大英博物馆书画收藏的来历有一个共同的规律，即总有几宗大笔的进项，加上零星入藏构成书画藏品的基本来路，其中不乏捐赠。
在大英博物馆收藏的三千多件中国书画中，有一千多件是19世纪广东人绘制的外销画，主要是由雷纳（Rneere）小姐在1877年捐给大英博物馆。
大英博物馆 网络图片
安德生（Anderson William）的藏品也是大英博物馆的重要进项之一。安德生是一位古董收藏家，从1842到1900年，他一共卖给大英博物馆3500件文物，在其中的2400多幅绘画里146幅是中国画。自1873年至1880年，他曾经是日本东京海军医院的院长，收藏大量的东方文物。
在1910年2月17日，一个只留下姓氏韦格纳（Wegener）的妇女将一百多件中国绘画捐给大英博物馆后，悄然而去，至今不知其名。这个韦格纳，最近亦引起了英国学术界的兴趣，有学者专事研究这个神秘人物的身世，相信不久就会解开谜底。她送来的藏品中有许多是假大名头，如宋徽宗、赵孟頫等，有中国的苏裱和日本裱，看来她去过中国江南和日本。
大英博物馆正门侧影
20世纪初，莫里森（Morrison）曾于1910年至1930年间捐赠给大英博物馆一百多件绘画；欧彭海姆（Henry J Oppenheim）向大英博物馆捐献了590件文物，其中143张是绘画。
最近一次的大宗进项则是美国管理文物遗产征税高级官员安思远先生的捐赠。他于本世纪初，将数十把成扇捐献给大英博物馆，多是海派画家的佳作。
颇有意味的是，大英博物馆在收藏中国古典书画的同时也在收藏现当代的中国书画。
我注意了大英博物馆收藏中国书画的时间特性，其高潮分别是19世纪末至20世纪初，20世纪30年代、60～70年代，在两次世界大战期间，其收藏还有少量进项。
美国安思远先生捐赠大英博物馆成扇中的一把
在中国爆发抗日战争的前夕，大英博物馆中国书画进项颇多，显然与一批藏家在上海等地为逃难而廉价抛售有关。
不过1940年，二次大战席卷英格兰，德国轰炸机在伦敦上空投掷了500多万吨的炸弹和燃烧弹，伦敦许多博物馆面临着与故宫博物院一样的问题——文物迁移，他们迁到英格兰北部僻静的防空洞里，一些中国古代绘画亦在其中之列。
我的工作场所
当我对这里的情况有了一个基本了解后，每天具体的工作就开始了，我和大英博物馆的普通业务人员一样，每天到钥匙房领取办公室的钥匙，下班时立即奉还，在办公室里等着库房人员送来一车车的书画。和我在一起工作的研究员是金曼仪女士（Mary Ginsberg），她是一位非常热情、敬业的美国人，令我赞叹的是，她对中国明清时期的民间风俗相当了解，最近，我听说她正在攻读博士学位。
美籍英国同事金曼仪女士
在伦敦周围，有不少博物馆藏有中国书画，如著名的维多利亚和阿尔伯特博物馆，还有一些大学博物馆如牛津大学博物馆、一些私人博物馆，如位于泽西岛上的吴莲伯博物馆等，所藏的中国书画，虽然不是很多，但都会有令人惊叹之处，我都曾一一拜访。
在英国，文物藏品的公共意识非常强，几乎是有求必应，在我的临时工作室里，就遇到大学里艺术史系的老师带着本科生和研究生来看画，解决教室里无法解决的实践问题，当然，这就会遇到另一个问题，即古代书画开卷过多，容易减少使用寿命，他们所采用的解决办法是：
花团锦簇的倭裱立轴
其一，提高网上公布的水平；其二，提高文物的保护和修复的水平。更使人惊叹的是西方博物馆建立了一整套捐赠制度和受益制度，成为国家慈善事业的一个重要组成部分，使博物馆的新藏品由四面八方源源不断地汇集而来……
内容整编自：余 辉《英伦读画录之一·开篇》《紫禁城》2010年9月刊，感谢作者及杂志提供资料，如有问题私信联系
