歷史上的陰謀家、改革家，以及掌握大權的大將軍、大丞相，得善終的非常少。相比而言，漢初大陰謀家陳平能夠善始善終，可以說難能可貴，其智慧之高深甚至可以說無人能出其右。
陳平，漢初陽武人，一生足智多謀，善於擺脫各種困境，常能立於不敗之地。陳平與張良共同輔佐劉邦，為其出謀劃策，雖然在劉邦最後評論之所以取得天下之時，僅提到張良、蕭何和韓信三人，未對陳平有任何評論，但陳平的確是一位深謀遠慮的國相。在劉邦大殺功臣，飛鳥盡，良弓藏，朝廷上下人人自危之時；在呂后當政，宮廷矛盾極其尖銳之時，陳平都能安然立於潮頭浪尖，躲過險灘暗礁，其立身處世之高明，令人佩服不已。
太史公司馬遷在 《 史記 》 中記載，漢丞相陳平年輕時，酷愛鑽研黃老之說，當他在砧板上分割祭肉之時，曾感慨：“嗟乎，使平得宰天下，亦如是肉矣！”意思是，如果讓我來分配天下，我也能像分肉一樣讓眾人信服。陳平仿徨於楚魏之間，最終歸附高帝，胸中多妙計，數次解救紛繁的危難，消除國家的禍患。呂后執政時期，諸事多有變故，但陳平竟能自免於禍，安定漢室，保持榮耀的名望終身，被稱為賢相，難道不是善始善終嗎？假若沒有才智和謀略，誰能做到這一步呢？然而，陳平臨終前說過： " 我經常使用詭秘的計謀，這是道家所禁忌的。我的後代如果被廢黜也就止住了，終歸不能再興起，因為我暗中積下了很多禍因。”
果然，此後陳平的曾孫陳掌靠著衛家親戚的關係希望能夠接續陳家原來的封號，但終究未能實現。
看電視劇、讀各類歷史資料，總是覺得陳平為人不可琢磨，甚至無法給予評價，既非忠臣良相也非奸邪小人，想想其智謀太過高深，又難得要領，總結其生平，又難有讓人信服認可的大德大善之行，無法評價、無法言語、甚至無法領會，這樣的人在歷史上也非常少見。
清代歷史學家王鳴盛將陳平定位為卑鄙小人，說他借流言蜚語，助劉邦廢韓信，後信被呂后所殺。劉邦死後，又宣誓效忠呂后，呂后屍骨未寒，陳平主謀誅殺呂氏一族，陳平所為兩面三刀、口蜜腹劍，無法定義是功是罪、是人是鬼。評價這樣的人物，對歷史學家而言，大概也是勉為其難吧。
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