春风里，花一样的榆钱，携黄带绿，一簇簇紧拥着。灿灿的阳光下，都好似镀上了一层金色，一片片通体透亮，散发着明媚的光泽。
饥荒年代，榆钱不光名字吉利，寓意吉祥，还真是老百姓的救命粮呢。清明过后，天山脚下的气温才真正有了起色。此时，寂寞了一冬的榆树，紧随“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”的柳树步伐，开始在枝头摇曳出串串新绿。春风里，花一样的榆钱，携黄带绿，一簇簇紧拥着。灿灿的阳光下，都好似镀上了一层金色，一片片通体透亮，散发着明媚的光泽。那光泽，又如一把调羹，勾起我对往昔岁月与味觉的双重回忆。
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榆树喜光，是一种耐旱、耐寒、耐贫瘠的树种，特别适合在新疆这片广袤的土地上生长。因此，无论走到新疆的什么地方，都能在公路边、田埂旁、农家院落，甚至公园、城市的街道觅见它的身影。从小到大，除了白杨树和柳树外，我见得最多的好像就是榆树。
榆树上开出的榆钱是可以食用的。一开始，榆树鼓出密密的小小的紫色花苞，不易觉察，待猛然发现的时候，枝上已经缀满了榆钱。仔细瞧，那薄薄的、中间稍稍鼓起的一串串榆钱儿，像极了过去的铜钱。
榆钱，又名榆荚，既是花，也是果，因形似古时的铜钱，故名榆钱儿。《本草纲目》载：“榆未生叶时，枝条间生榆荚，形状似钱而小，色白成串，俗呼榆钱。”榆钱既可观赏，又可入馔。由于榆钱与“余钱”谐音，因而深得人们的喜爱。民间也有“一树榆钱半月粮”之说。饥荒年代，榆钱不光名字吉利，寓意吉祥，还真是老百姓的救命粮呢。
榆钱不同于别的野菜出自泥土、长在地面，而是高高地开在树上。那一个个绿色的铜钱，一枚枚奇特的花瓣儿，在结出种子之前，因其鲜嫩和略带一股淡淡的清甜，是春天里不可多得的一道美食。
记得小时候，每当榆钱刚刚显露枝头，我就和弟妹飞向了郊外。每人胸前挂一个布兜或书包，猴子一样“嗖嗖”爬到树上，像捋沙枣一样捋榆钱。尽管出门时母亲千叮咛万嘱咐，不让我们生吃榆钱，但那带着清香的榆钱捋在手里时，哪里还能等到回家煮熟了再吃？先往嘴里塞一把再说。嫩生生的榆钱，汁液饱满，咬一口，清甜爽脆，满是春天的味道。我们一边捋一边吃，开心的笑声宛若一串串榆钱儿在林间缭绕、在树梢荡漾。等我们的布兜书包塞得鼓鼓囊囊时，一个个干瘪的肚子也早已是圆溜溜的了。心满意足的我们，离开的时候，还不忘折一两根开满榆钱儿的枝条，项圈一样环绕在脖颈。
榆钱的吃法有很多种：生吃、煮粥、做包子馅儿均可。不过，最常见的是蒸着吃。先将榆钱的蒂摘除，清水洗净、沥干，然后掺进玉米面或白面，用手捏成大小均匀的团状，上笼蒸20分钟左右就可以出锅了。吃的时候，再根据个人口味儿，适当加入蒜末、盐、醋、辣椒油、香油等调料。那融合了香辣酸甜多重味道和菜面合一的特殊口感，多少年来，一直根植于心，真的是今年吃了还想来年。
母亲会将鸡蛋打入洗净的榆钱中，放入食盐，用筷子搅匀，然后倒入油锅大火翻炒。蛋液炒至凝块时，一盘香喷喷的榆钱炒蛋就做好了。在青黄不接的时候，别说吃了，仅仅看一眼那金黄的蛋块与碧绿的菜叶之间的完美结合，就让人难以自持。母亲还给我们摊过榆钱煎饼，烙过榆钱烫面饼，那味道也堪称一绝。
榆钱煮粥也很好吃。取适量的大米与糯米，倒入烧开的锅中，小火熬制，待米熬至黏稠时，放入时鲜的榆钱儿，煮软便可食用。透过袅袅升腾的热汽，一碗晶莹润滑、点缀着几片绿色圆叶的白粥，仿佛变成了一幅赏心悦目的春之素描。喝一口，软糯滑溜，清新鲜香，让人回味无穷。难怪，欧阳修吃罢榆钱粥后，难掩心中愉悦，提笔留下了“杯盘粉粥春光冷，池馆榆钱夜雨新”的千古佳句。清朝郭诚更是在《榆荚羹》中云：“自下盐梅入碧鲜，榆风吹散晚厨烟。拣杯戏向山妻说，一箸真成食万钱。”每每读到这首诗，我就有一种身临其境的感觉。诗人的幽默与诙谐，与妻子一同喝榆荚羹时的情景，仿若就在眼前。
榆钱不仅老百姓喜食，诗人赞颂，同时也是宫廷御膳的一道美食。清代张潮编纂的《人海记》中写道:“三月初旬,榆荚方生,时官厨采供御膳。”可见，吃惯了山珍海味的皇宫帝王，春天里，也想尝一尝榆钱的鲜美味道。
榆钱的生长期极短，10天半月后，那原本青翠的叶片就会发黄变老。最后，只能是“风吹榆钱落如雨，绕林绕屋来不住”“蝴蝶成团榆荚飞，轻狂恰似五铢衣”。不过，在榆钱儿飘落的同时，你会发现，榆树的叶子，正一片片抽出，一片片茁壮，苍老的榆树又繁育出另一个春天。
“又是一年春来到，柳絮儿满天飘，暖风轻扬桃花红了，榆钱儿窜上了梢……”是的，又到了品食榆钱的时候了。我早已踮起脚尖、伸长脖子，翘首以盼了。
(作者单位:农发行新疆分行营业部，原文刊登于2020年4月16日粮油市场报四版)
来 源丨粮油市场报
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