《天津條約》之後，煙臺於1861年闢為商埠，商業日趨興旺。海防營本來是海防重地，也慢慢有了商業緣，延續百年，一發不可收拾。
清末民初，一些中小工商業者就陸續向海防營西域（俗稱西圩子外）、羅鍋橋周圍、建廠設店，為商業或居民服務的手工作坊也逐漸增多。雖為兵家必爭之地，但海防營"棄武從商"的歷史宿命，似乎從一開始就安排好了。
1936年，海防營終於脫去"戎裝"，街口增設柵欄，設立市場，改為煙臺特區公共商場。就是這個柵欄，讓海防營正式與商業結緣，並逐漸成為煙臺城區西部的商貿中心。
歷史記載："三區海防營，原為駐屯軍隊之所，內有平房數百間，極為寬敞……關上當局，擬將斯地闢為商場。"據老人們介紹，從1938年起，海防營部分營房改為商鋪，商家誠心經營，生意紅火。
煙臺街景
歲月如歌，海防營折射新中國"商業衍進史"
隨著新中國的成立，海防營也迎來了新生。
1955年，第三文化館及附近的關帝廟被拆除，改成交通賓館。1956年，海防營大街東部全部拆除，規劃給機床附件廠，並把交通賓館遷到路西，同時開通了南起南大街，北至西碼頭入口的南北海防營大街，沿街各種商店不斷增加，並沿西大街向西發展。同年，海防營大街改為海港路，路長795米，紅線寬22米，南起消防隊北到港站廣場。
從此，海防營大街沒了，實際的海防營也改為煙臺機床附件廠，但海防營市場卻因向西部擴展而留下來，海港路及西面的西大街周圍，全成了商賈之地。一公里的街面上有40多家商業設施、幾百攤櫃，海防營商場、交通賓館、松竹林飯店……成就了老一代商業人的許多夢想。
1984年，煙臺對外開放。
同年，從東起海港路沿西大街直到羅鍋橋，沿街形成了真正意義上的大規模的海防營市場。之後幾年，近千攤位、數千淘金者浩浩蕩蕩地經營著幾乎所有的日用品，成為一個名副其實的"商業中心"。
盛極而衰，這似乎是一個規律。隨著時代的發展，海防營市場的弊端也日益顯現：檔次低，形象差，品種少，規模小。尤其隨著外地經營者的大批湧入，海防營市場顯得越來越小，只能無序擴張，馬路邊、街道上甚至居民樓下，就像農村的大集一樣雜亂。
1996年，海防營市場退路進廳，遷到市郵電大樓後面一處全封閉的院內。1997年，交易額大幅下降。偌大的一個市場裡，到最後只有零零星星的幾十個攤位在做最後的留守……
煙臺街景
一個海防營市場的沒落，卻揭開了商業史上嶄新篇章。進入二十一世紀，在海防營的廢墟中間，一個更具有時代特色、擁有嶄新運營模式的新商圈拔地而起。
海防營的變遷，不正是新中國商業衍進史的一個縮影嗎？
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