張均叼著一支菸經過一個廣場往家走時，看到廣場上有一個衣著破破爛爛，渾身髒兮兮、臭烘烘的乞丐。那個乞丐看到有人來，就俯地哀求說：“好心人，求求您給我一點錢吧！”張均平時就討厭這種人，以前見了都是躲得遠遠的，可今天他突然動了個心思，於是他蹲下身來。
張均問乞丐：“喂，想不想賺一點錢？”乞丐抬起頭，遲疑著說：“當然……想，可是……”張均又說：“我先問你三個問題，如果你回答正確，我就給你錢！”乞丐點點頭。於是，張均就問：“你落魄成這個樣子，是不是因為抽菸、喝酒，還有賭博呢？”乞丐說：“我從來就不會抽菸，也不會喝酒，而且——最討厭賭博！”張均聽完後一拍大腿：“這樣就好。”說完就拿出二十元錢遞給乞丐。
看著乞丐不解的樣子，張均說：“是這麼回事，我和妻子經營著一個工廠，她是董事長，我是總經理，我家裡有的是錢。我這人呢，愛喝酒，一天一瓶酒不夠，也愛抽菸，一天兩包煙抽不到頭。我也很喜歡賭博，無論是麻將、撲克還是骰子，我都很精通，可是我老婆對此很是反感，還說我繼續這樣玩物喪志下去，遲早會成為一個一文不名的乞丐。明天我就叫她過來，你把剛才的話跟她重複一遍，事成之後，我還會給你二十塊錢！”乞丐的眼睛亮了一下，滿口答應了。
第二天，張均主動約妻子云麗去廣場散步，這可是破天荒的頭一次，雲麗答應了。路上，雲麗又苦口婆心地勸起張均來，張三卻輕描淡寫地說：“事情哪有你說得那麼嚴重，咱家裡有的是錢呢！你這是危言聳聽！”雲麗被激怒了，她發現了廣場上的乞丐，就指著他對張均吼：“這樣下去，你早晚就是他那副模樣！”張均聽雲麗這麼說，就說：“我敢擔保這個乞丐不是因為沾染了你所謂的惡習才到了今天這步田地，不信，咱們可以打個賭！”雲麗也不示弱，說：“賭就賭，賭什麼呢？”張均說：“如果這個乞丐如你所說，是沾染惡習所致，哪怕是其中一種，從此之後，我就不再酗酒、抽菸，還有賭博；如果這個乞丐不是因為你所說的原因所致，那今後你不許再管我！”雲麗滿口答應了。
兩人走近乞丐，張均故意裝作不認識的樣子上前問乞丐：“你是不是因為酗酒、抽菸，還有賭博才導致的這個模樣？”乞丐抬起頭，看了看張均，看著他期待的眼睛，堅定地說：“是。我爸爸是一個企業家，我家曾經有兩座工廠、一家超市，我從來就不知道缺錢是什麼滋味。父親突發心臟病去世之後，我接手了他的遺產，開始經營得也算不錯，可那已經是很久以前的事情了。自從我沾染上抽菸酗酒賭博這些惡習，尤其是賭博，很快，偌大一個產業敗了個一乾二淨，我自己也成了今天這副模樣。”張均做夢也沒想到乞丐會這麼回答，他真想上前抽乞丐幾個大嘴巴，可是當著雲麗，他又不能這麼做。
第三天，張均憋不住心中的怨氣，決定去廣場揍乞丐一頓解解恨。乞丐還在那裡，他見張均來了，絲毫沒有覺得意外。他站起身，從口袋裡掏出那張皺皺巴巴的二十元人民幣，還給張均。這個舉動反而使張均愣住了，他竟然不知道自己接下來該做什麼了。這時，張均聽見乞丐說：“我知道你會來找我的，請原諒我開始騙了你，可是後來我跟你說的話沒有騙你，都是真的。”乞丐頓了一頓，接著說：“惡習真的能害死人，相信我！”張均抬頭正視乞丐，發現他有一雙真誠的大眼睛。
