在廣泛的觀念中，《聖經》中提及的蛇和撒旦可以視為同一事物，蛇是撒旦的化身，在《創世記》中引誘了夏娃，切斷了人和上帝最直接的聯繫，破壞了人和上帝的親密交流。
蛇等於撒旦的結論主要來自於《啟示錄》的那句話：“大龍就是古蛇，名叫魔鬼，又叫撒旦，蛇是迷惑普天下的。”這裡把撒旦、魔鬼、古蛇、以及龍都等同於同一事物。但實際上即使單從《聖經》文本來說，撒旦和魔鬼是也有區別的，蛇和龍也是有區別的。
撒旦也是魔鬼，但他是魔鬼的統領，有時候撒旦也會化身為某種魔鬼而出現。古蛇或許可以跟龍同一起來，龍是古蛇的化身，而古蛇又是撒旦的化身。這是能夠從《啟示錄》中得出的結論，然而，卻不能就此說“蛇就是撒旦“，因為從《創世記》和《出埃及記》中記載關於蛇的信息，說蛇就是撒旦的化身是有點冤枉蛇了。
按照《啟示錄》的邏輯來說，撒旦是上帝創造的天使，後來墮落了，與上帝為敵，在天庭一戰之後墮落為撒旦。所以撒旦擁有很大的破壞力量，這可以解釋為何撒旦屢屢破壞上帝和人的關係，可以一起試驗約伯，在曠野也誘惑過耶穌，可是從來沒有看到上帝對撒旦進行責備或者懲罰。某種程度上說撒旦只是對人的看法跟上帝有點兒不同，但撒旦和上帝並不是死對頭，他們常常在一起討論人，討論人性。
但之於不同的是，在亞當夏娃吃下禁果之後，上帝審判的第一個對象就是蛇。上帝對蛇說：“你既然作了這事，就必受咒詛，比一切的牲畜野獸更甚。“從這裡的咒詛看得出來，蛇跟別的動物牲畜是一樣的，蛇在伊甸園裡並沒有什麼不同，當然除了比別的動物”狡猾“。
但蛇的狡猾也是有原因的，這一點稍後會說到。
上帝對蛇的懲罰是判定蛇用肚子行走，終身吃土，並且蛇的後裔和女人的後裔要彼此為仇。用肚子行走當然算不上什麼懲罰，頂多是用結果來反證原因，畢竟在此之前，也沒有說蛇不是用肚子行走。終身吃土也不是說蛇真的吃土為生，而是蛇要穴居在洞裡。
蛇吃土的另外一種意象跟智慧有關。亞當是塵土所造，只有形體沒有生命，所以要上帝吹入靈，所以塵土是喪失生命或者說缺乏靈的事物。而上帝懲罰蛇吃土而不是吃其他東西，就是讓蛇永遠不能從塵土裡吸收到靈，生命，藉此助長自己的智慧。
所以上帝的懲罰就是讓蛇不再從造物中得到智慧。
但是蛇是有智慧的嗎？當評價蛇是狡猾的時候，其實已經承認蛇是有智慧的，並且蛇引誘夏娃成功也說明，在伊甸園中，蛇的智慧高於人至少是高於夏娃的智慧。
但為什麼會有這樣的狀況發生呢？蛇的智慧從那裡來？
如果做一個大膽的猜測，蛇是伊甸園裡最先偷吃禁果的動物，但是蛇為何會吃禁果呢？聯繫上帝懲罰蛇終身吃土的說法，很可能蛇一開始是吃果實雨露為生，故意偷吃或者無意中吃下禁果，然後獲得了一定的智慧。當然因為造物主造物的時候就區分了動物各從其類，所以不同類動物的“靈“應該是有所區別的，而這點區別在人和動物上就更明顯。
人吃禁果所得的智慧和蛇吃禁果所得的智慧也是有級別之分的，蛇吃下禁果會變得“狡猾“，人吃下禁果卻知道羞恥，知道善惡。
從這個角度看上帝懲罰蛇終身吃土才是有效的懲罰，因為蛇不能再從食物中獲取滋養自己智慧的東西，它的智慧當停留在上帝審判它的此刻。如果蛇就是撒旦的化身，這這種懲罰就顯得很奇怪。因為如果蛇是撒旦的化身，上帝很可能不去譴責它，因為它早在跟天庭一戰中就敗落下來，現在引誘夏娃的做法頂多算是低級的伺機報復。
再者，如果蛇是撒旦的化身，那麼蛇身上應該擁有可以和天庭作戰的力量或者相抗衡的智慧，即使最終它敗落，即使他 智慧是邪惡的，也說明其力量強大，那麼上帝的咒詛對於它來說又算得了什麼呢？如果是這樣，上帝又何必作這種小兒科的咒詛呢？神的咒詛恰好說明蛇其實跟亞當夏娃一樣，只是違背了上帝旨意的“普通人”，然後他們得到了普通的懲罰。
被審判之後，也不是說蛇就真的如此低等，永遠活在暗無天日的洞穴裡，蛇吃下禁果後還是擁有了一些比較非凡的能力。伊甸園的鉅變之後，蛇很快又出場了，那就是在《出埃及記》中，蛇變成了神手裡的工具。摩西在曠野被上帝召喚，讓他去引領以色列人從埃及離開。但是摩西認為以色列人不會跟從他，於是上帝讓摩西扔下手裡的杖，杖變成了蛇。
這是上帝向摩西顯現能力，如果蛇是撒旦的化身，這裡的情節也顯得非常奇怪，上帝怎麼能讓代表邪惡的撒旦來顯現自己的大能呢？當然，《出埃及記》的故事很可能受到埃及文化的影響，把蛇當成擁有法力的事物來崇敬，蛇的出現就代表法力的存在。所以在埃及王宮，亞倫的杖也在上帝的曉諭下化作蛇，並且吞噬了埃及術士的蛇，說明在法力上，以色列人信仰的神比埃及人信奉的神要強大。如果聯繫伊甸園的故事，蛇並不是在審判之後被上帝拋棄打入冷宮，反而因為擁有某種非凡的能力而為神所用。
如果要講一個邏輯的故事，那麼在蛇被審判之後，即使吃土為生，也因為吃下的禁果而擁有了比別的動物更多一點的智慧，這種智慧雖然有點邪惡，但是也足以讓蛇在人類世界獲得畏懼，因此成為法力的象徵。所以伊甸園引誘夏娃的蛇或許跟撒旦沒有太多關係。但是在此後的故事中因為蛇身上的狡猾和稍顯邪惡的智慧為撒旦喜愛，就此順水推舟常常化身為蛇進行魔鬼活動也未嘗不可。
然而，如果明白《聖經》是試圖用宗教來解釋世界，而不是世界本來就是《聖經》說的那個樣子，因果明朗之下，就應該知道，說蛇是狡猾的，是蛇的長相給人有這種感覺。就算是上帝咒詛蛇用肚子行走，終身吃土，也僅僅是因為我們看到的蛇就是這樣生存在世界上的。
把蛇“變成”撒旦的是人，實際上，蛇是很溫和的動物，只要沒有感受到來自外界的威脅，它一般不主動攻擊人。然而在上帝對蛇的審判中卻加入了蛇的後裔要和“女人的後裔”互為仇敵，要怎樣理解這種”咒詛“呢？
這其實就是一種預測，因為禁果事件導致所有人都被懲罰，他們在失去樂園之後，蛇生活在陰暗的土裡，而人受到衰老疾病和死亡的威脅，所以他們因此互相責怪，彼此為仇。而更現實的生活場景是：人要耕地，有時候難免翻出蛇的窩，於是蛇要咬人，而人要追趕蛇殺死蛇。
但是在基督教神學領域，特別是《啟示錄》中，蛇的後裔變成撒旦，女人的後裔就是耶穌基督，他們如同當初的天庭一戰，正邪較量，最終正義一方以偉大的犧牲再次獲得了勝利。
