為什麼有些人死了以後會睜著眼睛，是有什麼心事造成的死不瞑目嗎？
這種認識在人群中普遍存在，顯然是是毫無道理的“迷信”。
而這個“迷信”的存在卻有其存在的基礎。
這是因為，人們認為死後就應該閉眼，不能閉眼是不正常的。
其實，這是一個認識誤區。
睜眼和閉眼都是有意識的肌肉運動
“睜眼是主動的，人只要不主動睜著眼，眼睛就會自然閉上”，這是一般人對睜眼閉眼的“正確”認識。
其實不然。
無論是睜眼還是閉眼，都是由意識控制的，在神經支配下的骨骼肌主動性運動執行的，只不過參與睜眼和閉眼的神經和肌肉並不相同而已。
研究已知，所謂睜眼，醫學上稱眼裂張開；所謂閉眼，稱眼裂閉合，是通過第III對顱神經（動眼神經）、第VII對顱神經（面神經）、以及交感神經纖維支配眼睛周圍的一些肌肉協調運動來完成的。
參與睜眼的主要是上瞼提肌，負責閉眼的主要是眼輪匝肌；
另外，交感神經支配的瞼板肌主要是負責保持眼瞼的張力（緊張性）。
因此，閉眼也是一個耗能的主動過程，而不是被動的。
面癱不能閉眼足以說明閉眼也是主動運動
很多人有經歷過或者見過身邊的人患過周圍性面癱，如果影響到面神經上支，就會不但出現面癱，還不能閉眼，就足以說明閉眼其實是一個主動過程。
兩個階段的“死不瞑目”
死後眼睛不能閉合可以分為兩種情況：
死亡即時的“死不瞑目”
這是因為，死亡發生，腦失去功能，神經隨之失能，全身肌肉不能繼續運動，並且張力喪失——就是出現完全性軟癱，醫學上稱為原發性痿遲狀態。
相應的，負責睜眼閉眼的肌肉也同時失去功能，這時眼瞼應該是處在“斷電”那一瞬間所處的狀態和位置，即眼睛或處在睜眼，或處在閉眼的狀態。
由於，交感神經也同時失能，眼瞼失去張力，上瞼會失去張力，處在自然遲緩狀態。
因而，死亡瞬間即使是處在睜眼狀態，也是在半睜狀態。
因此，人在死後，眼睛或睜或閉都有可能。
一般，人不會突然死亡，通常會在死亡降臨前率先閉上眼睛，因此，多數人死亡時眼睛是閉合的。
也因此，人們錯誤地把多數當成一種應當，進而當成一種“正常”。
少數人會處在睜眼狀態，實際上同樣是一種正常自然現象，跟有沒有未了心願毫無關係。
世界上唯一有關死亡時眼睛狀態的調查（住院病人）發現，63%的人處在閉眼狀態，37%處在睜眼狀態。
屍僵階段的“死不瞑目”
“死不瞑目”的另一種狀態是進入屍僵後。
死亡後人體會發生系列變化，其中肌肉一般從死後約3小時開始變僵硬，醫學上稱屍僵。
屍僵通常從眼瞼開始，逐漸向下擴展，到死後12小時全身發生屍僵。
在這個階段，眼周圍肌肉的僵硬也會造成“死不瞑目”狀態。
而且，這個階段的“死不瞑目”即使有人給合上眼瞼，也會隨即又回到睜眼狀態。
為此，世界上很多地方都有往死人眼睛上放重物來加以鎮壓，使之保持死而瞑目狀態。
其中，最常放的是硬幣。
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