随着疫情在美国的蔓延，很多医院都面临医疗物资短缺的问题。
这时，3D打印给绝望的医院带来了一丝希望。3D打印不仅可以制作防护服，甚至还能打印用于制作临时呼吸机的零件。
目前，南加州大学凯克医学中心（USC Keck Medicine）、麻省总医院（Massachusetts General Hospital）和犹太保健集团（Northwell Health）都已经开始用3D打印机制作防护用品以备不时之需。
而位于美国疫情中心纽约州的纽约州立大学石溪分校（Stony Brook University，以下简称SBU），已经开始为前线医生分发3D打印的防护设备了。
SBU使用自己的设备每天能够打印约40个防护面罩。在如雅诗兰黛（Estee Lauder）和图书馆协会（County Library Association）等多个社会组织及企业的帮助下，现在每天的产能扩大了三倍。目前，SBU已经在其iCREATE实验室打印了超过1000个防护面罩。
除了SBU，凯克医学中心也得到了多方援助，大约500人志愿帮助制作3D打印口罩。据该中心放射学助理教授黄答理博士（Darryl Hwang）介绍，一个3D打印口罩大约需要五个小时的制作时间，凯克医学中心目前已经备有1000个打印口罩以备不时之需。
但黄答理表示，“我们不打算用3D口罩代替N95，3D打印口罩并不比N95强，只是希望不要重蹈CDC的覆辙，在防护用品用完之后就只能用围巾和头巾。”
南加州大学的建筑学院为3D项目给予了最大支持，提供了超过150台3D打印机。此外，凯克医学中心正和多个机构合作，以保证3D打印口罩能够起到足够的保护效果。
USC尚未组装的3D打印口罩（图片来源：USC新闻学院官网）
其实，凯克医学中心在3月底开始3D打印口罩的时候采用的是麻省总医院的模型。和凯克医学中心一样，麻省总医院也尚未将3D口罩投入使用，但是进行了大量制作以防止短缺。
麻省总医院已经开发了多种不同的原型，但实际上3D打印技术最适合模型开发，不适合用于大规模生产。此外，3D打印口罩在重复利用和消毒方面也存在争议，3D打印所使用的消耗材料为病毒和细菌提供了温床，消毒布难以清除干净。
麻省总医院正在制造3D打印口罩（图片来源：NBC波士顿台）
为了对3D打印的防护用品进行消毒，凯克医学中心正在探索一种过氧化氢擦拭工艺和紫外线技术。
除了防护用品，3D打印技术还可以用于解决呼吸机和试剂短缺问题。纽约的犹太保健集团最近开发了一种方法，将无创双气道正压呼吸器转变成可以使用的呼吸机。该集团还用3D打印技术打印了鼻拭子试剂盒。
犹太保健集团3D打印的鼻拭子（图片来源：ABC新闻直播截图）
犹太保健集团的3D设计和创新实验室（3D Design and Innovation Lab）共有八台3D打印机，每天能够打印150个适配器。
实验室主任托德·高德史密斯（Todd Goldstein）解释道：“适配器能够让正压呼吸器的导管接入到患者的导管中，增加一根氧气管，同时增加两个高效空气颗粒过滤器用于防止病毒雾化。”
犹太保健集团已经分享了3D打印过程，希望能帮助其他医院解决呼吸机短缺问题。“这是我们共同的问题，我们热切的渴求更多跨行业合作，以共同应对这种致命病毒，”托德说道：“从防护用品到呼吸机再到试剂，3D打印行业能提供很多帮助，我希望能够为抗击新冠的战争尽一份绵薄之力。”
凯克医疗中心，麻省总医院和纽约州立大学石溪分校都公开了其3D打印模型，为其他开发者提供支持。
原文来源：Beckers Hospital Review
原文标题：How hospitals are tapping into 'endless potential' of 3D printing to combat COVID-19
