可可愛愛的毛絨生物
週末或假日,年輕爸媽帶著自己的孩子前往動物園度過美妙時光。
路過浣熊區的時候,會發現這些傢伙有一副憨態可掬的面容,抓起飼養員給的食物,放進池塘裡洗一洗,最後雙手捧起放進嘴中。圍觀的家長們感嘆道:真是個愛乾淨的乖寶寶,我家崽子能有一半就好了!
浣熊憑藉“愛乾淨”的習慣和毛茸茸的身體贏得了我國人民的廣泛喜愛,並且榮登乾脆面的食品包裝袋。於是直到今天,還是有人喜歡叫它們“乾脆面”
也有人把它們認錯成是小熊貓,但它倆長得一點兒也不像 ! ! ! !
圖中的浣熊通體灰白雜色,眼睛周圍有一圈深色皮毛,像是蒙面大盜“佐羅”的眼罩。
小熊貓則是橘色外套加上黑色長袖,圓臉顯富態。
浣熊屬三兄弟
分類學意義上的浣熊泛指食肉目浣熊科浣熊屬的三個物種,在這裡把它們叫做“浣熊屬三兄弟”。
首先要介紹的是最常見的北美浣熊 Procyon lotor,廣泛分佈於北美大陸
它們是長得最像江洋大盜的一位,那黑黑的眼眶,機敏的步伐,無不透露出劫富濟貧、做壞事不留名的氣質。
然後是略顯瘦小的食蟹浣熊 Procyon cancrivorus
它們體型與北美浣熊區別不大,但看起來卻瘦了一大圈,都是皮毛惹的禍。
食蟹浣熊沒有厚厚的毛髮,這使得它們顯現出原有的體態,而不像北美浣熊一樣靠長毛充胖子。
最後是一種瀕危物種,科蘇梅爾浣熊Procyon pygmaeus
只分佈於墨西哥尤卡坦半島沿岸的科蘇梅爾島內,該島位於墨西哥灣與加勒比海的交界處,距離墨西哥尤卡坦半島16千米。列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN 2016年 ver 3.1)——極危(CR)
洗刷刷的真相:為了摸清自己吃的是什麼
浣熊的視力不太好,幾乎無法靠眼睛分辨事物。但與此同時,在它們前爪無毛的部分,分佈著與靈長類相似的神經群,可以幫助它們感受接觸的物體的重量、大小、質地和溫度等信息。
在一項研究中,研究人員檢查了136只浣熊的前爪中的緩慢適應神經,發現潤溼皮膚能增加神經反應。
想象一下,當你戴著墨鏡看東西,然後迅速把它摘下來會發生什麼。當你摘下墨鏡時,你的視覺神經反應可能會增強,因為更多的光線會進入你的視網膜,照亮你所看的東西。
同樣地,當浣熊進行浸水儀式時,它們爪子上的水會刺激前爪的神經。反過來,這給了它們更生動的觸覺體驗,並提供了關於它們將要吃什麼的精確信息。
北美拆家狂魔:翻你草皮,咬你電線,爬你牆頭
在大洋彼岸的美利堅,浣熊一直是老百姓心頭之恨。主要危害就來自於北美浣熊,這些聰明的傢伙在人類居住區閒逛著,用它們敏銳的鼻子搜尋著各家各戶的垃圾桶和庭院。
很多人清早起床出門,就會發現自家的垃圾桶被翻到,食物殘渣碎了一地。
不用解釋了,兇手很可能就是一隻飢餓的北美浣熊。而且它們一旦在某處發現了食物,就會經常光顧,每次都把垃圾桶翻倒在地,留下一個大胃王吃完自助餐一樣的災難現場。
浣熊還很喜歡吃草皮底下的金龜子幼蟲,這些傢伙用尖牙厲爪刨土的時候會毀了整個草坪。
當你居家玩耍,庭院燒烤,食物的氣味總會引來渴望食物的浣熊,它們遇牆鑽洞,見窗爬窗。從一切你能想到的空隙侵入你的房子,翻你的廚房和屋子,有時還咬壞電纜。
夜晚降臨就是它們主場的開始。它們與人正面相逢也毫不畏懼,發光的大眼睛直勾勾地盯著你,使你不敢向前造次。
人與浣熊的矛盾
浣熊本是野外的生靈,與人互不打擾。奈何人類擴張過快,而浣熊被迫在城市中謀求生存。
廚餘垃圾和蟲子就成為了穩定而完美的浣熊食物來源。
再加上浣熊天性好奇愛探索,在人類建築裡左挖挖,右啃啃,絕對是房屋主人的噩夢。
這些毛孩子咬傷人,毀壞草坪建築,還攜帶著狂犬病毒,絕對是城市裡的安全隱患。
為了解決侵入家中的浣熊,美國和加拿大都有專業機構負責幫人們捉住浣熊,並放歸野外。
然而這種單純的抓走並不能徹底搞定浣熊問題,抓了一隻浣熊,還有它的兄弟姐妹們繼續騷擾社區。浣熊還屬於多生優育典範,一年一胎,每次3-7個,在食物充足的人類社區繁衍出了龐大的種群。
浣熊在野外可以生活得很愜意,但由於人類領地擴張,它們只得被迫適應了城市。隨之而來的問題是,城市裡的人類容不下它們。
對於人類來講,未來真的有必要去探索新的城市建設模式,要考慮城市環境如何給人和野生動物都提供可持續的生存環境。尊重動物的理念需要傳播,對人與動物的保護措施也需要探索。
參考文獻
- Rasmusson, DD and Turnbull, BG. "Sensory innervation of the raccoon forepaw: 1. Receptor types in glabrous and hairy skin and deep tissue." Somatosensory research. 1986. (Sept. 17, 2018) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3797914
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