第五十二章谈：“天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。塞其兑，闭其门，终身不勤；开其兑，济其事，终身不救。见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃；是为袭常。”这一章十分有名，老子讲到了道家的“养生”之道，还有具体的“明道”方法。
这段话现代话解释是：“天地所有的万物，本身都有起始，这个始作为天地万物的根源，化育生成万物的母亲。如果知道根源，就能认识万事万物。如果认识透彻了解了万事万物，又把握着万物的根本根源，那么终身都不会有危险和问题。怎样认识融入“道”了？堵塞住欲念的孔穴，关闭起欲念的门径，终身不停的进行这种修行，就不会有烦扰之事。如果打开欲念的孔穴，欲望妄念冲天，就会增添纷杂多余的事件，终身都不可救治，无可救药。能够察见到细微的，叫做“明”；能够持守柔弱的，叫做“强”。运用其光芒，返照内在的明亮和无限生机，不会给自己带来灾难，这就叫做万世不绝的“常道”。”这段话老子是说：你们现代人啊，所有万事万物都是有起源有根源的，这根源就是道啊，守住谦虚低调暗昧虚静广大无边宽广包容无为微妙玄通深不可识无形无象敦厚质朴朴素利万物而不争无私奉献“道”行深厚的大道，才能看出看透周围所有“道”行比自己浅薄的人事物，不执着外物外欲外相而知道别人的外欲外相外物之求，其私心私欲杂念欲念妄念繁杂至极，乃至错综复杂，如果我们透彻了解自己的本有的大“道”，守住大“道”，也知道透彻了解后面生出来的多余的欲念杂念妄念，各种争求要得的外物外欲外相的文饰和花样和欲望贪念贪心，透彻了解自己和他人，终生是不会遇到危险的。如何才能融入和了解大“道”了？堵塞住各种情欲欲念的孔穴，关闭眼鼻耳舌身意六个接触环境和信息的门径，终生不休止停止，避免随意的起心动念导致全身经常惊恐紧张万分，身体脑细胞不知道死了多少，所以，有大“道”之人，不论何时何地，不论处于什么境地和状况，他永远是松弛放松轻松愉悦的，外面再嘈杂，吵闹，喧嚣，甚至打斗，或怎样，内心一片宁静，此所以为“此心安处是吾乡”，这种融入了大“道”之境，只可意会不可言传。如果打开了欲念的孔穴，肆意妄为，慌乱紧张，胡思乱想，无法保持大“道”松弛轻松放松的自由自如自在的状态，去做任何事情，终生都是无可救药的。前面这一段话，我们可以称“无欲则刚”，大“道”是在无欲则刚的时候才会发挥作用，才能真正体现出来的。后面的“见小曰明，守柔曰强”，我们可以称为“见微知著”，守住这种“柔弱”轻松自如的至简大道，才是真正的刚强，而“见微知著”，就是注重“细节”，真正的高手经常从事物细节处柔弱处入手，来了解事物的原理本质规律。而这种大“道”轻松愉悦自由自在充实满足的光芒，慢慢返照恢复内心本来的光明正大的明亮和无限生机，不会遗留任何的灾难和后遗症和问题，这才是万世永传的“常道”！这章老子详细介绍了怎么进入“常道”的法门，还有有大“道”的人的表现，也谈到了“养生养神”之道，总而言之，老子是说，有大“道”的人，无论何时何地，处于何种境地状况，都能轻松自如自由自在，能够彻底“明道”，为人处世做人做事轻松自如应变。
