1946年2月3日凌晨，农历正月初一，中国东北重镇——吉林省通化市万家灯火，繁星闪烁，结束了14年亡国奴生活的山城民众在喜悦中度过了光复后的第一个春节。当时钟敲响四下时，全市电灯突然闪灭两次，而后全城一片黑暗，接着位于市区中心的玉皇山上三堆大火冲天而起，城区不同方向也响起三声长音哨响，顿时喊杀声响起，枪声大作。数万名已经受降的日本关东军武装暴乱开始了。
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暴乱匪徒们手持机枪、步枪，挥舞着战刀在日本武士道精神和复仇心理的支配下，嘶叫着分数路向市内中共接管的政府公署大楼、通化支队司令部、公安局、电话局、飞机场等重要目标发起疯狂的冲锋，妄图重占通化。
通化市地处中国东北的东南边陲长白山区，南部以鸭绿江与朝鲜为界，北部与松辽平原相连，那里蕴藏着丰富的煤、铁、森林资源，工业发达，交通便利，也是东北“三宝”人参、貂皮、鹿茸的故乡。在军事上，踞通化进可出东北松辽、退可守长白天险，历来为兵家必争之地。抗日名将杨靖宇、王凤阁将军均在通化为国捐躯。
日军统治时期，通化市是伪通化省省会，1945年“八·一五”之前，日本曾一度阴谋将伪“满洲国”国都由新京长春迁往通化，“八·一五”日本宣布战败投降后，八路军迅速进驻通化接收日军投降，建立起中共政权和地方武装。随着国内政治军事形势的发展，至1945年底，中共东北军政大学、航空学校、炮兵学校和中共辽东省委机关等陆续迁至通化，通化市成为长白山区中共领导的中心革命根据地，当时被称为“东北的延安”。
此时，聚居潜伏在通化的大批蒋日特务分子不甘心于失败，频繁地进行暗杀和武装颠覆活动，企图把通化从共产党手中夺回去。为了将中共武装逐出通化，他们曾数次组织伪军警土匪武装进犯通化，但均被粉碎。
起初，我军并没有掌握这场武装暴动的情报，但是在1946年2月2日晚，距暴动仅仅只有十多个小时的时候，得意忘形的敌人将暴乱秘密泄露出来。原来2月2日傍晚，一个戴国民党微章的人，走在大街上被我哨兵发现。在对其盘问中，该人吱吱唔唔回答不清，哨兵认为可疑将其押送支队司令部。经司令部严加审讯，该人全部交代了当晚敌人要搞暴动，以及暴动的时间、信号等重要情况。而在这天的下午潜伏在我军内部的内应分子及国民党特务头目孙耕尧分头秘密策反我军军官兵参加暴乱的情况也很快为我军所侦知。特别是敌暴乱头目孙耕尧、刘靖宇儒等策反我军军需股长沈殿铠时，沈假装答应参加暴乱并巧妙的将从敌人那里套出的暴乱秘密及时报告了我军。“二·三”暴乱计划内容要点是：
一是提出了消灭我军夺取通化，成立“中日联合政府”的暴乱纲领任务；
二是确定了功战我通化行政公署，通化支队司令部、市政府、公安局、电话局、飞机场等七处重要目标；
三是组织总兵力为五万人的暴乱队伍〔其中日军三万人，国民党地方武装二万人，内应分子八百人〕；
四是利用内应分子夺取我军炮校坦克四辆，航校飞机四架，并用日军投降时埋藏起来的机枪、步枪、手榴弹等军火装备暴动队伍；
五是规定“山和川”为行动口令，市内以电灯闪灭为市内暴乱信号，在玉皇山顶燃放三把狼烟为市郊暴乱信号；
六是规定暴乱标志：日军佩带“暂编东边地区部队”臂章，蒋特佩带“暂编东边地区军政委员会”臂章；
七是暴动时间为一九四六年二月三日凌晨四时。敌人的种种泄密为我军粉碎暴乱创造了有利的条件。
从2月2日下午五时起，粉碎敌人暴乱的工作在中共通化分省委书记吴溉之同志的领导下紧张而迅速的全面展开：以通化行政公署蒋亚泉专员为首的我军作战指挥部，迅速身机关下达了停止一切节日活动。党政军机关人员紧急动员，全副武装，进入阵地听命令。并火速催调援兵回师通化参加平暴。根据分省委的“分兵坚守，自卫反击”的抗暴方针，抽调通化支队、炮兵学校、朝鲜义勇军支队组成机动兵力，配合保卫专署大楼、支队司令部、公安局、电话局、飞机场等重要目标。收缴一切留守日伪人员武器，清除内奸分子一百七十余人。出其不意地逮捕了暴乱的首要分子孙耕尧等十多名主犯，摧毁敌两个暴乱指挥所。这一切进行得既秘密又神速。随着暴乱时间的迫近，我军对市区局势的控制也逐步加强。
2月3日凌晨四时，日本关东军按预定计划准时发起了暴动，经过2小时的血战，黎明时分我军多路援军赶到，迅速平定了各处的暴乱战场。
让中国军队不可饶恕的是关东军卫生部队的残忍。原本为了利用日本的战地医院，在关东军卫生部队投降并表明愿意为中国军队和市民提供人道救援后，八路军将这支130人的卫生部队成建制地保留了下来。不料后来这支部队在暴动中成为骨干并残忍地用手术刀等医疗器械将中国军队的伤员统统挑死。通化军民救援部队当即围攻医院，击毙叛军30余人。
暴乱核心人物一是原关东军第125师团参谋长藤田实彦大佐，二是汉奸国民党通化党部主任孙耕尧。孙耕尧暴乱前因机密泄漏被八路军事先逮捕，审讯后被判死刑立即执行。不料因为凌晨暴乱已经开始，电路被切断，行刑战士黑暗中没有击中孙耕尧。等到天亮时，暴乱溃败，八路军返回驻地发现孙耕尧等暴动头目均活着，遂补枪击毙所有罪犯。藤田实彦则是在全城大搜捕中第七天被公安干警从日本商社的一栋社宅阁楼中发现，同时三十多名日本人被捕。共产党在枪决所有日本主谋者的时候，唯独留下了藤田实彦的活口，五花大绑下让藤田实彦在展览会向所有参观者和游人反反复复地承认罪行，最后藤田实彦羞愤成疾病死在通化民众医院。
暴乱平息后，通化军民对全市日本家庭进行地毯式搜查，18岁以上、60岁以下日本男人统统带走，集中进行审查。全城大搜捕时，日本人的傲慢也害了他们自己。日本人自视甚高，入乡不随俗，中国的春节居然不在门外挂对联。于是人民军挨家挨户大搜捕，只要不挂对联的统统被破门而入，成年男子一律被绑走，只要稍作反抗就被击毙。于是，通化的日本人无论是商社从业人员还是铁道公司职员，统统被关入大牢。
这场暴乱消灭了多少日本人，中日双方的说法不同，但保守估计有1800多日本人被击毙，3000多日本男性被俘集中关押。
通化事件是少有的中国人给日本人留下的巨痛！战后日本人一直想回通化搞祭祀活动，直到改革开放后才如愿。
