斯塔夫里阿诺斯的《全球通史》广受好评，成为经典之作，最重要的原因是他笔下的历史和现在紧密相连，而且他是从西方视角转向全球视角的最早的、代表性的历史学家。但是，作为一个中国读者，读到他的一些观点依然会有不适感。
比如，斯塔夫里阿诺斯在谈到文艺复兴、工业革命后的西方时，那种人类明灯般的优越感依然挥之不去，尤其难以忍受的是，他把西方在全世界的殖民称为一种积极进取的精神，郑和实力压倒性的远航没有占领任何殖民地，对他来说是难以理解的，而葡萄牙人却开着小船把中国人留下的真空填补则充满了现实意义。
和西方主流观点一样，斯塔夫里阿诺斯认为西方的文明为全人类带来了福音，正像最早的中亚，随后的希腊、罗马、中国、印度文明造福了全人类一样。这不能说是错误的，而且之前的文明在传播过程中也都伴随着一定的血腥，伴随着以战争为手段的经济、宗教和文明的野蛮拓展，但这些罪恶没有哪次能够比得上近几百年来西方崛起以及随之的殖民所带来的罪恶的广度、深度。当然，也许人类的贪婪并没有变，但新的技术手段倍增了这种贪婪的程度。
西方陶醉于自己文明的输出，西人至今还认为没有他们的文明输出，亚洲、非洲、美洲和大洋洲还生活在原始时代。首先，他们并不想输出文明，西人是以掠夺为目的，输出文明只是副产品，也就是说，扩张中的西人只不过是文明的野蛮人。其此，他们强行推行的一些文明，比如宗教、社会构架，在那些文明古国中并不受欢迎，而且没有“先进性”，但他们为了经济、军事目的，还是照样强推了过去。最后，可以思考一下，如果没有西人用枪炮去敲门，“推广文明”，亚非拉美会落后多少，需要多少年能赶上？看看现在的世界，实在有些怀疑“西人推广之功”，穷的国家依然很穷，甚至更穷，而那些有底蕴的国家往往很快就赶了上来。是的，这些国家是受到了西人科学的推动，但同时又被西人严重盘剥、压制，两者相抵，我们还是会发展起来，也许会慢一些，也许不会，但至少会少受很多屈辱，少忍受很多罪恶，这是一定的。
当然，我也只是站在一个中国人的角度来考虑这个问题，比如我们陶醉于汉唐武功，但对越南人来说，他们的民族英雄大多都是抗华英雄。我们认为认为中华文明泽被整个东亚、东南亚，而日韩都在拼命地去中国化，韩国不承认他们的很多东西来自中国，并进一步认为中国很多东西来自韩国，其实也是抗拒中国文化的表现。作为一个现代的发达国家，这也是他们树立自信心、自豪感的必要方法。
想到这里，可以跳开去，从全球的角度，从人类的角度去想这个事情。难道文明的传播，必定要经历阵痛吗？
答案是悲观的。纵观历史，文明的传播很少是和平的，总是伴随着征服。有时是征服者传播文明，有时候是被征服者传播文明，有些时候是征服者作为中介传播文明。人类的分享精神实在是堪忧的，好东西一定要藏着，即使对方出了合理的价格，也只会卖一些普通货色而已，即使在和平时代也是如此。
谁会站在下一次强势文明输出的顶端？谁又会付出惨痛的代价？在这个日新月异的时代，一切都可能发生在第二天。
2019.7 公羽
